Un estudio dermatológico mexicano ha echado un jarro de agua fría sobre los esfuerzos de las mujeres meticulosamente limpias —y los hombres que se bañan en exceso— al revelar que el lavado excesivamente frecuente puede aumentar el riesgo de cáncer de piel. ¿Es realmente posible que el baño frecuente cause cáncer de piel? El lavado repetido elimina la capa de sebo naturalmente escasa del cuerpo. La reducción del sebo conduce a una piel más seca, lo que aumenta la susceptibilidad a la dermatitis.El frotamiento vigoroso durante el baño daña la epidermis, lo que permite que las bacterias y los hongos invadan la piel y provoquen infecciones. Además, los traumatismos cutáneos repetidos debilitan las defensas inmunitarias del cuerpo. Con el tiempo, la inflamación acumulada puede «agravarse» y convertirse en cáncer de piel. Cabe señalar que el cáncer de piel tiene una tasa de incidencia muy baja en China, pero es uno de los tumores malignos más comunes entre la población caucásica.La etiología de esta enfermedad aún no se conoce del todo, aunque su desarrollo puede estar asociado a la exposición prolongada a la luz solar excesiva, la radiación, los compuestos de arsénico o los derivados del alquitrán. Las lesiones cutáneas como las cicatrices de quemaduras, la leucoplasia mucosa, las úlceras crónicas, las fístulas persistentes, el lupus eritematoso discoide o la dermatitis por radiación también pueden predisponer a su aparición. Sin embargo, muchos pacientes no presentan factores causantes identificables.
Los cánceres de piel abarcan el carcinoma basocelular, el carcinoma espinocelular, el melanoma maligno, el linfoma maligno, el sarcoma de Kaposi (un sarcoma hemorrágico idiopático), el carcinoma de las glándulas sudoríparas, el fibrosarcoma de la piel y el angiosarcoma.
Aunque somos menos propensos al cáncer de piel que los caucásicos, es aconsejable adoptar prácticas de baño científicamente sólidas.
1. Reemplace su esponja de baño con regularidad
La vida útil de una esponja de baño depende en gran medida de cómo la mantenga. Por lo general, reemplácela cada tres meses, ya que el uso prolongado permite que se acumulen células muertas de la piel y proliferen las bacterias. Limpie a fondo su esponja cada una o dos semanas y reemplácela cada tres meses.Esto es especialmente importante si hay personas mayores en el hogar. Una alfombrilla antideslizante es indispensable. También evita caídas, lo que garantiza un baño seguro. 3. Apague el calentador de agua antes de bañarse. Al igual que ducharse durante una tormenta eléctrica, no apagar el calentador de agua conlleva un riesgo: la electrocución.Una rápida búsqueda en Internet revela numerosos casos de electrocución durante la ducha. Nunca subestime la probabilidad de que se produzcan accidentes; es aconsejable mantenerse alerta. 4. Sustituya los cabezales de ducha desgastados Un estudio estadounidense que examinó los niveles bacterianos en el aire y el agua de hogares, escuelas y edificios públicos descubrió que casi todos los cabezales de ducha albergan decenas de miles de bacterias, y que el 30 % dio positivo en patógenos relacionados con enfermedades pulmonares.Esta carga bacteriana es 100 veces mayor que la del agua del grifo. Durante el baño, las gotas de agua del chorro pueden inhalarse y entrar en el cuerpo, lo que puede provocar infecciones. Por lo tanto, los cabezales de ducha deben limpiarse con regularidad. Sustitúyalos rápidamente cuando estén desgastados, aunque parezcan funcionar correctamente.
5. Evite lavarse la cara con agua del baño
El agua del baño no es limpia. Esto es especialmente cierto en el caso de los calentadores de agua que han estado en uso durante largos periodos de tiempo, en los que el agua se contamina cada vez más. El problema no radica tanto en la calidad del agua en sí, sino en la acumulación de cal en el interior del calentador con el paso del tiempo, lo que favorece el crecimiento de bacterias. Dado que la piel del rostro es sensible, es mejor no enjuagarse la cara con agua del baño. Además, los calentadores de agua deben someterse a un mantenimiento profesional periódico para limpiar el depósito interno.
6. Evita acostarte inmediatamente después del baño
No te acuestes mientras tu piel y tu cabello estén húmedos. En primer lugar, esto mantiene la ropa de cama seca, evitando que se convierta en un caldo de cultivo para las bacterias. En segundo lugar, te protege contra los resfriados. Incluso una ligera humedad en el cuerpo o el cabello puede hacer que se absorba la humedad atrapada, lo que aumenta la susceptibilidad a los resfriados y provoca mareos.