Japonijos Kioto universiteto mokslininkų komanda naujausiame Amerikos internetinio mokslo žurnalo „PLOS ONE“ numeryje pranešė, kad maždaug trejų su puse metų vaikai jau turi gebėjimą „skaityti veidus“ – iš kitų žmonių išraiškos spręsti, ką jie galvoja. Šis atradimas rodo, kad gebėjimo interpretuoti veido išraiškas ugdymas užtrunka, ir yra svarbus žingsnis siekiant suprasti, kaip žmonės įgyja kognityvinius gebėjimus.
Japonijos tyrimas atskleidžia, kad trejų metų vaikai turi puikių veido skaitymo įgūdžių (Visuomenės sveikatos tinklas)
Nors anksčiau buvo žinoma, kad kūdikiai dažnai stebi suaugusiųjų veidus, tiksli amžiaus riba, kai vaikai įgyja gebėjimą interpretuoti kitų žmonių psichinę būseną kaip suaugusieji, liko neaiški.
Ankstesni tyrimai rodė, kad keturių–keturių su puse metų vaikai įgyja gebėjimą suprasti kitų psichologinę būseną per kalbą. Kyoto universiteto magistrantūros profesoriaus Masako Akiwa vadovaujama tyrėjų komanda iškėlė hipotezę, kad vaikai gebėjimą suprasti kitų psichologinę būseną per vizualinius signalus įgyja anksčiau.Jie parodė du vaizdo įrašus 15 suaugusiųjų, kurių amžius buvo nuo 20 iki 29 metų, 16 vaikų, kurių vidutinis amžius buvo treji su puse metų, ir 16 vienmečių. Viename įraše buvo rodomas sulčių pilimas į puodelį (nuspėjamas veiksmas), o kitame – tyčinis sulčių išpylimas ant stalo (netikėtas veiksmas). Specializuota įranga užfiksavo jų žvilgsnio modelius ir palygino laiką, kurį jie praleido stebėdami atlikėjų išraiškas.
Rezultatai parodė, kad vienmečiai nuolat žiūrėjo į dalyvio veidą. Tačiau trejų su puse metų vaikai žiūrėjo į dalyvius tiek pilant, tiek išpylant sultis. Po pilimo jų žvilgsnis nukrypo į veidą, o po išpylimo jie žymiai ilgiau stebėjo veidą – šis polinkis buvo beveik identiškas suaugusiųjų, nors laiko skirtumas tarp abiejų elgesio modelių buvo mažesnis.
Tyrimų komanda priėjo prie išvados, kad stebint netikėtą veiksmą – suliejant sultis ant stalo – vaikai labiau sutelkė dėmesį į veido išraiškas. Tai rodo, kad jie sąmoningai bandė suprasti veiksmo atlikėjo psichologinę būseną, kad suprastų priežastį. Šis eksperimentas parodė, kad žmonės gebėjimą suprasti kitų mintis per veido išraiškas įgyja per trejus ar ketverius metus nuo gimimo. Nors kūdikiai dažnai stebi suaugusiųjų veidus, šis elgesys gali būti skirtas pritraukti dėmesį ir padidinti išgyvenimo galimybes, taigi jo tikslas yra kitoks.