ファッションだけでなく、多くの女性は爪にもこだわりを持ち、頻繁に様々な鮮やかな色を塗り、ラインストーンや小さな花を飾ります。爪の模様や色は毎日変わります。しかし、皆さんはご存知でしょうか？ネイルケアを誤ると、健康リスクを招き、爪周囲炎を発症する可能性があります。
ダメージ1：研磨とポリッシュ
ネイルケアの際、見た目を美しくするため、ネイリストは専用の細かいサンドペーパーやスエード棒で爪を磨きます。この「加工」により爪はより滑らかになるため、ネイルをするたびにポリッシュを希望する女性が多いのです。しかし、次第に爪は薄く、柔らかくなってしまいます。爪の表面を頻繁に研磨すると、爪のエナメル質が損傷します。エナメル質の保護を失った爪は防御機能が損なわれ、真菌などの病原菌に感染しやすくなります。多くのネイルサロンで使用されるハサミやピンセットなどの器具は、十分な消毒が行われていない場合が多く、爪白癬、手白癬、足白癬、爪周囲炎などの感染症を伝染させやすく、時には交差感染を引き起こすこともあります。
ダメージ2：マニキュアの塗布
爪には爪表皮膜という皮膚の一部が覆っており、呼吸と保護の役割を果たしています。頻繁にマニキュアを塗ると、爪が正常に「呼吸」できなくなります。さらに一般的なマニキュアには大量の有機溶剤（主にアセトン、酢酸エチル、フタル酸エステル類など）が含まれています。粗悪なマニキュアは特に刺激臭が強く、ホルムアルデヒドやベンゼンを多く含有しています。これらの化学物質を爪表面に塗布すると、色素沈着・乾燥・黄ばみ・脆化・光沢喪失を引き起こします。市場には天然成分のネイルポリッシュ（フタル酸エステル、ホルムアルデヒド、トルエン不使用）も存在するが、その効果は染毛剤と同様に限定的である。
マニキュアを塗布する際に爪周辺の皮膚に付着すると、確実に皮膚にダメージを与え、爪周囲炎のリスクを高めます。そのため、マニキュアを塗る際は、できるだけ爪周辺の皮膚に触れないようにすることが推奨されます。もちろん、塗らない方が良い場合は塗らないようにしましょう。
ダメージ3：キューティクル除去
ネイル施術ではキューティクル除去（爪の周囲の皮膚を取り除く工程）が行われることが多い。陳志和氏によると、キューティクルを除去すると爪基質が保護を失い、皮下組織が赤く腫れ痛む原因となる。感染が深刻化すると急速に化膿し、爪周囲炎を引き起こす。再発を繰り返すと最終的に慢性爪周囲炎に進行する。
爪周囲炎になった場合の対処法
ネイル施術中の不適切な処置による爪周囲炎は非常に一般的です。陳志和氏によると、爪周囲炎は治療しなければ自然治癒することはなく、適切な処置が遅れると慢性化して爪床が破壊され、爪の成長に影響を及ぼします。さらに爪周辺の免疫力が低下し、最悪の場合爪が脱落することもあります。では、不幸にも爪周囲炎にかかってしまった場合、どのように治療すればよいのでしょうか？
陳志和氏によると、初期段階で炎症のみで化膿していない場合は、イソトリアゾリン軟膏を患部周辺に塗布して消炎できます。初期段階では患部の清潔保持と日常的なケアが非常に重要であり、この時はヨードチンキで患部を拭き取り感染予防を行います。軽視した結果、悪化して化膿するケースもある。患部が化膿している場合は、病院で膿を完全に除去する必要がある。爪周囲炎の後期治療では爪抜去が必要となるが、これは通常、爪が周囲軟組織に埋没している場合、化膿性爪周囲炎の治療効果が不十分な場合、あるいは爪が壊死した場合に実施される。
爪を保護する細かいポイント
1.爪は短く切りすぎず、爪溝の両側に爪先を残さないこと。爪の自由縁は角張った形状にし、丸みや尖った形状は避ける。爪が肉に食い込む「陥入爪」を予防する。
2. 衛生習慣を身につけ、ささくれをむやみに引っ張らないこと。ささくれが生じた場合は爪切りで切り、手で無理に引っ張らないこと。
3. 爪の縁を誤って傷つけた場合は、抗炎症処置を行い滅菌ガーゼで包帯し、感染を防ぐこと。
4.普段から爪のケアを心がけ、手洗い後や就寝前にワセリンやハンドクリームを塗布すると、爪周囲の皮膚の抵抗力を高めることができます。
5.クルミや栗などのナッツ類を食べる時、またはエビやカニの殻を剥く時は特に注意し、爪周囲を刺さないようにしましょう。万が一刺した場合、細菌繁殖による炎症症状を防ぐため、速やかに処置し包帯を巻いてください。