Dane ankietowe wskazują, że w Chinach jest 120 milionów pacjentów z chorobami żołądkowo-jelitowymi, co czyni ten kraj niekwestionowanym „światowym liderem w zakresie dolegliwości żołądkowych”. Jednak prawie połowa z nich cierpi na dolegliwości żołądkowe, nie szukając pomocy. Eksperci apelują: „Problemy żołądkowe nie są błahą sprawą. Chroniczne zaniedbywanie może prowadzić do nieodwracalnych konsekwencji. Okażmy naszym żołądkom więcej troski”.
Konsekwencje „zaostrzenia” dolegliwości żołądkowych są poważne
„Na oddziale ratunkowym krwawienie z przewodu pokarmowego jest częstym i powszechnie spotykanym schorzeniem. Wiele osób znosi dolegliwości żołądkowe lub stosuje samoleczenie, szukając pomocy w szpitalu dopiero w przypadku wystąpienia krwawienia – na tym etapie stan jest już bardzo niebezpieczny” – stwierdził Zhou Rongbin, dyrektor oddziału ratunkowego w Szpitalu Ogólnym Regionu Wojskowego w Pekinie.
Zhang Shengsheng, dyrektor Centrum Chorób Układu Pokarmowego w Szpitalu Tradycyjnej Medycyny Chińskiej w Pekinie, wyjaśnił: „Zaburzenia żołądkowe obejmują wiele schorzeń. Wiele osób lekceważy je jako drobne dolegliwości, nie zdając sobie sprawy z ich potencjalnie poważnych konsekwencji”. Do powszechnych schorzeń żołądka należą zapalenie błony śluzowej żołądka, wrzody i refluks żołądkowo-przełykowy (GERD).Zapalenie żołądka dzieli się na ostre i przewlekłe. Nieleczone powierzchowne zapalenie żołądka może przekształcić się w zanikowe zapalenie żołądka, a potencjalnie nawet w raka żołądka. Jeśli chodzi o wrzody trawienne, dr Zhang Shengsheng wyjaśnił, że wrzody żołądka zazwyczaj powodują ból około pół godziny po posiłku, a ulga następuje około następnego posiłku. Natomiast wrzody głowicy dwunastnicy często objawiają się bólem na czczo i dyskomfortem w nocy.Jeśli chodzi o wrzody trawienne, Zhang Shengsheng podkreślił, że współczesna medycyna jest w stanie je całkowicie wyleczyć. Problem polega na tym, że niektórzy pacjenci opóźniają leczenie. Jeśli zgłaszają się do lekarza dopiero po wystąpieniu krwawych wymiotów, smolistej stolca, a nawet perforacji, mogą przegapić optymalny moment na leczenie.Jednak spotykamy wielu młodych ludzi, u których nadmierne picie alkoholu lub przejadanie się powoduje krwotok żołądkowy, a nawet perforację. Niektórzy trafiają do szpitala z krwią tryskającą jak fontanna; każda zwłoka może okazać się śmiertelna. Ponadto przejście choroby żołądka w raka żołądka jest trudne do wykrycia we wczesnym stadium, a wielu pacjentów dowiaduje się o nim dopiero w stadium średniozaawansowanym lub zaawansowanym. Pacjenci z marskością wątroby są również podatni na żylaki przełyku i żołądka, które mogą prowadzić do krwotoku żołądkowego – czasami objawiającego się nagłym tryskaniem krwi.
Codzienna walka o ochronę żołądka
Statystyki wskazują, że w Chinach jest 120 milionów pacjentów z chorobami żołądkowo-jelitowymi, a częstość występowania wrzodów trawiennych wynosi 10%, a przewlekłego zapalenia błony śluzowej żołądka 30%, co umacnia status tego kraju jako niekwestionowanej „supermocarstwa chorób żołądka”. Eksperci podkreślają, że „leczenie stanowi tylko 30% powrotu do zdrowia, a 70% stanowi zarządzanie stylem życia”. Należy bezwzględnie unikać następujących szkodliwych nawyków:
Nieregularne posiłki i przejadanie się
Zhou Rongbin wyjaśnia, że żołądek jest organem „punktualnym”, a wydzielanie soku żołądkowego podlega fizjologicznym wzlotom i upadkom w ciągu dnia. Jeśli żołądek pozostaje pusty podczas tych naturalnych cykli, błona śluzowa żołądka może łatwo ulec uszkodzeniu. Przejadanie się po posiłkach znacznie zwiększa obciążenie narządów trawiennych, co może prowadzić do ostrego zapalenia żołądka i jelit, a nawet krwotoku żołądkowego.
Palenie tytoniu, spożywanie alkoholu i skażona żywność
Zarówno palenie tytoniu, jak i spożywanie alkoholu bezpośrednio podrażniają błonę śluzową żołądka, powodując zwężenie naczyń krwionośnych i skurcze naczyń podśluzówkowych. Długotrwałe narażenie łatwo prowadzi do wrzodów żołądka. Bakterie Helicobacter pylori obecne w nieczystej żywności są głównym czynnikiem powodującym powstawanie wrzodów.
Nadmierny stres i zły nastrój
Długotrwała ekspozycja na sytuacje stresowe, napięcie psychiczne, obniżony nastrój, a nawet niepokój i złość mogą zaburzać funkcjonowanie autonomicznego układu nerwowego, wywołując różne zaburzenia żołądkowo-jelitowe.
Niewłaściwe stosowanie leków
Wiele osób samodzielnie leczy bóle żołądka, ale bez zidentyfikowania przyczyny niektóre leki mogą pogorszyć stan żołądka. Powszechnie stosowane leki mogą również bezpośrednio lub pośrednio uszkadzać błonę śluzową żołądka, np. leki przeciwgorączkowe, przeciwbólowe i przeciwzapalne (aspiryna, paracetamol, środki przeciwbólowe) oraz kortykosteroidy (deksametazon, kortyzon).
W rzeczywistości organizm wysyła pewne „sygnały ostrzegawcze”, gdy pojawiają się problemy żołądkowe. Zhou Rongbin wyjaśnia, że sygnały te dzielą się na dwie kategorie: ogólnoustrojowe i miejscowe. Wskaźniki ogólnoustrojowe obejmują utratę apetytu, niestrawność, ziemistą cerę i utratę wagi, a także nieregularne wypróżnienia (naprzemienne biegunki i zaparcia). Sygnały miejscowe objawiają się bólem w górnej części brzucha, wzdęciami, refluksem żołądkowym i sporadycznymi skurczami żołądka.Zhang Shengsheng doradza ponadto, aby osoby doświadczające silnego bólu brzucha, czarnych stolców, wymiotów krwią lub zawrotów głowy natychmiast zgłosiły się do lekarza, szczególnie te, które mają nieregularne nawyki żywieniowe, zaburzony tryb życia lub wysoki poziom stresu związanego z pracą. Na koniec Zhou Rongbin podkreśla znaczenie dostosowania stylu życia: ograniczenie spożycia smażonych i marynowanych potraw, unikanie ekstremalnych zmian temperatury posiłków, dokładne przeżuwanie pokarmów oraz utrzymywanie ciepła w okolicy brzucha.