感情性精神障害は感情を基盤とし、人の神経に影響を与える疾患群である。この種の疾患は本人だけでなく周囲や社会にも大きな危害をもたらす。感情性精神障害の症状についてご存知だろうか？感情性精神障害における抑うつとはどのような疾患なのか、以下で詳しく見ていこう。
感情性精神障害は感情と直接結びついた精神疾患であり、人の情緒の変化に伴って様々な躁状態や暴力的な傾向が現れます。
情緒が落ち込んだ時には、悲観的になり、楽しみを感じられず、活力不足から動作や思考が鈍くなる状態がみられ、これを抑うつ発作またはうつ病と呼びます。
1、病因
本病の病因はまだ明らかではありません。原発性双極性障害の家族歴があるケースは23～29％、あるいはそれ以上を占めており、遺伝的要因が関与している可能性が推測される。
家族調査では、双極性障害患者がいる家族の罹患率が一般集団より10～30倍高いことが判明しており、この疾患には遺伝的要因があると考えられる。
人格も感情性精神病の病因において一定の役割を果たしている可能性がある。軽躁病質を持つ人は、明るく熱心で進取心が強く、精力に満ち、楽観的で、軽度の情緒高揚を頻繁に示し、このタイプは軽躁病や躁病を発症しやすい。
抑うつ素質を持つ人は、静かで厳粛、物事に真剣に向き合い、感傷的であり、挫折に直面すると消極的になりやすく、軽度の抑うつ感情を頻繁に抱く。このタイプはうつ病を発症しやすい。
半数以上の患者は発症前に精神的要因（突然の災難、親族の喪失、失恋や婚姻不満、仕事上の問題、人間関係の緊張など）または身体的要因（感染症、中毒、分娩、内分泌障害など）を有していた。
これらの要因は偶発的なものであり、原発性情動性疾患との間には偶然性と関連性があるに過ぎず、せいぜい情動性精神障害の誘発因子に過ぎない！
続発性感情性精神病は他の疾患によって引き起こされる。統合失調症、不安神経症、アルコール中毒、特定の薬剤（ステロイドなど）の使用が抑うつ状態を招き、手術後やステロイド使用後に続発性躁病が稀に見られる。
2、発病機序
感情性精神病の機序は十分に解明されていない。間脳が情緒活動において特に重要な位置を占めることから、間脳、特に視床下部の機能障害が感情性精神病に関与している可能性が推測される。
睡眠障害、自律神経症状、内分泌変化はいずれも視床下部機能障害を示唆する。第三脳室付近や視床下部の手術刺激は、喜びの感情や思考の飛躍を誘発する。間脳病変（炎症、外傷、脳腫瘍など）は周期的な抑うつと喜びを引き起こす。
これらは間脳が本病の発症に重要な役割を果たす可能性を示唆している。しかし、感情性精神病患者の剖検では、間脳に器質的な形態学的変化は認められなかった。
3、発症の危険性
精神疾患とは、一部の脳神経機能が損なわれた特殊な集団を指し、高い文化的教養や特定の分野での高い知能指数を持つ者も少なくない。脳神経の一部が異常であるため脆弱な立場に置かれ、多くの患者は適切な治療を受けられず、自身や家族に生涯にわたる後悔を残している。
①性格の変化
発病後、患者の性格はしばしば変化し、様々な異常行動が現れる。これは精神疾患の最も顕著な危険性である。例えば、元々は熱心で社交的だった人が冷淡になり、他人との距離を置き、孤立して集団に馴染めなくなる。寡黙になり、一人でいることを好み、親族や友人を避け敵意を抱く。生活はだらしないものとなり、規律を守らなくなる。あるいは元々教養のある人が口が悪くなり、短気で、人に無礼になる。
②神経・精神への危害
患者は神経疾患に似た症状も現れ、身体的健康を損なう。これも精神疾患の一般的な危害である。頭痛、不眠、疲労感、集中力低下、情緒不安定、仕事・学習能力の低下、ヒステリー様症状などが代表的な例だ。頭脳を使うと精神が興奮しやすく、音や光に過敏になる場合もある。