Většina adolescentů vykazuje rebelské chování, brání se rodičovskému vedení a věří, že vědí všechno. Americký výzkum naznačuje, že tento jev pramení z vývojových změn v mozku adolescentů, které mohou do jisté míry bránit učení a kognitivním schopnostem. Adolescentní myši vykazují špatnou schopnost učení Vědci z Lékařského centra Státní univerzity v New Yorku naučili myši sedět na otočném talíři a identifikovat orientační body v místnosti.
Deník Daily Mail 18. října citoval profesorku Cheryl Smithovou, fyzioložku a farmakoložku z lékařského centra: „Provedli jsme tři tréninkové sezení, každé trvalo deset minut. Myši před pubertou se učily rychle a orientační body rozpoznávaly již po dvou sezeních. Naproti tomu dospívající myši nebyly schopny orientační body identifikovat ani po třech sezeních.“
Předchozí studie naznačují, že lidský mozek dokáže v mládí zpracovat více informací, což vysvětluje, proč mají děti silnější schopnosti učení. Tyto schopnosti během dospívání klesají, ale po pubertě se relativně obnovují.
Vědci v současné době připisují tento jev hipokampu, struktuře v lidském mozku, která řídí paměť a učení.Během adolescence zde vyčnívá organela, která vylučuje velké množství proteinů, které snižují vzrušivost mozku, zhoršují prostorové vnímání a snižují paměťovou kapacitu. Tento objev naznačuje, že kromě boje s hormony, přehnaně ochranářskými rodiči a tlakem zkoušek by se adolescenti měli také chránit před mentální leností.Chytré pilulky se stávají realitou Vědci naznačují, že tyto výsledky by mohly pomoci při vývoji „chytrých pilulek“ pro zlepšení paměti adolescentů. Smith uvedl: „Již dlouho se hledají způsoby, jak zlepšit schopnosti učení a kognitivní schopnosti, aby se teenagerům lépe studovalo. Tento průlom může umožnit vývoj léků na posílení paměti u mladých lidí, zejména u těch, kteří mají potíže s učením.“
Vědci navrhují, že namísto utrácení značných částek za soukromé školy by rodiče mohli zvážit podávání vhodných dávek steroidů pod lékařským dohledem. Steroidy mohou zpomalit vývoj struktur mozku produkujících proteiny.
Vývoj mozku adolescentů
Náchylnost k melancholii a sobectví
Smith vysvětluje, že mnoho negativních chování adolescentů pramení ze strukturálních změn v rozvíjejícím se mozku.
Další výzkumy ukazují, že kognitivní procesy lidského mozku ve věku od 10 do 20 let se výrazně liší od procesů v dospělosti. Adolescenti obvykle neuvažují o tom, jak jejich jednání ovlivňuje ostatní, což se často projevuje náladovostí, sobectvím a obtížemi s empatií.
Narušené biologické rytmy u adolescentů mohou vysvětlovat jejich časté výkyvy nálady. Smith poznamenal, že předtím, než byly k dispozici příslušné léky, mohlo vhodný tlak na adolescenty zmírnit nepříznivé účinky vývoje mozku a zvýšit jejich efektivitu učení.
Vědci doporučují používat v sekundárním vzdělávání různé výukové strategie, aby se zlepšila schopnost učení a motivace studentů.