오늘날 염색은 많은 이들의 생활 습관이 되었습니다. 젊은이들은 개성을 표현하고 패션을 뽐내기 위해, 중장년층은 젊어 보이려고 염색을 합니다. 동시에 미디어에서는 염색이 암을 유발하거나 간·신장에 손상을 준다는 보도가 끊이지 않고 있습니다. 어떤 염색 습관이 위험을 증가시킬까요? 염색의 피해를 줄일 수 있는 방법은 무엇일까요?
염색이 초래할 수 있는 4가지 피해
"역학 통계에 따르면, 50%의 사람들이 일생에 최소 1~2회 이상 머리를 염색한다." 남방의과대학 남방병원 피부과 부교수이자 미국 예일대 의과대학 부연구원인 양옌화(梁燕华)는 염색의 안전성이 매우 중요하다고 말한다. 전문가들은 잦은 염색이 인체에 다음과 같은 4가지 주요 해를 끼칠 수 있다고 지적한다:
가장 두려운 해악: 발암 가능성.미국 예일대 연구진은 1980년 이전부터 염색을 시작한 여성들을 조사한 결과, 3분의 1 이상이 림프종에 걸린다는 사실을 발견했다. 미국 암 학회의 또 다른 연구에서 1만 3천 명의 염색 여성들을 대상으로 한 조사에 따르면, 염색을 하지 않은 여성에 비해 백혈병 발병 위험이 3.8배 높았다.그러나 스페인 과학자들이 40년에 걸쳐 진행한 연구에 따르면 염색제의 발암 가능성은 약간 증가하는 수준에 불과했습니다. 베이징대학 제1병원 피부과 부주임의사 양수샤는 "국제적으로 염색의 발암 여부에 대한 연구는 많지만, 실제로 발암하는지에 대해서는 여전히 논란이 있다"고 설명했습니다. 다만 1970년대 후반부터 염색제 중 종양을 유발하는 것으로 입증된 일부 성분들은 점차 제형에서 사라지고 있습니다.
가장 흔한 부작용: 피부 알레르기. 양수하에 따르면, 파라페닐렌디아민은 염색제의 주요 성분으로 염색 후 머리카락 색상을 더 오래 유지시켜 주지만 강력한 알레르기 유발 물질이기도 하다. 체질이 민감한 사람에게 피부 알레르기를 일으키며, 그중 접촉성 피부염이 가장 흔하다.프랑스, 독일 등 유럽연합(EU) 국가에서는 파라페닐렌디아민을 염색제에 첨가하는 것이 금지되었으나, 우리나라에서는 여전히 사용되고 있다. 양숙하에 따르면, 염색제가 국가 기준을 충족하고 요구사항에 따라 적정량 사용한다면 여전히 안전하다고 한다.
가장 은밀한 피해: 간과 신장 손상.시장에 유통되는 일부 제품은 염색 효과를 높이기 위해 납, 수은, 비소 등의 중금속을 첨가하는데, 일부 제품의 납 함량은 페인트의 납 함량보다 5~10배나 높습니다. 장기간 사용 시 신체에 만성적인 손상을 입힐 수 있으며, 현기증, 사지 저림, 복통 등의 납 중독 증상이 나타날 뿐만 아니라 간, 신장 등의 장기 기능에도 손상을 줄 수 있습니다.
가장 난처한 피해: 탈모 악화. 많은 환자의 탈모는 빈번한 염색이 원인이다. 일부 염색제에 포함된 파라페닐렌디아민 등 벤젠계 화합물이 모발의 주요 구성 요소인 모소피에 침투해 과산화 반응을 일으키며, 이로 인해 모발이 건조해지고 끊어지거나 탈모로 이어질 수 있기 때문이다.
가장 흔히 저지르는 염색 실수
양수샤는 염색이 인체에 미치는 해악은 우리의 염색 습관과도 밀접하게 관련되어 있다고 말한다. 날씨, 색상 등 무관해 보이는 요소들도 그 위험성을 가중시킬 수 있다.
미세먼지 날에 염색하면 발암 위험이 더 높아진다.국제 권위 과학 잡지 <재료> 올해 2월 보도에 따르면, 염색제에는 유해 물질인 아민이 포함되어 있다. 염료 고정제로서 색상을 더 안정적으로 만들 수 있지만, 머리카락과 피부로 침투하여 수주, 수개월, 심지어 수년간 잔류할 수 있다. 이는 담배 연기나 공기 중의 배기가스와 반응하여 강력한 발암 화학 물질인 니트로사민을 형성한다. 따라서 스모그 날 염색은 발암 위험이 더 높을 수 있다.
염색 색상이 너무 진하거나 화려할수록 위험하다. 양옌화(梁燕华)는 최근 접한 미국 최신 연구 보고서에 따르면 색상이 진할수록 발암 위험이 높아질 수 있다고 설명했다. 양수샤(杨淑霞) 역시 일반적으로 색상이 진하거나 화려한 염색제는 파라페닐렌디아민(p-Phenylenediamine) 함량이 높다고 덧붙였다.파라페닐렌디아민 등의 염료가 함유된 염색제는 효과가 더 오래 지속되어 선호되지만, 모발과 두피에 가하는 손상이 더 큽니다. 반영구적 또는 일시적 염색제의 염색 효과는 5~10회 샴푸 후 사라지지만, 손상은 상대적으로 적습니다.
염색과 펌을 동시에 하면 손상이 심합니다.펌에 사용되는 약제는 대부분 알칼리성 성분과 산화제를 함유하고 있어 모발 표층을 파괴하고 내부 구조의 보호 기능을 상실시켜 모발이 누렇게 변하고 부서지기 쉬우며 탄력과 윤기가 없어지게 한다. 이때 염색은 이미 손상된 모발에 쐐기를 박는 격이다.
염색이 적합하지 않은데도 고집하는 경우. 양수샤는 다음과 같은 5가지 유형의 사람들은 염색을 피하는 것이 좋으며, 그렇지 않으면 피해가 더 커진다고 말했다: 1.염색제에 알레르기가 있는 사람; 2. 두피가 손상된 사람, 이때 염색제의 유해 물질이 체내로 더 쉽게 흡수됨; 3. 노약자나 간·신장 기능이 약한 사람, 이들의 해독 능력이 약해져 중독 위험이 증가함; 4. 임신 중이거나 수유 중인 여성; 5. 암 가족력이 있는 사람, 이들은 일반인보다 종양 발생 위험이 높아 가능한 한 염색을 자제해야 함.