Das Sprichwort „Ein Apfel am Tag hält den Arzt fern” ist weithin bekannt. Im Alltag ähneln Äpfel jedoch Aschenputtel – ihnen fehlt ein auffälliges Aussehen oder ein exorbitanter Preis. Obwohl sie überall konsumiert werden, wird ihre wahre Natur nach wie vor unterschätzt... Diese unscheinbare Frucht hat sich still und leise zur beliebtesten Frucht der Welt entwickelt. Im Folgenden untersuchen wir den optimalen täglichen Verzehr und die idealen Zubereitungsmethoden.
Die beliebteste Frucht der Welt
Wie bestimmt man die beliebteste Frucht der Welt? Ein amerikanischer Blogger namens „Courageous Fish“ führte dieses eher sinnlose, aber amüsante Experiment durch: Bei der Google-Suche nach allen derzeit verfügbaren Früchten stand „Apfel“ mit 413 Millionen Ergebnissen an erster Stelle.Dicht dahinter folgten Orangen, Bananen, Erdbeeren und andere. Der Blogger merkte in seinem Artikel an, dass er ursprünglich vorhatte, nach „Apfel” und „Obst” zu suchen, um Ergebnisse im Zusammenhang mit Apple Inc. zu vermeiden, kam aber letztendlich zu dem Schluss, dass „der Einfluss des Apfels auf die zeitgenössische Kultur und Produktion auch die Beliebtheit der Frucht widerspiegelt”.
Professor Zhang Wen vom College of Agriculture and Biotechnology der China Agricultural University erklärte: „Man kann sagen, dass Äpfel die weltweit bedeutendste Frucht sind. Derzeit werden Äpfel in über 80 Ländern weltweit angebaut, wobei China der größte Produzent ist. Fuji ist die weltweit am häufigsten angebaute Sorte. Die jährliche weltweite Apfelproduktion übersteigt 60 Millionen Tonnen. Was bedeutet diese Zahl?Angenommen, jeder Apfel wiegt 200 Gramm (ein mittelgroßer Fuji-Apfel), dann werden weltweit jährlich fast 400 Milliarden Äpfel konsumiert. Dazu gehören sowohl frisch verzehrte Äpfel als auch große Mengen, die zu Apfelwein, Saft und Marmelade verarbeitet und weltweit vertrieben werden.“
Wang Xiaowei, leitender Agronom am Forschungsinstitut für Forstwirtschaft und Obstbau der Akademie für Landwirtschaft und Forstwirtschaft in Peking, erklärte gegenüber Life Times, dass zahlreiche Faktoren zur Bedeutung des Apfels beigetragen haben.Erstens weist der Apfelanbau eine starke Anpassungsfähigkeit auf und gedeiht in verschiedenen Regionen mit relativ geringen Umweltanforderungen. Zweitens besitzen Äpfel eine ausgezeichnete Lagerfähigkeit und bleiben über lange Zeiträume hinweg haltbar. „Die Äpfel, die wir in dieser Saison konsumieren, stammen mit Ausnahme einiger früh reifender Gala-Sorten überwiegend aus der Ernte des letzten Jahres“, fügte Zhang Wen hinzu. Drittens lassen sich Äpfel leicht verarbeiten und ergeben vielfältige Produkte wie Apfelwein, Saft, Marmelade und Trockenfrüchte, wodurch sich ihr Verzehrspektrum erweitert.Viertens zeichnen sich Äpfel durch eine knackige, aromatische Textur und ein reichhaltiges Nährstoffprofil aus, das den Gaumen weltweit anspricht. Untersuchungen zeigen auch, dass Äpfel eine außergewöhnlich alte Frucht sind. Wie die britischen Zeitungen Daily Telegraph und Sunday Times am 29. August berichteten, begünstigte die Katastrophe, die vor etwa 60 Millionen Jahren zum Aussterben der Dinosaurier führte, zufällig das Entstehen von Apfelbäumen. Über ihre Rolle als Nahrungsmittel hinaus spiegeln Äpfel den Fortschritt der menschlichen Zivilisation wider.Einige haben „vier Äpfel, die die Welt veränderten” identifiziert: die verbotene Frucht, die Adam und Eva aßen und die den Ursprung der Menschheit markiert; den goldenen Apfel, mit dem Paris Venus gewann; den fallenden grünen Apfel, der Newton zu seiner Entdeckung der Schwerkraft inspirierte; und den Wachsapfel, mit dem Sokrates seinen Schüler testete und so Platons Genie erkannte...
