"하루에 사과 한 개면 의사가 내게서 멀어진다"는 속담은 누구나 잘 알고 있습니다. 일상에서 사과는 마치 신데렐라와 같습니다. 눈에 띄는 외모도, 비싼 가격도 없지만 누구나 먹어봤을 뿐, 그 진가를 모르는 경우가 많죠... 바로 이런 과일이 조용히 전 세계에서 가장 사랑받는 과일이 되었습니다. 이제 사과는 하루에 몇 개 먹는 것이 가장 건강할지, 어떻게 먹는 것이 좋을지 알려드리겠습니다.
세계에서 가장 인기 있는 과일
전 세계에서 가장 인기 있는 과일을 어떻게 선정할까요? 미국의 한 블로거 '용기 있는 물고기'가 재미있고도 무의미한 실험을 했습니다: 구글에서 현재 구매 가능한 모든 과일을 검색한 결과, '사과'가 총 4억 1300만 건의 정보로 1위를 차지했습니다.그 뒤를 오렌지, 바나나, 딸기 등이 이었습니다. 해당 블로거는 글에서 "애플"과 "과일"을 함께 입력해 애플 회사 관련 정보를 피하려 했지만, 결국 "사과가 현대 문화와 제조업에 미친 영향도 이 과일의 인기를 반영한다"고 밝혔습니다.
중국농업대학 농학·생물기술학부 장원 교수는 "사과는 세계에서 가장 중요한 과일이라 할 수 있다"며 "현재 전 세계 80여 개국에서 사과를 재배하며 중국이 최대 생산국이다. 후지 품종은 세계 최대 재배 품종이 됐다"고 설명했다. "전 세계 연간 사과 생산량은 6000만 톤을 넘는다. 이 수치가 어떤 의미일까?각 사과 무게를 200g(중간 크기 후지 사과 기준)으로 가정하면, 전 세계에서 매년 약 4000억 개의 사과를 소비하는 셈이다. 이 중 일부는 생으로 먹히고, 상당량은 사과주·사과주스·잼 등으로 가공되어 전 세계에 유통된다."
베이징시 농림과학원 임업과수연구소의 왕샤오웨이 선임 농예사 역시 <생명시보> 기자에게 "사과가 유명해진 데는 여러 이유가 있다"고 전했다.첫째, 사과 재배는 적응력이 강하고 재배 가능 지역이 넓으며 환경 조건에 대한 요구가 그리 까다롭지 않습니다. 둘째, 사과는 저장성이 좋아 장기간 보관할 수 있습니다. "이 계절에 우리가 먹는 사과는 일부 조생종 갈라 사과를 제외하고는 모두 작년 생산분입니다."라고 장문이 덧붙였습니다. 셋째, 사과는 가공이 용이해 와인, 주스, 잼, 건과일 등 다양한 식품으로 만들 수 있어 식용 범위를 더욱 넓혔습니다.넷째, 사과는 향긋하고 아삭한 식감에 영양분이 풍부해 전 세계인의 입맛에 맞는다.
연구에 따르면 사과는 매우 오래된 '과일'이다. 영국 <데일리 텔레그래프>와 <선데이 타임스>가 8월 29일 보도한 바에 따르면 약 6000만 년 전, 공룡을 멸종시킨 재난이 오히려 사과나무의 탄생을 가능케 했다. 음식으로서의 역할 외에도 사과는 인류 문명의 진보를 반영하기도 한다.누군가는 "세계를 바꾼 네 개의 사과"를 정리한 바 있다: 아담과 이브가 훔쳐 먹은 사과는 인류 기원의 시초가 되었고; 파리스는 황금 사과 하나로 비너스를 차지했으며; 떨어진 녹색 사과는 뉴턴이 만유인력의 비밀을 풀게 했고; 소크라테스는 밀랍 사과로 제자를 시험해 플라톤을 발견했다...
음식 속의 만능 의사
1866년 2월 발행된 『메모와 질의』에는 사과에 대해 이렇게 기술되어 있다: "잠들기 전에 사과 한 개를 먹으면 의사는 밥그릇을 잃는다." 이 변형된 속담은 거의 150년 동안 인용되어 왔다. 표현은 과장되었지만, 중국영양학회 회장 정의용도 사과는 "전방위적인 건강 과일"이라고 언급한 바 있다.사과에는 풍부한 유기산, 비타민, 미네랄, 식이섬유, 폴리페놀 및 플라보노이드 영양소가 함유되어 있다. 한편 <세계에서 가장 건강한 식품> 순위에서 사과는 1위를 차지하며 명실상부한 "과일의 왕"으로 등극했는데, 이는 "영양 밀도가 높고", "천연의 맛이 뛰어나며", "구입이 용이하고", "누구나 살 수 있기" 때문이다.
