Generellt sett utvecklas hörseln hos friska individer genom åtta stadier. ① Hörselmedvetenhet avser öronets medfödda respons på ljud. ② Hörseluppmärksamhet avser medvetet lyssnande, vilket involverar psykologiska faktorer. Träning i detta stadium är avgörande för att odla lyssningsintresse och vanor hos döva barn. ③ Hörsellokalisering avser att identifiera riktningen för en ljudkälla. Normala spädbarn utvecklar förmågan att lokalisera ljud vid fyra månaders ålder. ④ Hörseldiskriminering möjliggör differentiering mellan liknande ljud. ⑤ Hörselminne avser samtidig lagring av hörselsignaler och deras associerade betydelser genom omfattande analys av hjärnbarken. ⑥ Hörselbearbetning omfattar integration av hörselinformation i kognitiva funktioner. ⑦ Hörselförståelse underlättar förståelsen av talat språk. ⑧ Hörselperception är förmågan att känna igen tal i bullriga miljöer.
④ Auditiv diskriminering innebär att man skiljer mellan likheter och skillnader mellan flera ljud.
⑤ Auditivt minne innebär att man samtidigt lagrar ljudsignaler och deras betydelser genom en omfattande analys av hjärnbarken, som bygger på auditiv diskriminering.
⑥ Auditiv selektion avser förmågan att selektivt lyssna på ett visst ljud bland två eller flera konkurrerande ljud, vilket möjliggör perception av önskade auditiva stimuli.
⑦ Auditiv återkoppling avser självjusteringsprocessen under talproduktion hos döva barn. Människans talhöjd och volym regleras genom auditiv återkoppling.
⑧ Auditiv konceptualisering avser den kognitiva förståelsen av ljudsignalers väsen genom mental bearbetning, som bygger på de föregående sju stegen. Detta innebär inte bara att höra utan också att förstå innebörden.