비위 허한으로 위장 기능이 약해져서 조금만 차가운 음식을 먹어도 설사를 한다. 심할 때는 여름에 수박 한 입 먹어도 배가 하루 종일 아플 정도다.
25살의 젊은이인 리씨는 매끼 구이, 훠궈, 맥주, 차가운 음료를 먹다 보니, 오랜 세월이 지나 비위 기능이 52세 아저씨 수준으로 나빠졌다.
이 씨가 이런 결과를 맞은 건 사실 놀랍지 않다. 왜냐고?
우리의 위는 마치 믹서기처럼, 섭취한 모든 음식을 받아들이고 연동 운동과 분쇄를 시작한다.
비장은 주로 분쇄된 음식을 폐와 신장으로 운반하는 역할을 한다.
위는 음식 소화를, 비장은 운반을 담당한다. 이렇게 비장과 위의 협업이 소화 과정 전체를 이룬다.
사람들이 마구잡이로 먹고 마시면 비장과 위가 영향을 받아 기능이 자연스럽게 떨어집니다.
그러니 지금 비장과 위를 보양하지 않으면 늙어서 고생할 일이 생깁니다.
이동원(李東垣)은 『비위론(脾胃論)』에서 "모든 병은 비위(脾胃)가 쇠약해져서 생긴다"고 말했습니다. 비위 조절이 제대로 되지 않으면 온몸이 영향을 받습니다.
비위 허한은 현재 흔히 볼 수 있는 비위 질환 중 하나로, 다음 3가지 증상으로 자가 진단해 보세요:
1. 구토, 역류성 위산, 식욕 부진
위 양기가 허약해지면 위의 운동 기능이 약해져 음식을 제대로 '분쇄'하지 못합니다. 이로 인해 섭취한 음식이 위장에 오래 머물게 되어 역류성 위산과 입냄새가 발생합니다.
2. 변이 끈적거리고 형태가 잡히지 않음
음식이 제대로 분쇄되지 않으면 비장이 영양분을 다음 '단계'로 운반하지 못해 소장도 영양분을 흡수하기 어렵습니다. 이는 변이 끈적거리며 형태가 잡히지 않는 형태로 나타납니다.
3. 혀에 하얀 코팅이 끼고 맥박이 약함
일부 사람들이 '강한 맛'을 선호하는 식습관 역시 비위 허한과 관련이 있습니다. 왜냐하면 전통 의학에서 "비위는 기혈이 생화되는 근원"이기 때문입니다. 비위가 건강하게 운행되면 미각이 정상적이지만, 비위 기능이 약해지면 입맛이 없어지고 맛을 느끼지 못하는 증상이 나타납니다.
물론 앞서 언급했듯, 비위 허한은 전체 기능에 영향을 미칩니다. 따라서 비위에 이상이 생기면 신체 전반에 걸쳐 허약 무기력, 식욕 부진, 졸음 등의 증상이 나타납니다.
비위 허한에는 두 종류의 한약제제를 사용할 수 있습니다:
첫째는 이중환(理中丸)으로, 가장 오래된 기록은 《상한론》에서 찾을 수 있습니다.한의학에서 비위 허한의 병리는 중초 양기 부족으로 보는데, 《상한론》에는 "리중환은 중초를 다스린다"고 기록되어 있습니다.
이 처방에서 간생강은 중초 양기를 따뜻하게 보강하는 효능이 있으며, 인삼과 찐감초는 진액을 보충하고 중초 기운을 보강하는 역할을 합니다. 백술은 한기를 제거합니다.하지만 주의할 점은, 리중환이 치료하는 것은 중초 양기 부족이라는 병리 기전이며, 이 병리가 아니라면 사용할 수 없다는 것이다. 비위 허한 증상이 있는 사람들이 리중환을 사용할 때는 반드시 전문 약사나 의사의 지시를 따라야 하며, 과량 복용해서는 안 된다.
다음으로, 비위 허한 체질의 사람들은 건비환을 사용할 수도 있습니다.
