O trigo sarraceno é uma planta de dias curtos, que prospera em condições frescas e húmidas. É intolerante a altas temperaturas, ventos secos e teme a geada. O trigo sarraceno está distribuído pela maioria das regiões da China, bem como em países asiáticos e europeus. O trigo sarraceno é doce e fresco por natureza, possuindo propriedades para estimular o apetite, promover o movimento intestinal, descender o qi e eliminar a estagnação alimentar.Trata cólicas intestinais, estagnação gastrointestinal e diarreia crónica. O trigo sarraceno também é usado para fazer macarrão, pães cozidos no vapor e sobremesas de gelatina.O trigo sarraceno é uma erva anual com um curto período de crescimento e forte tolerância ao stress, exibindo uma resistência excecional ao frio e a solos pobres. Pode ser semeado e colhido várias vezes num único ano. O caule é ereto, sem ramificações na base e altamente ramificado na parte superior, de textura suave, cor verde pálida ou castanho-avermelhada, ocasionalmente com protuberâncias papilares esparsas.As folhas têm forma cordiforme-triangular, afilando-se até uma ponta no ápice, com uma base cordiforme ou lanceolada e margens inteiras. As bainhas das brácteas são curtas-tubulares, obliquamente truncadas no ápice e caducas. As inflorescências são racemosas ou corimbosas, terminais ou axilares. Pequenas flores brancas desabrocham na primavera e no verão, nascendo em pedicelos delgados.O fruto é um aquênio seco, ovóide, castanho-amarelado e liso. O caule é vermelho-púrpura, as folhas são triangulares e apresentam pequenas flores brancas; as sementes são pretas e moídas em farinha para consumo. O trigo sarraceno é um dos principais cereais básicos, originário das regiões da Mongólia Interior e Longgui, no norte da China. O Shennong Bencao Jing (Clássico Divino do Agricultor sobre Matéria Médica), datado do século V a.C., lista o trigo sarraceno como um dos oito cereais.Durante a dinastia Tang, os alimentos à base de trigo sarraceno viajaram da China através da Coreia para o Japão, onde surgiram mais de uma centena de métodos de preparação. Hoje, o trigo sarraceno e o macarrão de trigo sarraceno gozam de imensa popularidade no Japão. Muito apreciado por sua rica nutrição e componentes únicos que promovem a saúde, é celebrado como um alimento básico saudável e considerado um alimento ideal para a saúde, particularmente conhecido por seus efeitos benéficos sobre a hipertensão, doenças cardíacas coronárias, diabetes e câncer.
Valor nutricional
A farinha de trigo sarraceno apresenta um teor de proteína significativamente mais elevado do que o arroz, o milho, o trigo, o sorgo, a farinha de milho ou a tsampa. Contém 18 aminoácidos, com uma composição semelhante à encontrada nas proteínas das leguminosas.O seu teor de gordura também ultrapassa o do arroz, da farinha de trigo e da tsampa. A gordura do trigo sarraceno é composta por nove ácidos gordos, com os ácidos oleico e linoleico a predominarem em 75% do teor total de ácidos gordos. Contém ainda 19% de ácido palmítico e 4,8% de ácido linolénico. Além disso, contém ácidos orgânicos, tais como os ácidos cítrico, oxálico e málico.O trigo sarraceno contém ainda quantidades vestigiais de cálcio, fósforo, ferro, cobre, zinco e oligoelementos como selénio, boro, iodo, níquel e cobalto, além de várias vitaminas: B₁, B₂, C, E, P e P (rutina). Notavelmente, a rutina e a clorofila estão ausentes noutras culturas de cereais.A composição nutricional dos grãos de trigo sarraceno varia dependendo da variedade e das condições de cultivo. Essas substâncias desempenham um papel vital no metabolismo fisiológico humano. Com o avanço da ciência e da tecnologia modernas, a melhoria na qualidade de vida das pessoas e a tendência para alimentos de maior qualidade e mais diversificados, o trigo sarraceno está a ganhar popularidade como alimento saudável.Avaliação nutricional: De acordo com a análise do especialista em nutrição Li Shuyun, o trigo sarraceno possui um índice de prevenção de doenças de 109,75, aumentando a resistência do corpo às doenças e facilitando a rápida recuperação. O seu índice de vitalidade é de 9,08, demonstrando a sua capacidade de reforçar a vitalidade humana e elevar a resistência às doenças. (Consulte a publicação The Gut Determines Health).
O perfil nutricional do trigo sarraceno é caracterizado por proteínas abundantes; vitaminas do complexo B; compostos à base de rutina que fortalecem os vasos sanguíneos; nutrientes minerais; e fibras vegetais ricas. Estudos recentes indicam que o consumo regular de trigo sarraceno é menos propenso a causar obesidade, uma vez que a sua proteína vegetal de alta qualidade e bem equilibrada é menos facilmente convertida em gordura no organismo.Além disso, o teor de fibra alimentar no trigo sarraceno é oito vezes superior ao de alimentos básicos como o trigo e o arroz, oferecendo uma excelente prevenção contra a obstipação. O consumo regular beneficia a prevenção do cancro colorretal e da obesidade.
O trigo sarraceno contém proteínas, várias vitaminas, fibras, magnésio, potássio, cálcio, ferro, zinco, cobre, selénio e muito mais. Devido ao seu rico teor de proteínas e vitaminas, possui a eficácia de reduzir os lípidos no sangue, proteger a visão, suavizar os vasos sanguíneos e reduzir o açúcar no sangue. Simultaneamente, o trigo sarraceno pode matar bactérias e reduzir a inflamação, ganhando a reputação de «grão anti-inflamatório».
