Dados de pesquisas indicam que a China tem 120 milhões de pacientes gastrointestinais, tornando-a a indiscutível «líder mundial em doenças estomacais». No entanto, quase metade deles suporta o desconforto estomacal sem procurar ajuda. Os especialistas alertam: «Problemas estomacais não são uma questão trivial. A negligência crónica pode levar a consequências irreversíveis. Vamos cuidar melhor do nosso estômago».
As consequências das doenças estomacais «agravadas» são graves
«No serviço de urgências, a hemorragia gastrointestinal é uma condição comum e frequente. Muitas pessoas suportam o desconforto estomacal ou automedicam-se indiscriminadamente, procurando tratamento hospitalar apenas quando ocorre hemorragia — fase em que já é altamente perigoso», afirmou Zhou Rongbin, diretor do Serviço de Urgências do Hospital Geral da Região Militar de Pequim.
Zhang Shengsheng, diretor do Centro Digestivo do Hospital de Medicina Tradicional Chinesa de Pequim, explicou: «As doenças gástricas abrangem inúmeras condições. Muitas pessoas descartam-nas como doenças menores, sem perceber as possíveis consequências graves.» As doenças gástricas comuns incluem gastrite, úlceras e doença do refluxo gastroesofágico (DRGE).A gastrite é classificada como aguda ou crónica. Se não for tratada, a gastrite superficial pode evoluir para gastrite atrófica e potencialmente desenvolver-se em cancro gástrico. Em relação às úlceras pépticas, Zhang Shengsheng explicou que as úlceras gástricas normalmente causam dor aproximadamente meia hora após as refeições, com alívio a ocorrer por volta da refeição seguinte. As úlceras do bulbo duodenal, por outro lado, apresentam frequentemente dor em jejum e desconforto noturno.Em relação às úlceras pépticas, Zhang Shengsheng enfatizou que os recursos médicos modernos podem curá-las completamente. O problema está no facto de alguns pacientes adiarem o tratamento. Se eles só procuram atendimento médico após apresentarem hematêmese, melena ou até mesmo perfuração, podem perder o momento ideal para o tratamento.No entanto, encontramos inúmeros jovens que desenvolvem hemorragia gástrica ou mesmo perfuração devido ao consumo excessivo de álcool ou comida. Alguns chegam ao hospital com sangue jorrando como uma fonte; qualquer atraso pode ser fatal. Além disso, a progressão da doença gástrica para o cancro gástrico é difícil de detectar nos estágios iniciais, com muitos só descobrindo-a em um estágio intermediário ou avançado. Pacientes com cirrose também são propensos a varizes esofágicas e gástricas, que podem levar à hemorragia gástrica — às vezes se manifestando como um jorro repentino de sangue.
Travar batalhas diárias para proteger o estômago
As estatísticas indicam que a China tem 120 milhões de pacientes gastrointestinais, com prevalência de úlcera péptica em 10% e gastrite crónica em 30%, consolidando o seu estatuto como a indiscutível «superpotência mundial em doenças estomacais». Os especialistas enfatizam que «o tratamento representa apenas um terço da recuperação do estômago; os cuidados constituem os restantes sete décimos». Os seguintes hábitos prejudiciais devem ser rigorosamente evitados:
Horários de refeições irregulares e excessos alimentares
Zhou Rongbin explica que o estômago é um órgão «pontual», com a secreção de suco gástrico seguindo picos e vales fisiológicos ao longo do dia. Se o estômago permanecer vazio durante esses ciclos naturais, a mucosa gástrica pode ser facilmente danificada. Comer em excesso após as refeições aumenta significativamente a carga sobre o sistema digestivo, podendo levar a gastroenterite aguda ou mesmo hemorragia gástrica.
Tabagismo, consumo de álcool e alimentos contaminados
Tanto o tabagismo quanto o álcool irritam diretamente a mucosa gástrica, causando vasoconstrição e espasmo nos vasos submucosos. A exposição prolongada leva facilmente a úlceras gástricas. A bactéria Helicobacter pylori, presente em alimentos contaminados, é uma das principais responsáveis pela formação de úlceras.
Estresse excessivo e mau humor
A exposição prolongada a situações de alta pressão, tensão mental, desânimo ou mesmo ansiedade e raiva podem perturbar o funcionamento do sistema nervoso autônomo, desencadeando assim vários distúrbios gastrointestinais.
Uso inadequado de medicamentos
Muitas pessoas se automedicam para dor de estômago, mas sem identificar a causa, certos medicamentos podem exacerbar as condições gástricas. Medicamentos comumente usados também podem danificar direta ou indiretamente a mucosa gástrica, como agentes antipiréticos, analgésicos e anti-inflamatórios (aspirina, paracetamol, analgésicos) e adrenocorticóides (dexametasona, cortisona).
Na realidade, o corpo emite certos «sinais de alerta» quando surgem problemas gástricos. Zhou Rongbin explica que esses sinais se dividem em duas categorias: sistémicos e localizados. Os sinais sistémicos incluem perda de apetite, indigestão, tez pálida e perda de peso, além de movimentos intestinais irregulares (alternância entre diarreia e prisão de ventre). Os sinais localizados abrangem dor na parte superior do abdómen, inchaço, refluxo ácido e desconforto abdominal intermitente.Zhang Shengsheng aconselhou ainda que indivíduos com dor de estômago intensa, fezes escuras, vómito com sangue ou tonturas devem procurar atendimento médico imediato, especialmente aqueles com hábitos alimentares irregulares, estilos de vida desequilibrados ou alto nível de estresse relacionado ao trabalho. Por fim, Zhou Rongbin enfatizou ajustes no estilo de vida: minimizar o consumo de alimentos fritos e em conserva; evitar variações extremas de temperatura nas refeições; mastigar bem; e manter o abdômen aquecido.