Grikiai yra trumpadienis augalas, gerai augantis vėsiose, drėgnose sąlygose. Jis netoleruoja aukštos temperatūros, sausų vėjų ir bijo šalčio. Grikiai paplitę daugelyje Kinijos regionų, taip pat Azijos ir Europos šalyse. Grikiai yra saldūs ir vėsūs, turi savybių, kurios stimuliuoja apetitą, skatina žarnyno veiklą, mažina qi ir pašalina maisto sąstingį.Jie gydo žarnyno spazmus, virškinimo trakto sustingimą ir lėtinį viduriavimą. Grikiai taip pat naudojami makaronams, garintoms bandelėms ir želė desertams gaminti.Grikiai yra vienmetis augalas su trumpu augimo sezonu ir stipriu atsparumu stresui, pasižymintis išskirtiniu atsparumu šalčiui ir prastoms dirvoms. Jie gali būti sėjami ir nuimami keletą kartų per metus. Stiebas yra stačias, nesusiskaldęs prie pagrindo ir labai susiskaldęs viršuje, lygus, šviesiai žalios arba rausvai rudos spalvos, kartais su retomis papilėmis.Lapai yra širdies formos trikampiai, smailėjantys viršūnėje, su širdies formos arba lancetine pagrindu ir vientisais kraštais. Pažiedžių apvalkalai yra trumpi cilindriniai, viršūnėje įstrižai nupjauti ir nukrentantys. Žiedynai yra kekės arba skėtiniai, galiniai arba pažastiniai. Maži balti žiedai žydi pavasarį ir vasarą, auga ant plonų žiedkotelių.Vaisius yra sausas, kiaušinio formos, gelsvai rudos spalvos ir lygus. Stiebas yra rausvai raudonas, lapai trikampiai, su mažais baltais žiedais; sėklos yra juodos ir sumalamos į miltus vartojimui. Grikiai yra viena iš pagrindinių grūdinių kultūrų, kilusi iš Vidinės Mongolijos ir Longgui regiono šiaurės Kinijoje. Shennong Bencao Jing (Dieviškojo žemdirbio klasikinis vaistažolių žinynas), datuojamas V a. pr. m. e., grikius įvardija kaip vieną iš aštuonių grūdų.Tang dinastijos laikais grikių produktai iš Kinijos per Korėją pateko į Japoniją, kur buvo sukurta daugiau nei šimtas jų paruošimo būdų. Šiandien grikiai ir grikių makaronai Japonijoje yra labai populiarūs. Dėl savo turtingos maistinės vertės ir unikalių sveikatingumo komponentų jie yra vertinami kaip sveikas pagrindinis maisto produktas ir laikomi idealiu sveikatingumo maistu, ypač žinomu dėl savo teigiamo poveikio hipertenzijai, koronarinei širdies ligai, diabetui ir vėžiui.
Maistinė vertė
Gričių miltai turi žymiai daugiau baltymų nei ryžių, soros, kviečių, sorgo, kukurūzų miltai ar tsampa. Juose yra 18 amino rūgščių, kurių sudėtis panaši į ankštinių augalų baltymų sudėtį.Jų riebalų kiekis taip pat viršija ryžių, kvietinių miltų ir tsampos riebalų kiekį. Grikių riebalai susideda iš devynių riebalų rūgščių, iš kurių 75 % sudaro oleino ir linolo rūgštys. Be to, juose yra 19 % palmitino rūgšties ir 4,8 % linoleno rūgšties. Taip pat juose yra organinių rūgščių, pvz., citrinų, oksalo ir obuolių rūgščių.Grikiai taip pat turi kalcio, fosforo, geležies, vario, cinko ir mikroelementų, tokių kaip selenas, boras, jodas, nikelis ir kobaltas, bei daugelio vitaminų: B₁, B₂, C, E, P ir P (rutino). Pažymėtina, kad rutinas ir chlorofilas nėra randami kitose javų kultūrose.Grikių grūdų maistinė sudėtis skiriasi priklausomai nuo veislės ir auginimo sąlygų. Šios medžiagos atlieka svarbų vaidmenį žmogaus fiziologiniame metabolizme. Su šiuolaikinės mokslo ir technologijų pažanga, žmonių gyvenimo kokybės gerėjimu ir tendencija vartoti aukštesnės kokybės ir įvairesnį maistą, grikiai tampa vis populiaresni kaip sveikas maistas.Mitybos vertinimas: Remiantis mitybos eksperto Li Shuyun analize, grikiai turi 109,75 ligų prevencijos indeksą, stiprina organizmo atsparumą ligoms ir padeda greičiau pasveikti. Jų gyvybingumo indeksas yra 9,08, o tai rodo jų gebėjimą stiprinti žmogaus gyvybingumą ir didinti atsparumą ligoms. (Žr. leidinį „Žarnynas lemia sveikatą“).
