일반적으로 정상인의 청각 발달은 8단계로 구분됩니다.
① 청각 인지란 귀가 소리에 반응하는 본능적 능력을 말합니다.
② 청각 주의란 의식적으로 듣는 행위로 심리적 요소를 포함하며, 이 단계의 훈련은 청각 장애 아동의 청취 흥미와 습관 형성에 매우 중요합니다.
③ 청각 방향 식별이란 소리 발생원의 방향을 구분하는 능력으로, 정상 영아는 생후 4개월부터 소리 발생원을 찾는 능력을 갖추게 됩니다.
④ 청각 식별은 여러 소리의 유사점과 차이점을 구분하는 능력입니다.
⑤ 청각 기억은 청각 식별을 바탕으로 대뇌 피질의 종합적 분석을 통해 소리 신호와 그 의미를 동시에 기억하는 과정입니다.
⑥ 청각 선택은 두 가지 이상의 소리 중에서 특정 소리를 선택적으로 듣는 능력으로, 자신이 듣고자 하는 소리를 들을 수 있게 합니다.
⑦ 청각 피드백은 청각 장애 아동이 발음하거나 말할 때 스스로 조정하는 과정을 의미하며, 사람들이 말하는 음조나 음량은 청각 피드백을 통해 조절된다.
⑧ 청각 개념은 위 7단계에 기반하여 뇌의 사고 활동을 거쳐 소리 신호의 본질을 인식하는 것으로, 단순히 듣는 것을 넘어 이해하는 단계이다.