미국 농무부 유기농 식품 전문가 바바라 카미는 사과 속 '신맛'과 '단맛'의 원천도 매우 유익하다고 설명했다. 사과는 산도가 높지만 해롭지 않으며, 그 산은 90% 사과산과 10% 시트르산으로 구성된다. 과일의 단맛은 자당과 과당에서 비롯되는데, 둘 다 천연 당류라 당뇨병 환자도 섭취 가능하다.이 외에도 익은 사과에는 80%의 수분과 지방이 전혀 없어 다이어터에게 매우 적합합니다. 사과 한 개는 하루에 필요한 과일과 채소의 1/4에 해당합니다. 사과는 칼륨이 풍부하고 나트륨이 적어 현대인의 고염분 식단을 부분적으로 중화시킬 수 있습니다. 또한 사과는 칫솔 역할을 하여 씹으면 치아를 깨끗하게 하고 구강 내 세균을 제거합니다.
미국 '디스커버 헬스' 웹사이트는 최근 기사에서 사람들이 잘 아는 비타민 C 등의 영양소 외에도 사과에는 건강에 특히 유익한 세 가지 '스타 성분'이 함유되어 있다고 보도했습니다. 펙틴: 이 수용성 섬유질은 혈압과 혈당을 낮추는 데 도움이 됩니다. 또한 체내 '나쁜 콜레스테롤' 수치를 낮추고 다른 섬유질과 마찬가지로 소화 시스템 건강 유지에 기여합니다.붕소: 사과에 풍부한 이 영양소는 뼈를 튼튼하게 하고 뇌 건강을 증진시킵니다. 카테킨: 사과에 함유된 플라보노이드로, 폐암과 유방암을 포함한 다양한 암 위험을 낮추고 자유 라디칼의 신체 손상을 줄여 알츠하이머병 등 퇴행성 질환 발생을 지연시킵니다.
사과 섭취 시 주의할 네 가지 문제
사과는 영양가가 높지만, 품종 선택과 섭취 방법에 대해 여전히 많은 의문이 존재합니다.
문제 1: 사과를 먹을 때 껍질을 벗겨야 할까?
"이는 항상 논란의 여지가 있는 문제입니다."장문 교수는 "사과 껍질에는 영양 성분이 매우 풍부하지만, 사람들은 농약 잔류물을 걱정합니다. 사실 현재 정규 재배되는 사과는 대부분 무공해 기준을 충족하며, 사과가 '어릴 때' 이미 '봉투 포장'을 하기 때문에 농약에 거의 노출되지 않아 물로 깨끗이 씻어 바로 먹을 수 있습니다."라고 말했습니다.일반적으로 과실 모양이 균일하고 표면이 매끄러우며 색상이 옅고 과실 간 차이가 적은 것은 대부분 봉지 재배 방식입니다." 중국농업대학 식품학부 강웨이보 교수는 노점상에서 구입한 저가 사과나 불량 사과 제품에 섞인 떨어진 사과(落地果)는 농약 오염 가능성이 높아 껍질을 벗겨 먹는 것이 더 안전하다고 당부했다.
질문 2: 어떤 사과가 가장 영양가 높을까?
홍후지, 황위성에서 오스트레일리아 청사과에 이르기까지, "이 사과들은 외관상 차이가 크지만 당분, 유기산 등의 함량 차이일 뿐 영양가는 거의 동일하다"고 장문 교수는 설명했다. 그러나 식감과 맛 측면에서는 금관(金冠)은 부드럽고, 후지(富士)는 단단하며, 청사과(青苹)는 신맛이 나고, 국광(国光)은 달콤하니 개인 취향에 따라 선택하면 된다.
질문 3: 하루에 사과를 얼마나 먹어야 할까?
톈진영양학회 부진루 이사장은 《중국주민식사지침》에서 하루 200~400g의 과일 섭취를 권장하며, 기본적으로 큰 후지 사과 한 개면 충분하다고 밝혔다. "하지만 '하루에 사과 한 개'를 꼭 지켜야 할 필요는 없으며, 주당 3~4개 정도면 충분하다. 다른 제철 과일도 함께 섭취하면 된다."또한 사과가 질긴 편이므로 먹을 때는 천천히 씹어 삼키는 것이 좋으며, 급하게 먹어 위장을 손상시키지 않도록 주의해야 합니다. 사과를 먹는 가장 좋은 시기는 두 끼 식사 사이입니다. 푸진루에 따르면, 사과를 간식으로 섭취하면 신체와 뇌에 필요한 수분과 영양을 공급할 뿐만 아니라 포만감을 주어 정식 식사량을 줄일 수 있다고 합니다.
질문 4: 과일 주스나 잼이 사과를 대체할 수 있나요?
금루는 사과 가공품 중 주스가 영양소 손실이 가장 적다고 설명했습니다. 잼은 가열 과정으로 인해 수용성 비타민 일부가 손실될 수 있으며, 설탕이 많이 첨가됩니다. 건과일은 두 종류로 나뉘는데, 동결 건조된 것은 영양 보존이 비교적 우수하고, 튀긴 것은 영양 손실이 크고 열량이 높습니다.기타 사과 제품으로는 알코올 도수가 낮고 깔끔한 맛의 사과주(노인들이 조금 마셔도 됨), 체중 감량 효과가 있는 사과 식초(공복 섭취는 피할 것) 등이 있습니다.
하루에 사과를 몇 개 먹는 것이 가장 건강하며, 어떻게 먹는 것이 좋은지에 대해 소개해 드렸습니다. 이제 어느 정도 이해하셨을 거라 믿으며, 마지막으로 여러분의 건강과 행복한 일상을 진심으로 기원합니다.