La gravità delle ustioni chimiche è strettamente correlata alla natura della sostanza chimica, al suo dosaggio, alla concentrazione, allo stato fisico (solido, liquido o gassoso), alla durata e all'estensione del contatto, nonché alle prime cure prestate. Un trattamento iniziale improprio può causare deturpazioni permanenti della pelle. Di seguito è riportata una breve panoramica di diversi tipi di ustioni chimiche.
Ustione chimica di tipo uno: acidi forti
Se gli indumenti sono saturi e causano ustioni, rimuoverli immediatamente. Sciacquare ripetutamente l'area interessata con abbondante acqua pulita. Dopo un accurato risciacquo, è possibile utilizzare agenti neutralizzanti come liquidi debolmente alcalini o acqua saponata. Per le ustioni da acido fenico, neutralizzare con alcool. Per le ustioni da acido nitrico, neutralizzare con una soluzione di idrossido di sodio per ottenere risultati migliori.Tuttavia, se non è disponibile alcun agente neutralizzante, non insistere per procurarsene uno, poiché il risciacquo accurato con acqua pulita rimane la misura fondamentale.
Ustione chimica di tipo 2: alcali forti
Se una soluzione alcalina ha impregnato gli indumenti causando ustioni, rimuovere immediatamente gli indumenti contaminati e sciacquare accuratamente l'area interessata con abbondante acqua pulita.
Dopo un accurato risciacquo, utilizzare un agente neutralizzante come acido cloridrico diluito o acido acetico diluito (o aceto).Proseguire con la neutralizzazione utilizzando una soluzione di bicarbonato di sodio o acqua saponata alcalina. A seconda delle circostanze, rivolgersi a un medico per ulteriori cure.
Ustioni chimiche di tipo III: ingestione di alcali o acidi forti
Indipendentemente dalla quantità ingerita, queste sostanze possono bruciare le mucose della bocca, della gola, dell'esofago e dello stomaco. Nei casi più gravi possono bruciare fino allo strato muscolare, causando perforazioni.Pertanto, non indurre il vomito né eseguire immediatamente una lavanda gastrica, poiché ciò comporta il rischio di rottura/perforazione dell'esofago o dello stomaco. Somministrare invece la soluzione neutralizzante appropriata in base al tipo di alcali o acido ingerito. Contemporaneamente, instillare liquidi come latte, albume d'uovo, olio vegetale o pasta di farina per proteggere la mucosa esofagea e gastrica, guadagnando tempo prezioso per l'intervento di emergenza.