Гречка — рослина короткого дня, яка добре росте в прохолодних і вологих умовах. Вона не переносить високих температур, сухих вітрів і боїться морозів. Гречка поширена в більшості регіонів Китаю, а також в азіатських і європейських країнах. Гречка має солодкий і прохолодний смак, стимулює апетит, сприяє перистальтиці кишечника, опускає ци і усуває застій їжі.Вона лікує кишкові спазми, застій у шлунково-кишковому тракті та хронічну діарею. Гречка також використовується для приготування локшини, парових булочок та желейних десертів.Гречка — однорічна трава з коротким вегетаційним періодом і високою стресостійкістю, що виявляє виняткову витривалість до холоду і бідних ґрунтів. Її можна сіяти і збирати кілька разів протягом одного року. Стебло пряме, нерозгалужене в основі і сильно розгалужене вище, гладке за текстурою, блідо-зеленого або червонувато-коричневого кольору, іноді з рідкими папілярними випуклостями.Листя серцеподібно-трикутної форми, звужується до верхівки, з серцеподібною або ланцетною основою і цільними краями. Приквіткові піхви короткотрубчасті, скошені до верхівки і опадаючі. Суцвіття гроновидні або щиткоподібні, кінцеві або пазушні. Невеликі білі квіти цвітуть навесні і влітку, розташовані на тонких квітконіжках.Плід — суха сім'янка, яйцеподібна, жовтувато-коричнева, гладка. Стебло пурпурово-червоне, листя трикутне, з дрібними білими квітками; насіння чорне, його мелють на борошно для споживання. Гречка — одна з основних зернових культур, що походить з регіонів Внутрішньої Монголії та Лонггуї на півночі Китаю. У «Шеньнун Бенцао Цзин» (Класика божественного фермера з лікарських засобів), що датується 5 століттям до н. е., гречка зазначена як одна з восьми зернових культур.Під час династії Тан гречані продукти потрапили з Китаю через Корею до Японії, де з'явилося понад сто способів їх приготування. Сьогодні гречка та гречана локшина користуються величезною популярністю в Японії. Високо цінується за багатий вміст поживних речовин та унікальні компоненти, що сприяють здоров'ю, вона вважається корисним основним продуктом харчування та ідеальною здоровою їжею, особливо відома своїм сприятливим впливом на гіпертонію, ішемічну хворобу серця, діабет та рак.
Харчова цінність
Гречане борошно має значно вищий вміст білка, ніж рисове, просове, пшеничне, соргове, кукурудзяне борошно або цампа. Воно містить 18 амінокислот, склад яких схожий на білки бобових культур.Вміст жиру також перевищує вміст у рисі, пшеничному борошні та цампі. Жир гречки складається з дев'яти жирних кислот, серед яких олеїнова та лінолева кислоти переважають і становлять 75% від загального вмісту жирних кислот. Крім того, він містить 19% пальмітинової кислоти та 4,8% ліноленової кислоти. Додатково він містить органічні кислоти, такі як лимонна, щавлева та яблучна кислоти.Гречка також містить сліди кальцію, фосфору, заліза, міді, цинку та мікроелементів, таких як селен, бор, йод, нікель і кобальт, а також вітаміни: B₁, B₂, C, E, P і P (рутин). Примітно, що рутин і хлорофіл відсутні в інших зернових культурах.Харчовий склад зерен гречки варіюється залежно від сорту та умов вирощування. Ці речовини відіграють важливу роль у фізіологічному метаболізмі людини. З розвитком сучасної науки і техніки, поліпшенням якості життя людей та тенденцією до споживання більш якісних і різноманітних продуктів харчування, гречка набуває популярності як корисний для здоров'я продукт.Оцінка поживної цінності: Згідно з аналізом експерта з харчування Лі Шуюня, гречка має індекс профілактики захворювань 109,75, що підвищує опірність організму до хвороб і сприяє швидкому одужанню. Її індекс життєздатності становить 9,08, що свідчить про здатність підсилювати життєву силу людини і підвищувати опірність до хвороб. (Див. публікацію «Кишечник визначає здоров'я»).
Харчовий профіль гречки характеризується великою кількістю білка, вітамінів групи В, сполук на основі рутину, що зміцнюють судини, мінеральних речовин і багатих рослинних волокон. Останні дослідження показують, що регулярне вживання гречки зменшує ймовірність ожиріння, оскільки її високоякісний, збалансований рослинний білок менш схильний до перетворення в жир в організмі.Крім того, вміст харчових волокон у гречці у вісім разів вищий, ніж у таких основних продуктах харчування, як пшениця та рис, що забезпечує чудовий захист від запорів. Регулярне вживання гречки сприяє профілактиці раку товстої кишки та ожиріння.
Гречка містить білок, різні вітаміни, клітковину, магній, калій, кальцій, залізо, цинк, мідь, селен та інші речовини. Завдяки високому вмісту білка та вітамінів вона має такі ефекти, як зниження рівня ліпідів у крові, захист зору, пом'якшення судин та зниження рівня цукру в крові. Одночасно гречка має антибактеріальні та протизапальні властивості, завдяки чому вона отримала репутацію «протизапального зерна».