Der Alleskönner unter den Lebensmitteln
In der Ausgabe von Memoires et Recherches vom Februar 1866 wurden Äpfel wie folgt beschrieben: „Ein Apfel vor dem Schlafengehen hält den Arzt fern.“ Dieses abgewandelte Sprichwort hat sich seit fast 150 Jahren gehalten. Auch wenn die Formulierung übertrieben sein mag, hat Cheng Yiyong, Präsident der Chinese Nutrition Society, bestätigt, dass Äpfel eine „umfassende Gesundheitsfrucht“ darstellen.Äpfel sind reich an organischen Säuren, Vitaminen, Mineralien, Ballaststoffen, Polyphenolen und Flavonoiden und führten aufgrund ihrer „Nährstoffdichte“, ihres „natürlichen Geschmacks“, ihrer „breiten Verfügbarkeit“ und ihrer „Erschwinglichkeit“ die Liste der „gesündesten Lebensmittel der Welt“ als unangefochtener „König der Früchte“ an.
Die USDA-Expertin für Bio-Lebensmittel Barbara Cammy weist darauf hin, dass die Quellen für die „Säure“ und „Süße“ von Äpfeln gleichermaßen vorteilhaft sind. Obwohl Äpfel sehr säurehaltig sind, sind sie nicht schädlich, da ihre Säure zu 90 % aus Apfelsäure und zu 10 % aus Zitronensäure besteht. Die Süße der Frucht stammt aus Saccharose und Fructose – beides natürliche Zuckerarten, die für Diabetiker geeignet sind.Darüber hinaus enthalten reife Äpfel 80 % Wasser und kein Fett, was sie ideal für Menschen macht, die auf ihr Gewicht achten. Ein einziger Apfel deckt ein Viertel der empfohlenen Tageszufuhr an Obst und Gemüse. Mit ihrem hohen Kalium- und niedrigen Natriumgehalt können Äpfel teilweise der salzreichen modernen Ernährung entgegenwirken. Außerdem wirken Äpfel wie eine natürliche Zahnbürste: Das Kauen hilft, die Zähne zu reinigen und Mundbakterien zu beseitigen.
Die US-Website Discovery Health berichtete kürzlich, dass Äpfel neben bekannten Nährstoffen wie Vitamin C drei besondere „Star-Komponenten” enthalten, die erhebliche gesundheitliche Vorteile bieten. Pektin: Diese lösliche Faser hilft bei der Senkung des Blutdrucks und des Blutzuckerspiegels. Sie trägt auch zur Senkung des „schlechten Cholesterinspiegels” im Körper bei und unterstützt wie andere Ballaststoffe die Verdauungsgesundheit.Bor: Dieser in Äpfeln reichlich vorhandene Nährstoff stärkt die Knochen und unterstützt die Gesundheit des Gehirns. Quercetin: Dieser in Äpfeln enthaltene Flavonoid reduziert das Risiko für verschiedene Krebsarten, darunter Lungen- und Brustkrebs. Er mildert auch die Schäden durch freie Radikale im Körper und verzögert das Auftreten degenerativer Erkrankungen wie Alzheimer.
Vier wichtige Fragen zum Verzehr von Äpfeln
Obwohl Äpfel ernährungsphysiologisch vorteilhaft sind, bestehen nach wie vor viele Unsicherheiten hinsichtlich der Auswahl der Apfelsorten und der Verzehrmethoden.
Frage 1: Sollte man die Apfelschale entfernen?
