對孕婦而言，眾多宣傳手冊中，臍帶血庫的廣告總能觸動心弦。
「新生兒臍帶血幹細胞可應用於再生醫療及骨髓造血幹細胞替代。珍惜此生僅此一次的珍貴機會，為孩子長期保存臍帶血吧。這是孩子的『生命銀行』。立即行動⋯⋯」這類宣傳令孕婦們心動之餘也心生疑問：臍帶血真有如此神奇？究竟該不該保存？
有何用途？
主要用於血液疾病治療
要了解臍帶血用途，首先需釐清何謂臍帶血。專家指出，臍帶血是指胎兒娩出後，將臍帶結紮切斷時殘留的血液。
「過去臍帶血曾被視為廢棄物處理。」專家解釋道。隨著科學發展，發現臍帶血含有造血幹細胞，能重建人體造血功能與免疫系統，因而被應用於造血幹細胞移植，成為治療多種疾病的資源。
針對臍帶血具體適用病症，專家說明：「臨床觀察顯示，臍帶血對白血病等血液疾病具顯著療效，相關技術亦相對成熟。」「若孩子未來不幸罹病，從保存的臍帶血中提取幹細胞進行移植，配型成功率可達100%，堪稱極安全的治療方案。」
是否該保存？
經濟條件允許者建議保存
保存費用方面，一般20年保存期約需2至3萬元人民幣，但僅保存臍帶血與連同臍帶組織一併保存的費用略有差異。
實際上，臍帶血保存確實具有意義，既是為自身增添保障，亦能拓展救命可能性。但不應過度高估其效果，例如自體臍帶血移植通常僅適用於重建兒童患者的造血功能，成人患者則無法適用。
此外，由於血液疾病發病率並不高，臍帶血用於治療自身子女的機會較少，因此也有人質疑保存的必要性。對此觀點，專家建議：保存臍帶血對母體與嬰兒皆無任何傷害，經濟條件允許的家庭透過保存嬰兒臍帶血，不僅能獲得心理上的安心感，更能為孩子增添一份「保險係數」。
注意事項？
確認臍帶血庫的正規性
「保存嬰兒臍帶血固然有益，但實際保存方式為何？」許多孕婦可能懷抱此類疑慮。
專家指出，當前臍帶血保存分為兩部分：即臍帶血與臍帶組織。「過去主要保存臍帶血，提取其中的幹細胞進行保存。但近年來，保存臍帶血的同時也開始保存臍帶，因為臍帶所含的間葉幹細胞能更有效提升移植成功率。」
「雖然採集的是臍帶與臍帶血，但無法直接保存。通常需分離幹細胞後，置於-196℃液態氮環境中保存。」專家如此說明。隨著科技發展，臍帶血萃取的幹細胞應用範圍日益擴大，若具備保存能力，對自身與他人皆具益處。
然而專家亦提出警示。保存臍帶血需滿足極高標準，且伴隨特定風險（如保存前的疾病篩檢、儲存過程污染等）。此外多數醫院未設自有臍帶血庫，而是與外部血庫簽訂保存合約，因此務必確認血庫所在地及是否具備國家衛生部門核發的許可資格。
決定是否保存前，建議先理解臍帶血治療的優缺點。
優點
1. 臍帶血富含幹細胞，是造血幹細胞的重要來源之一。
2. 臍帶血病毒攜帶率低於骨髓，安全性較高。
3. 臍帶血引發移植物抗宿主病（GVHD）的機率低，且症狀較輕微。
4. 臍帶血具高度免疫耐受性，即使兩者淋巴球抗原（HLA）存在差異仍可進行移植，能提供更多移植機會。
5. 臍帶血經採集冷凍保存後可隨時使用，能縮短造血幹細胞的搜尋時間，避免延誤病情惡化。
缺點
1. 臍帶血含量有限，每位產婦臍帶血所含細胞量皆有上限，不足以治療成人患者。
2. 移植後恢復期較長且感染風險較高。臍帶血移植僅屬輔助療法，即使移植成功亦無法完全保證杜絕復發。
3. 保存成本高昂。單份臍帶血經處理為可儲存幹細胞後，僅檢測等直接費用即需約5000元人民幣。
4. 存在臍帶血先天性基因缺陷傳遞給患者的隱憂。