De fleste ungdommer viser opprørsk atferd, motsetter seg foreldrenes veiledning og tror at de vet alt. Amerikansk forskning indikerer at dette fenomenet stammer fra utviklingsmessige endringer i ungdoms hjernen, som i noen grad kan hemme læring og kognitive evner. Ungdomsmus viser dårlig læringsevne Forskere ved State University of New York Medical Centre trente mus til å sitte på en dreieskive og identifisere landemerker i rommet.
The Daily Mail rapporterte den 18. og siterte professor Cheryl Smith, forsker og professor i fysiologi og farmakologi ved medisinsk senter: «Vi gjennomførte tre treningsøkter, hver på 10 minutter. Mus i førpuberteten lærte raskt og gjenkjente markørene i løpet av mindre enn to økter. I kontrast til dette var ungdomsmus fortsatt ikke i stand til å identifisere markørene selv etter tre økter.»
Tidligere studier indikerer at menneskehjernen kan behandle mer informasjon i ungdomsårene, noe som forklarer hvorfor barn har sterkere læringsevner. Disse evnene avtar i ungdomsårene, men gjenopprettes relativt etter puberteten.
Forskere tilskriver for tiden dette fenomenet hippocampus, en struktur i menneskehjernen som styrer hukommelse og læring.I ungdomsårene stikker en organelle ut her og utskiller store mengder protein som reduserer hjernens eksitabilitet, svekker romlig kognisjon og reduserer hukommelseskapasiteten.
Dette funnet tyder på at ungdommer, i tillegg til å kjempe mot hormoner, overbeskyttende foreldre og eksamensstress, også bør passe på å ikke bli mentalt sløve.
Smarte piller blir en mulighet Forskere antyder at disse funnene kan bidra til utviklingen av «smarte piller» for å forbedre tenåringers hukommelse. Smith uttalte: «Det har lenge vært søkt etter måter å forbedre læring og kognitive evner for å hjelpe tenåringer med å studere mer effektivt. Dette gjennombruddet kan muliggjøre utviklingen av medisiner for å styrke hukommelsen hos unge mennesker, spesielt de som har lærevansker.»
Forskere foreslår at foreldre, i stedet for å bruke store summer på privatskoler, bør vurdere å gi passende doser steroider under medisinsk tilsyn. Steroider kan bremse utviklingen av hjernens proteinproduserende strukturer.
Hjernens utvikling hos ungdommer
Utsatt for melankoli og egoisme
Smith forklarer at mange negative atferdstrekk hos ungdommer stammer fra strukturelle endringer i den utviklende hjernen.
Videre forskning indikerer at de kognitive prosessene i den menneskelige hjernen mellom 10 og 20 år skiller seg betydelig fra de som finnes i voksen alder. Ungdommer klarer vanligvis ikke å ta hensyn til hvordan deres handlinger påvirker andre, noe som ofte manifesterer seg som humørsvingninger, egoisme og vanskeligheter med å vise empati.
Forstyrrede biologiske rytmer hos ungdommer kan forklare deres hyppige humørsvingninger. Smith bemerket at før relevante medisiner ble tilgjengelige, kunne det å legge passende press på ungdommer dempe uheldige effekter av hjernens utvikling og forbedre deres læringseffektivitet.
Forskere anbefaler å bruke ulike undervisningsstrategier i videregående opplæring for å forbedre elevenes læringsevne og motivasjon.