Grikių maistinė vertė pasižymi gausiu baltymų kiekiu, B grupės vitaminais, rutinu pagrįstais kraujagysles stiprinančiais junginiais, mineralinėmis medžiagomis ir gausiais augaliniais skaiduliniais. Naujausi tyrimai rodo, kad reguliariai vartojant grikius mažėja nutukimo tikimybė, nes jų aukštos kokybės, subalansuoti augaliniai baltymai organizme sunkiau virsta riebalais.Be to, grikių maistinių skaidulų kiekis yra aštuonis kartus didesnis nei pagrindiniuose maisto produktuose, pavyzdžiui, kviečiuose ir ryžiuose, todėl jie puikiai padeda išvengti vidurių užkietėjimo. Reguliarus vartojimas padeda išvengti gaubtinės žarnos vėžio ir nutukimo.
Grikiai turi baltymų, įvairių vitaminų, skaidulų, magnio, kalio, kalcio, geležies, cinko, vario, seleno ir kt. Dėl didelio baltymų ir vitaminų kiekio jie mažina kraujo lipidų kiekį, apsaugo regėjimą, minkština kraujagysles ir mažina cukraus kiekį kraujyje. Tuo pačiu grikiai naikina bakterijas ir mažina uždegimą, todėl yra vadinami „priešuždegiminiais grūdais“.
1. Baltymai
Kartaus grikių baltymų sudėtis skiriasi nuo kitų javų. Jie turi daugiau albumino ir globulino, kurie sudaro apie 46,93 % visų baltymų. Alkoholio tirpių baltymų ir glitimo kiekis yra palyginti mažas – atitinkamai 3,29 % ir 15,57 %, tai yra tik dešimtadalis ir pusė kviečių kiekio.Liekamųjų baltymų kiekis yra 34,32 %, tai yra 12,7 karto daugiau nei kvietiniuose miltuose (2,7 %) (3 lentelė). Šis baltymų sudėties skirtumas tarp grikių miltų ir kvietinių miltų lemia skirtingas miltinių produktų perdirbimo savybes. Grikių miltai turi labai mažai glitimo, panašiai kaip ankštinių augalų baltymai, o jų bendras baltymų kiekis yra mažesnis nei ryžių, kviečių ir kukurūzų.
2. Riebalai
Kartieji grikiai turi palyginti didelį riebalų kiekį – 2,1–2,8 %. Esant aplinkos temperatūrai, šie riebalai išlieka kieti, yra gelsvai žalios spalvos ir neturi ryškaus kvapo, skirtingai nuo tipinių grūdų.Grikių riebalų sudėtis yra palanki, juose yra devyni riebalų rūgštys. Dominuojantys komponentai yra labai stabilios, antioksidacinės nesočiosios riebalų rūgštys – oleino rūgštis ir linolo rūgštis, kurios sudaro 87 % visų riebalų rūgščių (5 lentelė).
Be to, jame yra stearino rūgšties, miristo rūgšties ir neidentifikuotų rūgščių. Stearino rūgštis sudaro 2,51 %, o miristo rūgštis – 0,35 %. Rūgščiųjų grikių riebalų rūgščių kiekis skiriasi priklausomai nuo geografinės kilmės.
