長寿の郷として知られる広西チワン族自治区バマでは、百歳を超える高齢者は珍しくなく、80～90代の老人も至る所で見かけます。恵まれた自然環境や水土などの要因に加え、彼らには三つの見逃せない長寿の秘訣がある：心の平穏、適度な強度の肉体労働、そして家庭の和やかさだ。今年5月、仕事の関係で世界的に有名な長寿の里——広西チワン族自治区バマヤオ族自治県に数日間滞在した。長寿の郷として知られるバマでは、百歳を超える高齢者は珍しくなく、80～90代の老人も至る所で見かける。この十数日間の観察を通じて、バマの人々が長寿である理由は、恵まれた自然環境や土地の水土といった要素に加え、他に三つの見逃せない要素があると感じた。
心の平穏
私たちが接触した多くの長寿者たちは、例外なく心の平穏を保ち、積極的で楽観的な人々でした。家庭環境が良くても悪くても、生活水準が低くても高くても、彼らは常に寛容で楽観的な良好な心構えを保っていました。
最も印象深かったのは黄媽妹という百歳のおばあさんだ。自宅を訪ねた時、家の中は質素でまともな家電もなく、物質的な生活水準はごく普通だったが、私たちの前に立つ黄媽妹さんは終始笑顔を絶やさず、生活への満足感がにじみ出ていた。彼女と話す中で、その満足感が完全に心の底から湧き上がっていることが伝わってきた。彼女自身の言葉によれば、「今は衣食に困ることなく、経験すべきことは全て経験した。何に対しても淡々として、物事を受け入れるようになった」とのことでした。
適度な肉体労働の維持
私たちが訪問した長寿者たちは、ほぼ全員が肉体労働から完全に離れていませんでした。ある村で出会った90歳の高齢者は、顔に老人斑が浮かんでいましたが、それでもバケツいっぱいの水を畑に運んで野菜に水やりをしていました。身軽で体力も衰えていませんでした。
現地でバマ族の長寿の謎を研究する人物によれば、これらのバマの長老たちは生涯労働に励み、苦労はあったものの身体は十分に鍛えられ、加齢による身体機能の急激な衰えを免れたことが長寿の重要な要因の一つだという。これはまさに「生命は運動にあり」という道理を裏付けているのではないだろうか。したがって、現代の都会人は運動不足で労働も少ないため、長寿を目指すならこの点に注意すべきだろう。
家庭の和合
家庭の和合も長寿と密接に関係しており、これも理解に難くない。家庭が和やかであれば、怒ることもありません。怒りは心を傷つけるだけでなく、身体にも悪影響を及ぼします。俗に言う「百病は気より生ず」という言葉の通り、もし家庭で毎日喧嘩が絶えず、平穏な日がなければ、高齢者にとって平静で穏やかな心を保つのは困難なだけでなく、鬱屈した気分や沈滞感が病気の原因となるでしょう。私たちが接した巴馬の長寿者たちは、皆家庭が円満で、夫婦仲が良く、子供たちは親孝行で、親も子供を深く理解し、互いに尊敬し愛し合い、平凡ながらも喜びに満ちた日々を送っています。
したがって、私たち都会人にとって、バマの人々が享受する自然環境は手に入れられなくても、上記の三点は実は十分に実践可能です。長寿の郷バマの人々の養生法を学ぶべきでしょう。