1. Білок
Білковий склад гіркої гречки відрізняється від інших зернових культур. Вона містить вищий рівень альбуміну та глобуліну, що становить приблизно 46,93% від загального білка. Вміст білка, розчинного в спирті, та глютену є відносно низьким — відповідно 3,29% та 15,57%, що становить лише одну десяту та половину від рівня пшениці.Залишковий білок становить 34,32%, що в 12,7 разів більше, ніж у пшеничному борошні (2,7%) (таблиця 3). Ця різниця в білковому складі гречаного борошна та пшеничного борошна призводить до різних характеристик переробки борошняних виробів. Гречане борошно має дуже низький вміст глютену, подібний до білків бобових культур, а його загальний вміст білка нижчий, ніж у рисі, пшениці та кукурудзі.
2. Жир
Гірка гречка має відносно високий вміст жиру — 2,1–2,8 %. При кімнатній температурі цей жир залишається твердим, має жовтувато-зелений колір і не має вираженого запаху, що відрізняє його від типових зернових культур.Склад жиру гречки є сприятливим, він містить дев'ять жирних кислот. Переважаючими компонентами є високостабільні антиоксидантні ненасичені жирні кислоти — олеїнова кислота та лінолева кислота, які становлять 87% від загальної кількості жирних кислот (таблиця 5).
Крім того, воно містить стеаринову кислоту, міристинову кислоту та неідентифіковані кислоти. Стеаринова кислота становить 2,51%, а міристинова кислота — 0,35%. Вміст жирних кислот у гіркій гречці варіюється залежно від географічного походження.
3. Крохмаль і харчові волокна
Вміст крохмалю в зернах гіркої гречки відрізняється залежно від регіону та сорту.Крохмаль у гречці схожий на рисовий, але має більші гранули. У порівнянні з типовими зерновими крохмалями, гречаний крохмаль легко засвоюється і всмоктується організмом людини.Вміст вітаміну В1 і вітаміну РР значно перевищує вміст у рисі, а вміст вітаміну В2 в 1–4 рази вищий, ніж у пшеничному борошні, рисі та кукурудзяному борошні. Ці вітаміни сприяють росту, покращують травлення та запобігають запаленням. Гречка також містить вітамін В6, причому гірка гречка забезпечує приблизно 0,02 міліграма на грам.
В останні роки однобічне прагнення до «рафінованих продуктів» призвело до того, що на столах з'явилися багаті м'ясом і рибою страви, а цільнозернові продукти, такі як гречка, практично зникли. Ця тенденція, безсумнівно, сприяє зростанню захворюваності на вищезазначені хвороби. Кожне зерно і бобові культури мають унікальні поживні властивості. Для людей, які в основному покладаються на зернові культури як джерело поживних речовин, різноманітне харчування є необхідним для задоволення фізіологічних потреб.
Кормова цінність
Насіння гречки, лушпиння, солома та силос підходять для годування худоби та птиці, хоча подрібнені зерна, висівки та лушпиння найчастіше використовуються як корм для тварин. Подрібнені зерна гречки є цінним кормом, багатим на жири, білки, мінерали, такі як залізо, фосфор і кальцій, а також різні вітаміни, з поживною цінністю, еквівалентною 70% кукурудзи.Згідно з даними, годування птиці зернами гречки сприяє збільшенню несучості та прискоренню росту курчат; годування корів покращує якість молока; годування свиней збільшує вміст твердого жиру та підвищує якість м'яса. Гречка має коротший вегетаційний період, ніж інші кормові культури, що дозволяє сіяти її безпосередньо в регіонах з коротким безморозним періодом або вирощувати в послідовних посівах в регіонах з довшим безморозним періодом. Вона забезпечує значну кількість високоякісного зеленого корму за короткий проміжок часу.
Нектароносна культура
Гречка входить до трійки основних джерел нектару в Китаї. Її солодкі квіти великі, рясні та довго цвітуть, мають добре розвинені нектарники з ароматним нектаром і значним обсягом секреції.Масове вирощування гречки сприяє розвитку бджільництва та диверсифікації сільського господарства, а також підвищує рівень запилення. Розміщення вуликів на гречаних полях може збільшити врожайність на 20–30 % і більше.
Харчова цінність
Гречка має ніжний, ароматний смак і є популярним продуктом харчування в північно-східній, північній, північно-західній і південно-західній частинах Китаю, а також в Японії, Кореї та колишньому Радянському Союзі.Продукти з гречки виготовляються безпосередньо з гречаного зерна та гречаного борошна. Гречане зерно зазвичай використовується для приготування гречаного рису, гречаної каші та гречаних пластівців. Гречане борошно, як і інші види борошна, може використовуватися для приготування локшини, млинців, хліба, випічки, гречаних крекерів, желе, рисових тістечок з кров'ю та ковбас — усіх традиційних регіональних делікатесів.Японці особливо полюбляють гречану локшину, і в країні налічується понад п'ять тисяч ресторанів соба. Гречка також використовується для виготовлення саке — прозорого алкогольного напою, який, якщо вживати його в помірних кількостях, зміцнює організм. Листя гречки надзвичайно поживне, і дослідження його застосування набирають обертів як у країні, так і за її межами. Це включає розробку гречаного чаю з сушеного листя та вирощування молодих пагонів гречки як овочу.