De acordo com uma reportagem da revista Time, pesquisas recentes na área da ciência do exercício físico chegaram a conclusões significativamente diferentes: não só a corrida não tem qualquer relação com a artrite, como pode até ajudar a prevenir vários problemas articulares associados ao envelhecimento.
Já em 2008, um relatório publicado na revista Annals of Internal Medicine destacou um estudo longitudinal de 21 anos realizado pela Universidade de Stanford envolvendo 1000 adultos. O estudo revelou que não havia diferença significativa na saúde dos joelhos entre corredores regulares e não corredores. Da mesma forma, um estudo de nove anos com 1279 idosos, realizado em 2007, demonstrou que o risco de desenvolver artrite era idêntico entre indivíduos fisicamente ativos e inativos.Nesse mesmo ano, investigadores australianos publicaram descobertas na revista Arthritis & Rheumatology indicando que praticantes regulares de exercício físico possuíam cartilagem do joelho mais espessa e robusta, sugerindo uma menor probabilidade de desenvolver artrite. A genética e a obesidade — particularmente a obesidade — são os verdadeiros culpados por trás da artrite, com o exercício físico servindo apenas como bode expiatório.Pesquisas indicam que indivíduos obesos enfrentam um risco quatro vezes maior de artrite. O professor James Flaherty, da Faculdade de Medicina da Universidade de Stanford, afirma: «Na verdade, articulações que funcionam bem podem suportar uma força considerável. Como a cartilagem dentro das articulações não possui vasos sanguíneos, ela depende do efeito de sucção gerado pelo movimento para obter oxigénio e nutrientes. O exercício é crucial para manter a saúde da cartilagem.»
Em resposta, o professor Lu Yifan, do Laboratório de Investigação em Medicina Desportiva da Universidade Desportiva de Pequim, afirmou numa entrevista que correr por si só não causa danos significativos à articulação do joelho.Do ponto de vista da teoria da purificação biológica, a articulação do joelho é totalmente capaz de cumprir a sua função ao longo da vida. A principal causa dos danos decorre do excesso de peso generalizado dos indivíduos modernos, que exerce uma pressão excessiva sobre a articulação do joelho. Combinado com fatores como postura inadequada ao correr e doença degenerativa das articulações, isso leva a danos difíceis de reverter, dando origem à noção de que «correr danifica a articulação do joelho». Na realidade, esse é o resultado cumulativo de todos os fatores contribuintes.Consequentemente, é aconselhável que indivíduos com excesso de peso e idosos com condições degenerativas nas articulações evitem depender exclusivamente da corrida como exercício físico. Recomenda-se combinar a corrida com outras atividades, como a natação. Além disso, o fortalecimento dos músculos das pernas é crucial. Investigadores da Universidade de Minnesota descobriram que indivíduos com maior força nos músculos da panturrilha (gastrocnémio) são menos propensos a lesões desportivas.A Dra. Christie Pop, fisiologista do exercício envolvida no estudo, afirmou que realizar 12 elevações de perna por dia é suficiente para aumentar a resistência nessa área. Os benefícios da caminhada rápida estão resumidos abaixo: 1. Mantém um físico saudável. Caminhar 5.000 passos por dia (completados em 40 minutos) queima 300 calorias, facilitando a perda de peso de 1 a 1,5 kg por semana. 2.Melhora as funções corporais e previne doenças crónicas. 3. Melhora a função cardiopulmonar, fortalece os músculos das pernas e aumenta o apoio das costas e joelhos, ajudando a prevenir hipertensão, diabetes, arteriosclerose e distúrbios musculoesqueléticos degenerativos. Além disso, a respiração coordenada durante a caminhada rápida promove a circulação sistémica de oxigénio, ajudando na prevenção da demência relacionada com a idade e perda de memória.
4. Um remédio eficaz para controlar doenças crónicas.
5. Caminhar rapidamente de forma consistente ajuda a reduzir os níveis de açúcar e lípidos no sangue, ao mesmo tempo que regula a pressão arterial.
6. Alivia o stress, ajuda a dormir e alivia a depressão.
7. O aumento da atividade dos pés melhora a regulação do sistema nervoso autónomo, reduzindo assim o stress, promovendo o sono e aliviando a depressão.
Algumas pessoas dão passos mais curtos com uma colocação mais ampla dos pés. Este comprimento reduzido dos passos, combinado com um ritmo mais lento, diminui significativamente a velocidade da caminhada – muitas vezes associada à diminuição da elasticidade dos músculos e tendões e da flexibilidade das articulações. No entanto, o exercício adequado mantém a flexibilidade, garantindo que caminha com vigor.
1. Fique em pé com uma perna esticada. Levante a outra perna, colocando o calcanhar sobre um objeto de altura adequada. Use uma mão para se equilibrar num apoio próximo – cadeiras, corrimãos, peitoris de janelas ou degraus são todos adequados. A altura adequada é quando, com o calcanhar no apoio e o joelho totalmente esticado enquanto aponta os dedos dos pés, sente um alongamento leve, mas tolerável, na parte de trás da coxa.Mantenha esta posição por 5, 10 segundos ou mais (evite abaixar o corpo repetidamente), concentrando-se em relaxar os músculos da parte de trás da coxa. Quando a sensação de alongamento diminuir, incline suavemente a parte superior do corpo para a frente para intensificar o alongamento novamente. Mantenha a posição por alguns instantes antes de repetir a pressão suave.Depois de repetir 4 a 5 vezes, mude para a outra perna e faça o mesmo exercício. À medida que a flexibilidade melhora, use gradualmente uma superfície de apoio ligeiramente mais alta.
2. Fique em pé num degrau ou escada com os dois pés à frente, calcanhares suspensos, segurando-se num corrimão para manter o equilíbrio. Mantenha os joelhos esticados e abaixe o peso do corpo, sentindo os músculos da panturrilha alongarem-se. Siga o mesmo método acima: mantenha a posição por um período e, quando o alongamento diminuir, abaixe um pouco mais o peso e deixe os calcanhares descerem um pouco mais. Repita 4 a 5 vezes.