„Nooruslik” välimus on värske ja delikaatne; piisab vaid tumedate kulmude pintseldamisest, et maalida näole võluv ilu. Olgu nad mehed või naised, telerist nähtud võistlejad või iidolid kasutavad oma pilku, hoiakut, riietust ja isiksust, et kehastada „nooruslikkuse” olemust. Kuid mida osavamaks me nooruse mööduvate aastate arvutamisel muutume, seda kiiremini need lühikesed aastakümned meie käest põgenevad.
„Tõeliselt sümpaatsed iidolid peaksid kehastama androogsust,” märkis sotsioloog ühes intervjuus. Loomulikult tõlgendavad paljud seda sõna-sõnalt kui ei ole täielikult mees ega naine. Kuid sügavam analüüs näitab, et kadestusväärne noorus nõuab „tõrjuvuse taltsutamist õrnusega ja pehmuse tugevdamist jõuga”.Kui kutsumata üleminekuriitused meid korduvalt üle ujutavad, peaks iga „noorus” valdkonda kuuluv laps mõistma, et „karmus” ja „pehmus” on võrdselt olulised.
Kui noorus on määratletud kui ajavahemik 18 ja 30 eluaasta vahel, siis viimase 12 aasta mälestuste lahtirullumisel ilmnevad arvukad fragmendid, mis on põimunud Jaapani idolidraamadega. 1990. aastad olid kuldaeg, mil need draamad õitsesid ja levisid üle kogu Aasia.Alates „Tokyo Love Story”, „Tokyo Cinderella”, „Ambitious Youth”, „Looking Back at Him”, „Long Holiday”, „Tell Me You Love Me”, „Encounter”, „Lovers” kuni „Moon in the Daytime”, „Why Must We Meet Again”,Heat Seventeen, The Girl Who Leapt Through Time, Transparent World, News Girl, Angel's Love, Beautiful Life ja sadu teisi klassikalisi draamasid olid tol ajal meie jaoks kõneaineks.Noorte iidolid tundusid nagu naabrite sõbrad, kes ilmusid peaaegu igal nädalal televisioonis või VCD-ekraanidel. Nende loodud romantilised lood kandsid endas esimese armastuse õitsenguaastate rahulikku hormoonide lõhna.
Mälestused on alati sellised: kui neid selles ajastus ja kohas uuesti läbi elada, on neis ammendamatu soojus ja nostalgia. Kuid kui täna neid tolmuneid vanu draamasid või mangasid uuesti vaadata, hakkab tekkima küsimus: kas need olid tol ajal tõesti nii geniaalsed?Tõepoolest, need draamad, mis on nüüdseks klišeedega läbi imbunud, ei pruugi olla piisavalt vastupidavad, et sajandit vastu pidada. Kuid just tänu sellistele staaridele nagu Honami Suzuki, Emi Wakui, Takako Tokiwa, Yuki Matsushita, Tomoko Yamaguchi, Miho Nakayama, Takako Matsu, Namie Amuro, Yuki Uchida, Katsunori Takahashi, Yuji Oda,Taki Shinichi, Takeda Shinji, Toyokawa Etsushi, Eguchi Yosuke, Kishitani Goro, Karasawa Toshiaki, Kimura Takuya, Inagaki Goro ja teiste näitlejate talent, said need draamad meie ja meie vanade klassikaaslaste ühisteks nostalgia- ja jututeemadeks.

Kui ma arutan neid möödunud tähti meelelahutusmaailmas hästi orienteeritud sõpradega, on kõige sagedasem kahetsus: „Kui sa vaid teaksid, kui tohutult populaarne ta tol ajal kogu Aasias oli.“ See igatsev märkus kinnitab vaid vana tõde, et „miski ei kesta igavesti“. „Aga kõige olulisem on see,“ lisab mu sõber, „et nad kõik säratsid nii eredalt meie nooruses.“
Aastatel 1996–1999 läbis minu noorusperiood midagi, mida võiks nimetada „õitsemisajaks” ja „vihmaperioodiks”. Kuigi „õitsemisaeg” pakkus vähe pimestavaid vaatepilte ja „vihmaperiood” ei toonud kaasa igapäevaseid paduvihmasid, oli vähemalt masendavate hetkede ajal olemas lugematuid idoolidraamasid, mis jutustasid elavalt lugusid Tokyo Toweri all.Ja kui nooruslik kirg meie sees tõusis, õitsesid idolid, kes kiirgasid sama kirge, elavalt ülikooli etendustel.
1980. ja isegi 1990. aastatel sündinud põlvkonnad on sügavalt mõjutatud Jaapani ja Korea popkultuurist. Nende „karmuse” ja „pehmuse” vastandamine pani meid äkki mõistma, et „mehelikkus” ja „naiselikkus” ei ole ainsad mõõdupuu soolise eristamise jaoks (kuigi liiga naiselikud või mehelikud stereotüübid jäävad sellest arutelust välja).Noorus peaks olema aeg, mil „igaüks särab omal moel”. Kas inimese iseloom kaldub „karmuse” või „pehmuse” poole, on lihtsalt küsimus kõige mugavama seisundi valimisest, et väljendada nooruse tulist sära ja elujõudu.
Kui noorus kohtab tagasilööke, on vastupidavus omadus, mida meie mõistus nõuab; kui noorus sukeldub armastusse, peaks õrnus olema meie emotsioonide väljendus; kui noorus kannatab reetmise all, jääb vastupidavus ankruna, mis stabiliseerib meie kõikuva meele; kui noorus seisab silmitsi väljakutsetega, pehmendab õrnus servad, takistades nooruse teravaid nurki teisi haavamast.„Karmus” on julgustav, „pehmus” on põhimõte; „karmus” kannab kurbuse jõudu, „pehmus” neelab kogu melanhoolia.
Nooruse tee pikkus on erinev, selle maastikku kujundab iga rändur ise. Olgu see omaks võetud või vastu võetud, noorus jääb kõigile vaid üleminekuperioodiks. Kuigi mõtteviis võib määrata selle värskuse, on sisemine küpsus nooruse lõplik etapp ja lõpp. Ainult vastupidav noorus on võitluse väärt; ainult pehmenenud noorus mõistab tõelist omandit. Olgu see teras või siid, erinevus peitub tekstuuris, mitte kvaliteedis.Vana ütlus „ühenda tugevus paindlikkusega” hoiatab meid, et me peame ühendama ja täiendama raevukust õrnusega. Las nooruse tormid möllavad veelgi raevukamalt, sest noorus ise ongi sepistatud selliste põnevate katsumuste kaudu.