蕎麥屬短日照作物，喜涼濕環境，畏高溫、乾燥、強風，怕霜害。分佈於中國大部分地區，亦見於亞洲、歐洲各國。蕎麥性甘涼，具增進食慾、促進腸道蠕動、疏解氣滯、助消化之效，可治療腸痙攣、胃腸積滯、慢性腹瀉。同時可加工製成麵條、饸饹、涼粉等食品。
蕎麥屬一年生草本植物，生長週期短，耐逆性強，能耐極寒與貧瘠環境，可於同年度多次播種收穫。莖直立，基部不分蘗，多分枝，表面光滑呈淡綠或赤褐色，偶見疏落乳突狀突起。葉片呈心形或三角形，尖端銳利，基部為心形或矛形，全緣。托葉鞘呈短筒狀，先端斜切平整，早期脫落。花序為總狀或圓錐狀，頂生或腋生。春季至夏季開花，花色白色，花梗細長。果實為乾果，卵形，黃褐色，表面光滑。莖呈紫紅色，葉片三角形，開白色小花，種子黑色，可磨粉食用。
蕎麥作為主要穀物之一，原產於中國北部的內蒙古及龍貴地區。公元前五世紀的《神農本草經》已將其列為八穀之一。唐代自中國經朝鮮傳入日本的蕎麥料理，發展出逾百種烹調方式，現今日本境內蕎麥與蕎麥麵極為普及。因富含營養及特有保健成分而備受推崇，被譽為「健康主食」，視為理想保健食品。尤其對高血壓、冠狀動脈性心臟病、糖尿病、癌症等疾病具特殊保健功效。
營養價值
蕎麥粉的蛋白質含量明顯高於稻米、粟米、小麥、高粱、玉米粉及藏糌（西藏主食）。其含有的18種胺基酸組成，與豆類作物蛋白質的胺基酸組成相似。脂肪含量亦超越稻米、小麥粉及藏糌。蕎麥脂肪含9種脂肪酸，其中油酸與亞油酸含量最高，佔脂肪酸總量75%。另含棕櫚酸19%、亞麻油酸4.8%等。此外亦含檸檬酸、草酸、蘋果酸等有機酸。蕎麥含有微量鈣、磷、鐵、銅、鋅，以及微量元素硒、硼、碘、鎳、鈷等，更富含維生素B群（B1、B2）、維生素C、維生素E、維生素P（蘆丁）、葉綠素等多種維生素。其中維生素P（蘆丁）與葉綠素為其他穀類所不具備的成分。蕎麥種子的營養成分會因品種與栽培條件產生差異。這些物質在人體生理代謝過程中扮演重要角色。隨著現代科技發展、人民生活水平提升、食品品質與種類日益豐富，蕎麥作為健康食品必將獲得大眾青睞。營養評估：營養專家黎黍匀分析指出，蕎麥疾病預防指數達109.75，能增強人體疾病抵抗力並促進病後康復；生命力指數為9.08，具有強化人體生命力與提升抗病能力的功效（參見《腸胃健康決定一切》）。
蕎麥主要營養成分包含：豐富蛋白質、維生素B群、強化血管的芸香苷類、礦物質營養素及大量植物性膳食纖維。近期研究顯示，經常食用蕎麥不易肥胖，因其富含營養均衡的植物性蛋白質，此類蛋白質在體內不易轉化為脂肪，故不易引發肥胖。此外，蕎麥所含膳食纖維含量是主食小麥粉與白米的八倍，具有卓越的預防便秘功效。定期攝取有助於預防大腸癌與肥胖症。
蕎麥富含蛋白質、多種維生素、膳食纖維、鎂、鉀、鈣、鐵、鋅、銅、硒等營養素。其豐富的蛋白質與維生素能降低血脂、保護視力、軟化血管、調降血糖。同時具備殺菌消炎功效，被譽為「消炎之穀」。
1、蛋白質組成
