Todėl, nors suaugusiems būtina saikingai kontroliuoti riebalų kiekį maiste, kad išvengtų per didelio jų suvartojimo, ši būtinybė netaikoma paauglėms mergaitėms, kurios yra augimo ir vystymosi stadijoje.
Riebalai yra svarbi daugelio kūno audinių ir organų sudedamoji dalis; be jų žmogaus sveikata neįmanoma. Valgomieji riebalai turi daugiau nei 40 riebalų rūgščių, kurių dauguma gali būti paverstos viena į kitą. Tačiau trys riebalų rūgštys negali būti sintezuojamos iš kitų ir turi būti gaunamos tiesiogiai su maistu – jos vadinamos būtinosiomis riebalų rūgštimis. Šių būtinųjų riebalų rūgščių trūkumas neišvengiamai kenkia sveikatai ir sukelia ligas.
Pavyzdžiui, riebaluose tirpūs vitaminai (įskaitant vitaminus A, D, E ir K) reikalauja riebalų, kad būtų absorbuojami ir panaudojami. Riebalų trūkumas sukelia šių vitaminų trūkumą, o tai sukelia atitinkamas ligas. Pavyzdžiui, regos vystymosi metu esminių riebalų rūgščių trūkumas gali pakenkti regos vystymuisi.
Augančios ir besivystančios paauglės mergaitės reikalauja didelio riebalų kiekio, ypač lytiniam brendimui.Harvardo universiteto Visuomenės sveikatos centro mokslininko Ross Allister tyrimai rodo, kad mergaitės gimsta su genais, kontroliuojančiais jų lytį.
Tik tada, kai prieš brendimą kūno riebalų atsargos pasiekia tam tikrą ribą, šie genai gali perduoti genetinius kodus smegenims, taip suaktyvindami lytinių hormonų gamybą. Šis procesas palengvina menstruacijų pradžią ir kiaušidžių funkcijos susiformavimą.Kai kūno riebalų kiekis nukrinta žemiau 17 %, menstruacijos nepasireiškia. Tik tada, kai kūno riebalų kiekis viršija 22 %, gali būti palaikomos normalios moteriškos funkcijos – ovuliacija, menstruacijos, pastojimas ir laktacija.
Šalies tyrimai taip pat patvirtina, kad nepakankamas kūno riebalų kiekis paauglių mergaičių organizme sukelia ginekologinius sutrikimus.Šanchajaus medicinos universiteto tyrimas, kuriame dalyvavo 87 šokėjos, parodė, kad dėl pernelyg griežtos dietos 20 merginų iki brendimo nesulaukė pirmųjų mėnesinių. Iš jų 11 buvo 14–18 metų amžiaus, o 9 – vyresnės nei 18 metų. Iš tų, kurios turėjo mėnesines, 27 turėjo nereguliarius ciklus, o 13 patyrė periodišką menstruacijų nutraukimą.