3. Krakmolas ir maistinės skaidulos
Rūgščiųjų grikių grūdų krakmolo kiekis skiriasi priklausomai nuo regiono ir veislės.Grikių krakmolas panašus į ryžių krakmolą, bet jo granulės didesnės. Palyginti su įprastais grūdų krakmolais, grikių krakmolas lengvai virškinamas ir įsisavinamas žmogaus organizme.Vitamino B1 ir vitamino PP kiekis gerokai viršija ryžių kiekį, o vitamino B2 kiekis yra 1–4 kartus didesnis nei kvietiniuose miltuose, ryžiuose ir kukurūzų miltuose. Šie vitaminai skatina augimą, gerina virškinimą ir apsaugo nuo uždegimų. Grikiai taip pat turi vitamino B6, o kartieji grikiai jo turi apie 0,02 miligramų viename grame.
Pastaraisiais metais vienpusis „rafinuotų maisto produktų“ siekimas lėmė tai, kad ant stalo gausu riebių mėsos ir žuvies patiekalų, o grūdai, tokie kaip grikiai, praktiškai nėra vartojami. Ši tendencija neabejotinai prisideda prie minėtų ligų paplitimo didėjimo. Kiekvienas grūdas ir ankštinis augalas turi unikalių maistinių savybių. Žmonėms, kurie maistines medžiagas gauna daugiausia iš grūdų, įvairi mityba yra būtina fiziologiniams poreikiams patenkinti.
Pašarų vertė
Gričių sėklos, lukštai, šiaudai ir silosas tinka gyvuliams ir paukščiams šerti, tačiau dažniausiai gyvuliams šerti naudojami susmulkinti grūdai, sėlenos ir lukštai. Susmulkinti grūdai yra vertingas pašaras, turintis daug riebalų, baltymų, mineralų, pvz., geležies, fosforo ir kalcio, bei įvairių vitaminų, o jo maistinė vertė prilygsta 70 % kukurūzų.Ataskaitos rodo, kad grikių grūdų šėrimas naminiams paukščiams padidina kiaušinių gamybą ir pagreitina viščiukų augimą; šėrimas karvėms pagerina pieno kokybę; šėrimas kiaulėms padidina kietojo riebalų kiekį ir pagerina mėsos kokybę. Grikiai auga trumpesnį laikotarpį nei kiti pašariniai augalai, todėl juos galima sėti tiesiogiai regionuose, kur šiltasis laikotarpis trumpas, arba auginti pakaitomis regionuose, kur šiltasis laikotarpis ilgesnis. Per trumpą laiką jie suteikia didelius kiekius aukštos kokybės žaliųjų pašarų.
Nektaro gaminanti kultūra
Grikiai yra viena iš trijų pagrindinių nektaro šaltinių Kinijoje. Saldūs grikių žiedai yra dideli, gausūs ir ilgai žydi, pasižymi gerai išsivysčiusiais nektariniais liaukais su aromatingu nektaru ir dideliu sekrecijos kiekiu.Didelio masto grikių auginimas skatina bitininkystę ir įvairiapusį žemės ūkį, tuo pačiu didindamas apdulkinimo lygį. Avilių pastatymas grikių laukuose gali padidinti derlių 20–30 % ar daugiau.
Maistinė vertė
Grikiai pasižymi subtilaus, aromatingo skonio ir yra populiarus maisto produktas šiaurės rytų, šiaurės, šiaurės vakarų ir pietvakarių Kinijoje, taip pat Japonijoje, Korėjoje ir buvusioje Sovietų Sąjungoje.Grikių maisto produktai yra tiesiogiai gaminami iš grikių grūdų ir grikių miltų. Grikių grūdai dažniausiai naudojami grikių ryžiams, grikių košei ir grikių dribsniams gaminti. Grikių miltai, kaip ir kiti miltai, gali būti naudojami makaronams, blynams, duonai, pyragams, grikių krekeriams, želė, kraujo dešrelėms ir dešroms gaminti – visiems tradiciniams regioniniams delikatesams.Japonai ypač mėgsta grikių makaronus, todėl visoje šalyje yra daugiau nei penki tūkstančiai soba restoranų. Grikiai taip pat naudojami sakės gamybai; gautas gėrimas yra skaidrus, ir manoma, kad, vartojamas saikingai, jis stiprina sveikatą. Grikių lapai taip pat yra ypač maistingi, todėl jų naudojimo tyrimai ir plėtra sparčiai vystosi tiek šalies viduje, tiek tarptautiniu mastu. Jie naudojami grikių arbatos gamybai iš džiovintų lapų ir jaunų grikių daigų auginimui kaip daržovėms.