面色唇色蒼白，蹲起時眼花暈眩？或許是貧血徵兆。該怎麼辦？吃豬肝、紅棗補血有效嗎？南方醫科大學珠江醫院血液科主任李玉華教授提醒，健康人透過食療養生維持健康是有效的，但若已出現貧血不適症狀，應查明具體原因，最直接的「補血」方式應在醫師指導下補充鐵劑。
生活習慣紊亂誘發貧血
日常生活中，常見面色唇色蒼白無血色、蹲起後頭暈目眩者。多數人將此視為「輕度貧血」，往往先認定「沒問題，吃補血食物就好」，例如常見的紅棗、豬肝等內臟類。李玉華教授提醒：當醫學意義上的貧血真正發生時，僅靠食物是無法補救的。
那麼貧血的成因究竟為何？哪些人容易罹患貧血？李玉華指出，臨床最常見的貧血成因是營養性貧血，其中以缺鐵性貧血最為普遍。此類貧血發生率超過總人口的10%，尤其常見於育齡女性，與女性生理特徵密切相關。
然而日常生活中，另有兩種不良飲食習慣會誘發貧血：首先是飲用濃茶。茶葉富含大量單寧酸，大量飲用濃茶時，單寧酸會與體內鐵質結合，阻礙鐵質吸收。長期飲用濃茶將嚴重影響鐵質吸收，導致貧血與營養不良。此狀況尤易發生於年長者。
其次為拒食肉類。年輕女性為減肥而節食，或年長者為健康而推崇素食，皆可能導致體內維生素B12缺乏，此亦為貧血誘因。
貧血的各種徵兆
除面色蒼白、唇色暗淡、眩暈視物模糊等症狀外，貧血還可能伴隨倦怠乏力、皮膚黏膜蒼白、心悸失眠、記憶力衰退，甚至食慾減退、女性月經失調等現象。李玉華指出，許多人認為症狀輕微便不會影響生活，日常飲食調理即可補足。但實際上貧血的嚴重程度與危險性並非與症狀輕重成正比。她建議定期接受專業評估，最簡便直接的方式是進行血液檢查（常規血液檢查），可至醫院諮詢內科醫師。尤其高齡者更需警惕，長期慢性貧血易誘發心血管疾病，絕不可輕忽。
並非所有貧血皆能透過飲食療法改善
紅棗與豬肝真能治貧血？李醫師說明，從養生角度而言，紅棗確有補血益氣之效，但針對病理性貧血，食用紅棗並無顯著療效。動物內臟如豬肝雖富含鐵質，但內臟（尤其是肝臟）作為動物體內最大解毒器官，所有代謝廢物皆經肝臟處理後排出體外。因此亦不建議透過食用動物內臟補充鐵質。最直接的方式是在醫師指導下補充鐵劑。
更關鍵的是，貧血僅是症狀而非病因。醫師不僅需診斷貧血有無與程度，更重要的是釐清背後成因。若屬常見的營養性缺鐵性貧血，可直接補充鐵劑；但有時貧血可能源於其他問題，例如體內某處出血——最常見的是痔瘡出血或胃腸等消化道出血。更嚴重的情況如腫瘤出血等，此時貧血即為警訊，必須追查背後「真正的病因」。
至於再生不良性貧血，補充鐵劑毫無意義，更遑論透過飲食攝取。廣東地區常見的地中海貧血亦屬此類，因基因缺陷導致骨髓造血功能受損，需特殊治療。輕度地中海貧血無需治療，中度患者有特定療法，重度患者目前僅骨髓移植為解決方案。