건비환은 『의방집해』에 수록된 처방으로, 비허적식(脾虛積食)을 주치하며 건비소식(健脾消食)의 효능을 지닙니다. 주로 진피(陳皮), 산사(山楂), 맥아(麥芽), 인삼(人參), 백출(白朮)로 구성되어 기운을 조절하고 음식 덩어리를 풀어주며 기를 보하고 비위를 건전하게 하는 효과가 있습니다.
비위 허한 체질에게도 매우 좋은 효과를 보이며, 소화불량이나 만성 위장염 환자에게 자주 사용됩니다. 영유아 설사에도 어느 정도 효과가 있습니다.
그러나 건비환은 급성 장염 설사, 입 마름, 혀에 침이 적음, 손발바닥 열감 증상이 있는 사람, 임산부, 수유 중인 여성 등에게는 사용을 삼가야 합니다.
비위 허한 증상이 있는 사람이 건비환을 3일간 복용한 후 증상이 호전되지 않거나 다른 증상이 나타날 경우, 복용을 중단하고 병원을 방문해야 합니다.
약물 복용 외에도 비위 허한 증상이 있는 사람은 다음 3가지를 주의해야 합니다:
음식은 단맛, 매운맛, 신맛, 쓴맛, 짠맛의 다섯 가지 맛으로 구분되며, 각기 다른 맛의 음식이 인체에 미치는 영향도 다릅니다.한의학에서는 단맛은 비장에, 매운맛은 폐에, 신맛은 간에, 쓴맛은 심장에, 짠맛은 신장에 각각 작용한다고 본다. 일상생활에서 특정 맛의 음식을 장기간 섭취하지 않으면 장부 간의 균형이 깨질 수 있다.
마찬가지로 특정 맛의 음식만 장기간 편중 섭취하면 신체 정상 기능에 영향을 미친다. 예를 들어 지나치게 단 음식을 오래 먹으면 비장을 손상시켜 당뇨병, 비만 등 대사성 질환이 발생할 수 있다.
따라서 비위 허한 체질은 식이에서 오미의 균형과 조화를 반드시 유의해야 합니다.
둘째, 비위 허한 체질은 식사 시간에도 주의해야 합니다. 당나라의 손사묘(孫思邈)는 『비급천금요방(備急千金要方)』에서 "배고플 때 먼저 먹고, 목마를 때 먼저 마시라. 식욕은 자주 조금씩 하고, 한 번에 많이 먹지 말라. 많이 먹으면 소화하기 어렵다. 항상 배부른 듯 배고프고, 배고픈 듯 배부른 상태를 유지하라."고 제시했습니다."
비위 허한 체질은 원래 비장이 약한 상태이므로, 제때 식사를 거르면 지나친 공복 상태가 되어 비위가 수곡(水穀)을 소화하지 못하게 됩니다. 이로 인해 기혈을 생성하지 못해 비위 기능이 더욱 악화될 수 있습니다.
따라서 비위 허한 체질은 매일 아침, 점심, 저녁 세 끼를 규칙적으로 먹는 습관을 들이는 것이 중요합니다. 식사 시간이 되면 배가 고프지 않더라도 음식을 조금이라도 섭취해야 하며, 이는 비위를 보호하는 핵심 습관입니다.
마지막으로, 비위 허한 체질의 사람들은 먹는 속도에도 주의해야 합니다. 너무 빨리 먹으면 과식하기 쉬워 비만 위험이 증가할 뿐만 아니라, 음식이 충분히 씹히지 않아 비위의 소화 부담을 가중시킵니다. 음식이 제대로 소화되지 않으면 담습으로 변해 신체에 영향을 미칩니다.
한의학에서는 비장과 위를 '후천의 근본'이자 '기혈 생화의 근원'으로 여깁니다. 비장과 위의 건강은 신체 건강과 밀접하게 연결되어 있으므로 반드시 비장과 위의 건강을 잘 지켜야 합니다.