據美國《時代》雜誌報導，近年運動科學研究得出截然不同的結論：跑步不僅與關節炎無關，更能預防各種隨年齡增長出現的關節問題。
早在2008年發表於《內科學》期刊的研究指出，史丹佛大學針對千名成人進行21年追蹤調查後發現，跑步者與非跑步者的膝蓋健康狀態並無差異。同樣地，2007年針對1279名長者進行的9年研究也顯示，有運動習慣者與無運動習慣者在關節炎發病風險上並無差異。同年，澳洲研究者於《關節炎與風濕病》期刊發表的論文指出，規律運動者的膝蓋軟骨更厚實堅韌，這意味著其關節炎發病機率較低。
關節炎的真正「元兇」在於基因與肥胖，尤其是肥胖，運動不過是可悲的「替罪羊」。研究顯示，肥胖者罹患關節炎的風險將增加四倍。史丹佛大學醫學院詹姆斯·弗雷利教授指出：「事實上，正常運作的關節能承受巨大負荷。關節內的軟骨沒有供應血液的動脈，而是透過運動產生的吸力作用獲取氧氣與營養。運動對維持軟骨健康至關重要。」
對此，北京體育大學運動醫學研究室教授陸一帆接受記者採訪時表示，單純跑步對膝關節造成的損傷並不大。從生物學淨化理論角度觀之，膝關節完全能勝任終生使命。損傷主因在於現代人普遍體重過重導致膝關節負荷過大，加上跑步姿勢不當、關節退化性病變等多重因素疊加，使損傷後難以復原，因而形成「跑步傷膝」的認知。實際上，這些因素皆屬複合性作用所致。因此建議肥胖體型者及關節退化性病變的長者，應避免單純跑步運動，改採游泳等複合性運動。
腿部肌力強化訓練同樣至關重要。美國明尼蘇達大學研究團隊發現，小腿腓腸肌肌力越強者，運動傷害發生率越低。參與研究的運動生理學博士克莉絲蒂·波普指出，每日進行12次抬腿運動即可充分強化該部位肌耐力。
步行對身體的效益簡要歸納如下：
1. 維持體態。
每日步行5000步（約40分鐘可達成）可消耗300大卡熱量，每週減重1至1.5公斤。
2. 提升身體機能與預防慢性疾病。
3. 透過增強心肺功能、強化腿部肌肉及提升脊椎膝蓋支撐力，預防高血壓、糖尿病、動脈硬化、退化性骨骼肌疾病等病症。步行時的呼吸法更能促進全身氧氣循環，預防因老化導致的失智症與健忘症。
4. 控制慢性疾病的卓越方法。
5.持續步行有助降低血糖值與血脂濃度，並有效控制血壓。
6.紓解壓力、改善睡眠、減輕憂鬱感。
7.頻繁運用雙足可改善體內自律神經調節狀態，對消除壓力、提升睡眠品質及緩解憂鬱情緒具顯著效果。
步行時步幅偏短且雙腳站距較寬者，因步幅縮短、步調遲緩導致行走速度明顯降低，此現象與肌肉韌帶彈性衰退及關節靈活度下降有關。但透過適當運動，可維持良好柔韌性，重拾活力步履。
1. 單腳伸直站立，另一腳腳跟置於適當高度的物體上。單手扶住側邊支撐物（如椅子、扶手、窗框、階梯等）以維持平衡。適當高度應為：腳跟置物時膝蓋伸直，腳尖盡量上翹，此時大腿後側會產生輕微拉扯感（在可承受範圍內）。維持此姿勢5秒、10秒或更久（避免身體上下晃動）。注意放鬆大腿後側肌肉。當後腿拉伸感減弱時，可將上身微微前傾以重新增強拉伸感。保持片刻後再次輕推。重複4至5次後，換另一側腿部進行相同練習。當柔軟度提升後，可逐步選擇更高支撐物。
2. 雙腳前掌立於階梯或台階前緣，腳跟懸空。扶穩扶手保持平衡，將體重向下移至膝蓋伸直狀態時，可感受到小腿肌肉被拉伸。如前所述維持姿勢，當拉伸感減弱時，進一步下移重心使腳跟下壓。重複此動作4至5次。