Los Angeles Times zauważa, że intensywność ćwiczeń determinuje cele fitness. Utrata wagi wymaga długotrwałej aktywności o niskiej intensywności, aby spalać tłuszcz i kalorie, podczas gdy treningi o wysokiej intensywności budują masę mięśniową. To wyjaśnia, dlaczego niektórzy stają się szczuplejsi dzięki ćwiczeniom, podczas gdy inni stają się bardziej umięśnieni – zasadniczo sprowadza się to do różnych poziomów intensywności.
Podczas ćwiczeń o niskiej intensywności głównym źródłem energii jest tłuszcz. Dlatego programy spalania tłuszczu na bieżni zazwyczaj kierują użytkowników ku długotrwałym treningom o niskiej intensywności.
Badania wskazują, że podczas szybkiego marszu na bieżni około 50% wydatkowanych kalorii pochodzi ze spalania tłuszczu, podczas gdy podczas szybkiego biegania tylko 35% spalanych kalorii pochodzi z tłuszczu.Aby podwoić wydatek kaloryczny, warto rozważyć większe nachylenie.
Eksperci ostrzegają, że osoby starsze powinny unikać zbyt dużego nachylenia, zarówno na bieżniach, jak i na świeżym powietrzu, np. w parkach i na boiskach, aby zapobiec uszkodzeniom stawów kolanowych.
Jeśli waga wzrasta po jednej sesji, może to wynikać z nawodnienia organizmu po wysiłku fizycznym; jeśli waga wzrasta z czasem, prawdopodobnie oznacza to wzrost masy mięśniowej i zmniejszenie udziału tkanki tłuszczowej.
Tkanka mięśniowa jest gęstsza niż tłuszcz, co oznacza, że taka sama objętość mięśni waży znacznie więcej. Dlatego nawet jeśli waga tymczasowo wzrośnie, nadal następuje rzeczywista utrata tkanki tłuszczowej. „Każdy program ćwiczeń, jeśli jest kontynuowany przez dłuższy czas, przynosi efekty w postaci utraty wagi. Redukcja wagi jest procesem stopniowym; ogólnie uważa się, że odpowiednia jest tygodniowa utrata do 1 kilograma” – radzą eksperci.