Según un informe de la revista Time, investigaciones recientes en ciencias del ejercicio han llegado a conclusiones muy diferentes: no solo correr no tiene nada que ver con la artritis, sino que incluso puede ayudar a prevenir diversos problemas articulares asociados al envejecimiento.Ya en 2008, un informe publicado en Annals of Internal Medicine destacó un estudio longitudinal de 21 años realizado por la Universidad de Stanford en el que participaron 1000 adultos. El estudio reveló que no había diferencias significativas en la salud de las rodillas entre los corredores habituales y los no corredores. Del mismo modo, un estudio de nueve años realizado en 2007 con 1279 personas mayores demostró que el riesgo de desarrollar artritis era idéntico entre las personas físicamente activas y las inactivas.Ese mismo año, investigadores australianos publicaron en Arthritis & Rheumatology los resultados de un estudio que indicaba que las personas que hacían ejercicio regularmente tenían un cartílago de rodilla más grueso y robusto, lo que sugería una menor probabilidad de desarrollar artritis. La genética y la obesidad, especialmente la obesidad, son los verdaderos culpables de la artritis, y el ejercicio no es más que un chivo expiatorio.Las investigaciones indican que las personas obesas se enfrentan a un riesgo cuatro veces mayor de padecer artritis. El profesor James Flade, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford, afirma: «De hecho, las articulaciones que funcionan bien pueden soportar una fuerza considerable. Dado que el cartílago de las articulaciones carece de vasos sanguíneos, depende del efecto de succión generado por el movimiento para obtener oxígeno y nutrientes. El ejercicio es fundamental para mantener la salud del cartílago».
En respuesta a ello, el profesor Lu Yifan, del Laboratorio de Investigación en Medicina Deportiva de la Universidad Deportiva de Pekín, afirmó en una entrevista que correr por sí solo no causa daños significativos en la articulación de la rodilla.Desde la perspectiva de la teoría de la purificación biológica, la articulación de la rodilla es plenamente capaz de cumplir su función durante toda la vida. La causa principal del daño proviene del exceso de peso generalizado de las personas modernas, que ejerce una presión excesiva sobre la articulación de la rodilla. En combinación con factores como una postura inadecuada al correr y la enfermedad degenerativa de las articulaciones, esto conduce a un daño difícil de revertir, lo que da lugar a la idea de que «correr daña la articulación de la rodilla». En realidad, se trata del resultado acumulativo de todos los factores que contribuyen a ello.Por consiguiente, es aconsejable que las personas con sobrepeso y las personas mayores con afecciones degenerativas de las articulaciones eviten depender únicamente del running como ejercicio. Se recomienda combinar el running con otras actividades, como la natación.
Además, es fundamental fortalecer los músculos de las piernas. Investigadores de la Universidad de Minnesota descubrieron que las personas con mayor fuerza en los músculos de la pantorrilla (gastrocnemio) son menos propensas a sufrir lesiones deportivas.La Dra. Christie Pop, fisióloga del ejercicio que participó en el estudio, afirmó que realizar 12 elevaciones de piernas al día es suficiente para mejorar la resistencia en esta zona. A continuación se resumen los beneficios de caminar a paso ligero: 1. Mantiene un físico saludable. Caminar 5000 pasos al día (completados en 40 minutos) quema 300 calorías, lo que facilita una pérdida de peso de 1-1,5 kilogramos semanales. 2.Mejora las funciones corporales y previene enfermedades crónicas. 3. Mejora la función cardiopulmonar, fortalece los músculos de las piernas y aumenta el soporte de la espalda y las rodillas. Esto ayuda a prevenir la hipertensión, la diabetes, la arteriosclerosis y los trastornos musculoesqueléticos degenerativos. Además, sincronizar la respiración con la marcha favorece la circulación sistémica del oxígeno, lo que ayuda a prevenir la demencia relacionada con la edad y la pérdida de memoria.
4. Un remedio eficaz para controlar las enfermedades crónicas.
5. Caminar a paso ligero de forma constante ayuda a reducir los niveles de azúcar y lípidos en sangre, al tiempo que regula la presión arterial.
6. Alivia el estrés, ayuda a dormir y alivia la depresión.
7. El aumento de la actividad de los pies mejora la regulación del sistema nervioso autónomo, lo que reduce el estrés, favorece el sueño y alivia la depresión.
Algunas personas dan pasos más cortos y colocan los pies más separados. Esta reducción de la longitud del paso, combinada con un ritmo más lento, disminuye significativamente la velocidad al caminar, lo que a menudo se relaciona con una disminución de la elasticidad de los músculos y tendones y de la flexibilidad de las articulaciones. Sin embargo, el ejercicio adecuado mantiene la flexibilidad, lo que garantiza que se camine con vigor.
1. Póngase de pie con una pierna estirada. Levante la otra pierna y coloque el talón sobre un objeto de altura adecuada. Utilice una mano para apoyarse en un soporte cercano: sillas, barandillas, alféizares o escalones son adecuados. La altura adecuada es aquella en la que, con el talón sobre el soporte y la rodilla completamente estirada mientras apunta con los dedos de los pies, siente un estiramiento leve pero tolerable en la parte posterior del muslo.Mantenga esta posición durante 5, 10 segundos o más (evite sacudir el cuerpo hacia abajo repetidamente), concentrándose en relajar los músculos de la parte posterior del muslo. Una vez que la sensación de estiramiento disminuya, incline suavemente la parte superior del cuerpo hacia adelante para intensificar el estiramiento de nuevo. Mantenga la posición brevemente antes de repetir la suave presión.Después de repetir 4 o 5 veces, cambie a la otra pierna para realizar el mismo ejercicio. A medida que mejore la flexibilidad, utilice gradualmente una superficie de apoyo ligeramente más alta.
2. Póngase de pie en un escalón o una escalera con ambos pies, con los talones suspendidos, agarrándose a un pasamanos para mantener el equilibrio. Mantenga las rodillas rectas y baje el peso del cuerpo, sintiendo cómo se estiran los músculos de las pantorrillas. Siga el mismo método que antes: mantenga la posición durante un tiempo y, cuando el estiramiento disminuya, baje un poco más el peso y deje caer un poco más los talones. Repita el ejercicio entre 4 y 5 veces.