Ošpice so na splošno akutna okužba dihal, ki je pogosta med otroki. So zelo nalezljive, zlasti v gosto naseljenih območjih, kjer cepljenje proti ošpicam še ni široko razširjeno.Ošpici virus spada v družino mukovirusov in se širi prek dihalnih izločkov. Ko vstopi v telo, sproži vrsto dihalnih zapletov. Trenutno ne obstaja nobeno posebno zdravilo za zdravljenje ošpic, čeprav cepljenje znatno zmanjša njihovo pojavnost.
Z medicinskega vidika tipična okužba z ošpicami poteka v štirih različnih fazah:
Prva faza vključuje latentno obdobje, ki traja več kot deset dni, med katerim lahko bolniki imajo blago povišano telesno temperaturo.Nekateri bolniki lahko razvijejo rdeč izpuščaj na koži, drugi pa izgubijo apetit in so letargični. Dojenčki lahko zaradi prizadetosti prebavnega sistema bruhajo in imajo drisko. Tretja faza: To fazo običajno spremlja povišana telesna temperatura. Na telesu bolnika se postopoma pojavi izpuščaj, pogosto z zelo visoko temperaturo. Izpuščaj se običajno pojavi za ušesi, na vratu in vzdolž lasišča.V hujših primerih se lahko razvije kožni edem, ki povzroči oteklost in deformacijo obraza. Četrta faza je obdobje okrevanja. Po pojavu izpuščaja se ta v 3 do 4 dneh postopoma izgine. Apetit in nevrološke funkcije se postopoma izboljšujejo, telesna temperatura se počasi znižuje in bolnik se običajno v enem tednu popolnoma okreva.
Ko virus ošpic vstopi v človeško telo, sproži vrsto zapletov, pri čemer je stopnja umrljivosti izrazito visoka.
V vsakdanjem življenju je treba izvajati vrsto preventivnih ukrepov proti ošpicam:
Prvič, aktivno poiščite cepljenje proti ošpicam. Obiščite večje bolnišnice, da proaktivno sprejmete ukrepe za imunizacijo, kar znatno zmanjša verjetnost razvoja ošpic v telesu.
Drugič, ob odkritju primerov ošpic v bližini je ključnega pomena omejitev vira okužbe. Zelo pomembna je zgodnja izolacija bolnikov, pri čemer je treba prizadete osebe premestiti v ustrezne karantenske objekte. Tisti, ki so bili v stiku z bolniki z ošpicami, morajo biti vsaj tri tedne pod nadzorom v bolnišnici, da se prepreči prenos okužbe.
Četrtič, v vsakdanjem življenju je treba oblačila temeljito posušiti na soncu, da se doseže ustrezna dezinfekcija. Med izbruhi ošpic se izogibajte gnečnim območjem. Bivalne prostore je treba redno prezračevati in izpostavljati ultravijolični svetlobi; izogibajte se daljši zaprtosti oken in zaves, da preprečite zastoj zraka.
Petič, ošpice prizadenejo predvsem majhne otroke v fazi rasti in razvoja. Okužba v tej fazi lahko povzroči telesne in intelektualne motnje. Zato lahko dojenčki prejmejo cepivo proti ošpicam že od osmega meseca starosti. Starši morajo svoje otroke nemudoma odpeljati v bolnišnico na cepljenje. Strokovnjaki priporočajo tudi dodatno cepljenje v starosti od štiri do pet let.