Podatki raziskave kažejo, da ima Kitajska 120 milijonov bolnikov z gastrointestinalnimi težavami, kar jo uvršča na prvo mesto med državami z največjim številom bolnikov z želodčnimi težavami. Vendar skoraj polovica bolnikov prenaša želodčne težave, ne da bi poiskala pomoč. Strokovnjaki opozarjajo: »Želodčne težave niso nepomembna zadeva. Kronično zanemarjanje lahko vodi do nepopravljivih posledic. Poskrbimo za boljšo nego naših želodcev.«
Posledice »poslabšanja« želodčnih težav so hude
»Na oddelku za nujne primere je gastrointestinalno krvavenje pogosta in pogosto pojavljajoča se težava. Mnogi posamezniki prenašajo želodčne težave ali se samozdravijo brez razlikovanja in poiščejo bolnišnično zdravljenje šele, ko pride do krvavitve – v tej fazi pa je stanje že zelo nevarno,« je dejal Zhou Rongbin, direktor oddelka za nujne primere v Splošni bolnišnici vojaške regije Peking.
Zhang Shengsheng, direktor Centra za prebavo v Bolnišnici tradicionalne kitajske medicine v Pekingu, je pojasnil: „Želodčne motnje zajemajo številne bolezni. Mnogi jih odpišejo kot manjše težave, ne zavedajoč se potencialnih resnih posledic.“ Pogoste želodčne bolezni vključujejo gastritis, razjede in gastroezofagealno refluksno bolezen (GERB).Gastritis se razvršča v akutnega ali kroničnega. Če se ne zdravi, se površinski gastritis lahko razvije v atrofični gastritis in potencialno v raka želodca. Glede peptičnih razjed je Zhang Shengsheng pojasnil, da želodčne razjede običajno povzročajo bolečine približno pol ure po obroku, olajšanje pa nastopi okoli naslednjega obroka. Razjede na dvanajstniku pa se pogosto kažejo z bolečinami na tešče in nočnim nelagodjem.Glede peptičnih razjed Zhang Shengsheng poudarja, da jih sodobna medicina lahko popolnoma ozdravi. Problem je v tem, da nekateri bolniki odlašajo z zdravljenjem. Če poiščejo zdravniško pomoč šele po pojavu hematemese, melene ali celo perforacije, lahko zamudijo optimalno obdobje za zdravljenje.Vendar pa srečujemo številne mlade osebe, ki zaradi prekomernega pitja alkohola ali prenajedanja razvijejo želodčno krvavitev ali celo perforacijo. Nekateri pridejo v bolnišnico s krvjo, ki curka kot fontana; vsak odlog bi lahko bil usoden. Poleg tega je napredovanje želodčne bolezni v želodčnega raka v zgodnjih stadijih težko odkriti, zato ga mnogi odkrijejo šele v srednjem ali naprednem stadiju. Bolniki s cirozo so tudi nagnjeni k razvoju ezofagealnih in želodčnih varic, ki lahko vodijo do želodčne krvavitve – včasih se to kaže kot nenadno, obilno bruhanje krvi.
Vsakodnevni boj za zaščito želodca
Statistike kažejo, da ima Kitajska 120 milijonov bolnikov z gastrointestinalnimi boleznimi, pri čemer je prevalenca peptičnega ulkusa 10 % in kroničnega gastritisa 30 %, kar utrjuje njen status kot nesporne »velesile na področju želodčnih bolezni« na svetu. Strokovnjaki poudarjajo, da »zdravljenje predstavlja le tretjino okrevanja želodca, medtem ko upravljanje življenjskega sloga predstavlja preostalih sedem desetin«. Naslednje škodljive navade je treba strogo izogibati:
Neredni obroki in prenajedanje
Zhou Rongbin pojasnjuje, da je želodec »točen« organ, saj izločanje želodčne kisline sledi fiziološkim vzponom in padcem skozi dan. Če želodec med temi naravnimi cikli ostane prazen, se lahko želodčna sluznica zlahka poškoduje. Prenajedanje po obrokih znatno poveča obremenitev prebavnega sistema, kar lahko vodi do akutnega gastroenteritisa ali celo želodčne krvavitve.
Kajenje, uživanje alkohola in onesnažena hrana
Kajenje in alkohol neposredno dražita želodčno sluznico, kar povzroča vazokonstrikcijo in krče v podsluznicnih žilah. Daljša izpostavljenost lahko vodi do želodčnih razjed. Bakterija Helicobacter pylori, prisotna v nečisti hrani, je glavni krivec za nastanek razjed.
Prekomeren stres in slabo razpoloženje
Dolgotrajna izpostavljenost stresnim situacijam, duševna napetost, slabo razpoloženje ali celo tesnoba in jeza lahko motijo delovanje avtonomnega živčnega sistema, kar sproži različne gastrointestinalne motnje.
Neprimerna uporaba zdravil
Mnogi se sami zdravijo za bolečine v želodcu, vendar brez ugotavljanja vzroka, saj lahko nekatera zdravila poslabšajo želodčne težave. Pogosto uporabljena zdravila lahko tudi neposredno ali posredno poškodujejo želodčno sluznico, na primer antipiretiki, analgetiki in protivnetna zdravila (aspirin, paracetamol, protibolečinska zdravila) ter adrenokortikosteroidi (deksametazon, kortizon).
V resnici telo ob pojavu želodčnih težav oddaja določene „opozorilne signale“. Zhou Rongbin pojasnjuje, da se ti signali delijo v dve kategoriji: sistemski in lokalni. Sistemski signali vključujejo izgubo apetita, prebavne motnje, bledo polt in izgubo telesne teže ter nepravilno delovanje črevesja (izmenično drisko in zaprtje). Lokalni signali vključujejo bolečine v zgornjem delu trebuha, napenjanje, refluks kisline in občasne bolečine v trebuhu.Zhang Shengsheng nadalje svetuje, da posamezniki, ki imajo hude bolečine v želodcu, črno blato, bruhanje krvi ali omotico, takoj poiščejo zdravniško pomoč, zlasti tisti z nepravilnimi prehranjevalnimi navadami, motenim življenjskim slogom ali visokim stresom, povezanim z delom.
Nazadnje Zhou Rongbin poudarja prilagoditve življenjskega sloga: zmanjšanje uživanja ocvrtih in kislih živil; izogibanje ekstremnim temperaturnim spremembam pri obrokih; temeljito žvečenje; in ohranjanje toplote trebuha.