Social fobi är en underkategori av fobi, ursprungligen kallad fobisk neuros, som faller under kategorin neuros. Drabbade individer inser att deras rädsla är irrationell, men är ändå oförmögna att förhindra panikattacker, som ofta åtföljs av uttalad ångest och symtom i det autonoma nervsystemet.Vilka är riskerna med social ångest?
Psykologer delar in riskerna med social ångest i tre aspekter: fysiologiska, psykologiska och sociala funktioner:
Fysiologiska risker
Patienterna upplever fysiskt obehag, ofta åtföljt av betydande dysfunktion i det autonoma nervsystemet.I de tidiga stadierna uppträder ofta neurologiska avvikelser i ansiktet, såsom rodnad, röda öron, stelhet i ansiktsmusklerna och stamning. Symtom i mitten av sjukdomsförloppet inkluderar visceral dysfunktion, såsom onormal hjärtfrekvens, tryck över bröstet, svettiga handflator, illamående och urineringsträngningar. I senare stadier kan systemiska neurologiska avvikelser uppträda, såsom kroppsskakningar, svaghet i armar och ben samt yrsel, och i svåra fall kan detta leda till svimning eller chock.Om man söker läkarundersökning kan läkare misslyckas med att identifiera någon uppenbar fysiologisk orsak. Psykologiska konsekvenser I de tidiga stadierna av social ångeststörning manifesteras psykisk ohälsa vanligtvis endast under interpersonella interaktioner eller sociala sammankomster, utan att några symtom förekommer under ensamma perioder. Inledningsvis beror detta främst på rädsla, mindervärdeskänslor och känslor av misslyckande som uppstår till följd av interpersonella motgångar. I mellanfasen utvecklas dessa symtom till ökad rädsla, ångest och rastlöshet.I de senare stadierna kan generaliserade symtom uppstå tillsammans med intensifierad psykisk ohälsa. Till exempel kan känslor av värdelöshet leda till pessimism och världströtthet som är karakteristiskt för depression. Alternativt kan det att tvinga sig själv in i en social situation för att sedan ångra sin dåliga prestation utlösa tvångssymtom.
Nedsatt social funktion
Skadorna på den sociala funktionen vid social ångest störning manifesteras främst i interpersonella interaktioner. Individer undviker antingen sociala engagemang på grund av rädsla för interaktionen i sig, eller undviker sociala sammanhang av oro för att de ska framstå som otillräckliga i det givna sociala sammanhanget.Till exempel kan elever inledningsvis undvika att prata med kamrater eller lärare på grund av social rädsla, vilket så småningom kan leda till skolvägran eller att de slutar skolan. Anställda kan känna sig isolerade på jobbet och frukta interaktioner med kollegor och chefer, vilket kan leda till att de säger upp sig eller byter jobb. Vissa drabbade känner sig ständigt granskade av medpassagerare på kollektivtrafiken, vilket gör att de inte kan lyfta blicken; andra föredrar att gå långa sträckor hellre än att åka buss.
Social ångest kan behandlas effektivt genom psykologisk rådgivning. Professionella rådgivare använder psykologiska metoder och tekniker för att hjälpa patienterna att reda ut sina känslomässiga knutar, skingra psykisk ångest och återfå ett meningsfullt liv.