1. Proteínas
A composição proteica do trigo sarraceno amargo difere da de outros cereais. Contém níveis mais elevados de albumina e globulina, representando aproximadamente 46,93% do total de proteínas. O teor de proteínas solúveis em álcool e glúten é relativamente baixo, 3,29% e 15,57%, respetivamente, representando apenas um décimo e metade dos níveis do trigo.A proteína residual é de 34,32%, o que é 12,7 vezes superior à da farinha de trigo (2,7%) (Tabela 3). Esta disparidade na composição proteica entre a farinha de trigo sarraceno e a farinha de trigo resulta em características de processamento diferentes para os produtos à base de farinha. A farinha de trigo sarraceno possui um teor de glúten muito baixo, semelhante às proteínas das leguminosas, e o seu teor total de proteína é inferior ao do arroz, trigo e milho.
2. Gordura
O trigo sarraceno amargo apresenta um teor de gordura relativamente alto, de 2,1% a 2,8%. À temperatura ambiente, essa gordura permanece sólida, apresentando-se como uma substância verde-amarelada sem odor distinto, diferentemente dos grãos de cereais típicos.A composição da gordura do trigo sarraceno é favorável, contendo nove ácidos gordos. Os componentes predominantes são ácidos gordos insaturados altamente estáveis e antioxidantes — ácido oleico e ácido linoleico — que representam 87% do total de ácidos gordos (Tabela 5).
Além disso, contém ácido esteárico, ácido mirístico e ácidos não identificados. O ácido esteárico constitui 2,51%, enquanto o ácido mirístico representa 0,35%. O teor de ácidos gordos no trigo sarraceno amargo varia de acordo com a origem geográfica.
3. Amido e fibra alimentar
O teor de amido nos grãos de trigo sarraceno amargo difere entre regiões e variedades.O amido do trigo sarraceno é semelhante ao do arroz, mas apresenta grânulos maiores. Em comparação com os amidos típicos dos cereais, o amido do trigo sarraceno é facilmente digerido e absorvido pelo corpo humano.Os níveis de vitamina B1 e vitamina PP excedem significativamente os do arroz, enquanto o teor de vitamina B2 é 1 a 4 vezes superior ao da farinha de trigo, arroz e farinha de milho. Estas vitaminas promovem o crescimento, melhoram a digestão e previnem a inflamação. O trigo sarraceno também contém vitamina B6, com o trigo sarraceno amargo a fornecer aproximadamente 0,02 miligramas por grama.
Nos últimos anos, a busca unilateral por «alimentos refinados» levou a mesas repletas de carnes e peixes ricos, com grãos integrais como o trigo sarraceno praticamente ausentes. Esta tendência contribui, sem dúvida, para o aumento da incidência das doenças acima mencionadas. Cada grão possui pontos fortes nutricionais únicos e, para os seres humanos que dependem principalmente dos grãos para obter nutrientes, uma dieta variada é essencial para atender às necessidades fisiológicas.
Valor alimentar
As sementes, cascas, palha e silagem de trigo sarraceno são adequadas para a alimentação de gado e aves, embora os grãos triturados, o farelo e as cascas sejam os mais utilizados como forragem animal. Os grãos triturados de trigo sarraceno constituem um alimento valioso, rico em gorduras, proteínas, minerais como ferro, fósforo e cálcio, e várias vitaminas, com um valor nutricional equivalente a 70% do milho.Relatórios indicam que alimentar aves com grãos de trigo sarraceno aumenta a produção de ovos e acelera o crescimento dos pintos; alimentar vacas melhora a qualidade do leite; alimentar porcos aumenta o teor de gordura sólida e eleva a qualidade da carne. O trigo sarraceno tem uma estação de crescimento mais curta do que outras culturas forrageiras, permitindo a semeadura direta em regiões com períodos curtos sem geadas ou o cultivo em relevo em áreas com períodos mais longos sem geadas. Ele pode fornecer rapidamente quantidades substanciais de forragem verde de alta qualidade.
Cultura produtora de néctar
O trigo sarraceno está entre as três principais fontes de néctar da China. As suas flores doces são grandes, abundantes e de floração prolongada, apresentando nectários bem desenvolvidos com qualidades aromáticas e secreção substancial de néctar.O cultivo de trigo sarraceno em grande escala promove a apicultura e a agricultura diversificada, ao mesmo tempo que aumenta as taxas de polinização. Colocar colmeias nos campos de trigo sarraceno pode aumentar os rendimentos em 20-30% ou mais.
Valor comestível
O trigo sarraceno possui um sabor delicado e perfumado e é um alimento popular no nordeste, norte, noroeste e sudoeste da China, bem como no Japão, Coreia e antiga União Soviética.Os alimentos de trigo sarraceno são processados diretamente a partir dos grãos e da farinha de trigo sarraceno. Os grãos de trigo sarraceno são comumente usados para fazer arroz de trigo sarraceno, mingau de trigo sarraceno e flocos de trigo sarraceno. A farinha de trigo sarraceno, como outras farinhas, pode ser transformada em macarrão, panquecas, pão, doces, bolachas de trigo sarraceno, gelatina, bolos de arroz com sangue e salsichas — todas iguarias regionais tradicionais.Os japoneses têm um gosto particular por macarrão de trigo sarraceno, com mais de cinco mil restaurantes de soba em todo o país. O trigo sarraceno também é usado para fabricar saquê; a bebida resultante é de cor clara e, quando consumida com moderação ao longo do tempo, acredita-se que promova uma saúde robusta. As folhas de trigo sarraceno também são excepcionalmente nutritivas, e a pesquisa e o desenvolvimento de seus usos estão ganhando impulso tanto no mercado interno quanto no internacional. As aplicações incluem a fabricação de chá de trigo sarraceno a partir de folhas secas e o cultivo de brotos jovens de trigo sarraceno como vegetal.