苦蕎麥的蛋白質結構有別於其他穀類，白蛋白與球蛋白含量較高，約佔總蛋白質的46.93%。其酒精可溶性蛋白質與麩質含量偏低，分別僅3.29%與15.57%，僅為小麥的1/10與1/2。反之，殘渣蛋白質達34.32%，是小麥粉2.7%的12.7倍（表3）。苦蕎粉與小麥粉此種蛋白質組成差異，造就了製粉加工特性之別。苦蕎粉的麩質含量極低，接近豆類蛋白質水平，總蛋白質含量低於稻米、小麥及玉米。
2、脂質
苦蕎籽脂質含量相對較高（2.1%～2.8%），常溫下呈固態黃綠色，無味，與常見穀類特性迥異。苦蕎脂肪組成優良，含九種脂肪酸，其中占比最高的是具高度穩定性與抗氧化作用的不飽和脂肪酸——油酸與亞油酸，合計佔總脂肪酸87%（表5）。
此外苦蕎亦含硬脂酸、肉豆蔻酸及未鑑定脂肪酸。硬脂酸含量為2.51%，肉豆蔻酸含量為0.35%。苦蕎脂肪酸含量因產地而異。
3、澱粉與膳食纖維
苦蕎種子中的澱粉含量因地區與品種存在差異。蕎麥澱粉雖與稻米澱粉結構相似，但顆粒較大，相較於常見穀類澱粉，蕎麥澱粉攝取後更易於人體消化吸收。
4、維生素
苦蕎麥粉富含多種維生素：維生素B1、維生素B2、維生素PP、維生素P，尤以B群維生素含量豐富。其中維生素B1與維生素PP含量顯著超越稻米，維生素B2含量更是麵粉、米粉、玉米粉的1至4倍，具有促進生長、助消化、預防發炎之功效。蕎麥亦含維生素B6，苦蕎麥的維生素B6含量約為0.02毫克/克。
近年人們過度偏重「食不厭精」，餐桌上盡是肉類料理，蕎麥等雜糧食品幾近絕跡。此現象無疑是前述疾病發病率攀升的成因之一。五穀雜糧各具優點，對主要從穀物攝取營養的人類而言，雜食方符合人體生理需求。
飼料價值
蕎麥種子、糠殼、莖葉及青貯飼料皆可作為家畜飼料，但廣泛用於畜產飼料的為碎粒、米糠與糠殼。蕎麥碎粒屬珍貴飼料，富含脂肪、蛋白質、鐵、磷、鈣等礦物質及多種維生素，其營養價值相當於玉米的70%。據資料顯示，餵食蕎麥粒可提升家禽產蛋率並加速雛雞生長速度；餵食乳牛能改善乳質；餵食豬隻則可增加固形脂肪含量並提升肉質。相較於其他飼料作物，蕎麥生長週期較短，在霜期較短地區可直接直播，霜期較長地區則可二次播種，能在短期內提供大量優質青飼料。
蜜源作物
蕎麥屬中國三大蜜源作物之一，甜蕎麥花朵碩大、花數繁多且花期持久。其蜜腺發達具芳香氣息，蜜腺分泌量豐沛。大面積栽種蕎麥不僅能促進養蜂業與多元經營發展，更能提升蕎麥授粉結實率。蕎麥田養蜂可提升產量20～30%以上。
食用價值
蕎麥風味清爽，是中國東北、華北、西北、西南地區，以及日本、朝鮮、前蘇聯廣受喜愛的食品。蕎麥食品直接以蕎麥籽粒或蕎麥粉加工製成。籽粒可用於煮粥、製作蕎麥片及蕎麥飯；蕎麥粉則如小麥粉般，可加工成麵條、炒麵、麵包、糕點、蕎麥仙貝、寒天凍、血餅、香腸等各式地方特色料理。日本人喜愛食用蕎麥，全國擁有逾五千間蕎麥麵店。蕎麥亦用於釀酒，酒液澄澈透亮，長期飲用有助促進健康。蕎麥葉富含營養成分，國內外正積極進行蕎麥葉的開發研究。除利用乾燥葉片製作蕎麥茶外，亦有將嫩葉作為蔬菜食用的案例。