„Das war schon immer ein umstrittenes Thema”,Zhang Wen erklärt: „Apfelschalen sind reich an Nährstoffen, doch viele Menschen machen sich Sorgen wegen Pestizidrückständen. Tatsächlich erfüllen Äpfel aus kontrolliertem Anbau in der Regel die Standards für Schadstofffreiheit. Außerdem werden sie in ihrer „frühen Phase“ „eingepackt“, wodurch der Kontakt mit Pestiziden minimiert wird. Sie können gründlich gewaschen und direkt verzehrt werden.“Im Allgemeinen sind Äpfel mit gleichmäßiger Form, glatter Schale, hellerer Färbung und minimalen Abweichungen zwischen den Früchten typischerweise in Beuteln angebaut.“ Professor Jiang Weibo vom College of Food Science der China Agricultural University warnt jedoch davor, dass billige Äpfel von Straßenhändlern oder Falläpfel, die mit unvollkommenen Produkten vermischt sind, ein höheres Risiko einer Pestizidbelastung bergen. Es ist sicherer, sie vor dem Verzehr zu schälen.
Frage 2: Welche Äpfel sind am nährstoffreichsten?
Von Red Fuji und Golden Delicious bis hin zu australischen grünen Äpfeln: „Obwohl sich diese Sorten in ihrem Aussehen stark unterscheiden, sind ihre Nährwertprofile nahezu identisch, mit Abweichungen nur beim Zucker- und organischen Säuregehalt“, erklärt Zhang Wen. Was Textur und Geschmack angeht, sind Golden Delicious weich, Fuji fest, grüne Äpfel säuerlich und Kōkō süß – Verbraucher können je nach persönlicher Vorliebe wählen.
Frage 3: Wie viele Äpfel sollte man täglich essen?
Fu Jinru, Vorsitzender der Tianjin Nutrition Society, wies darauf hin, dass die chinesischen Ernährungsrichtlinien täglich 200 bis 400 Gramm Obst empfehlen, was in etwa einem großen Fuji-Apfel entspricht. „Man muss sich jedoch nicht strikt an ‚ein Apfel am Tag‘ halten; es reicht aus, drei bis vier Äpfel pro Woche zu essen, ergänzt durch andere saisonale Früchte.“Da Äpfel eine feste Konsistenz haben, ist es außerdem ratsam, sie gründlich zu kauen und nicht zu schnell zu essen, um Magen-Darm-Beschwerden zu vermeiden. Der optimale Zeitpunkt für den Verzehr von Äpfeln ist zwischen den Mahlzeiten. Fu Jinru erklärt, dass Äpfel ein ausgezeichneter Snack sind, der den Körper und das Gehirn mit wichtigen Flüssigkeiten und Nährstoffen versorgt und gleichzeitig das Sättigungsgefühl fördert, wodurch die Portionsgrößen bei den Hauptmahlzeiten reduziert werden.
Frage 4: Können Apfelsaft oder Marmelade frische Äpfel ersetzen?
Jinru erklärt, dass Apfelsaft bei der Verarbeitung die meisten Nährstoffe behält. Marmelade wird jedoch erhitzt, wodurch wasserlösliche Vitamine verloren gehen können, und enthält in der Regel zugesetzten Zucker. Getrocknete Äpfel gibt es in zwei Formen: Gefriergetrocknete Sorten bewahren die Nährstoffe gut, während gebratene Sorten einen erheblichen Nährstoffverlust aufweisen und kalorienreich sind.Weitere Apfelprodukte sind Apfelwein, der wenig Alkohol enthält, aber erfrischend spritzig ist und sich in Maßen auch für ältere Menschen eignet, sowie Apfelessig, der die Gewichtsabnahme unterstützt, aber nicht auf nüchternen Magen getrunken werden sollte. Damit ist unser Leitfaden zum optimalen Verzehr und zur Zubereitung von Äpfeln abgeschlossen. Wir hoffen, dass Sie nun ein klareres Verständnis davon haben. Abschließend wünschen wir Ihnen von Herzen weiterhin Gesundheit und Glück.