Sosiaalinen fobia on fobian alatyyppi, jota alun perin kutsuttiin fobiseksi neuroosiksi ja joka kuuluu neuroosien luokkaan. Fobiasta kärsivät henkilöt tunnistavat pelkonsa irrationaalisuuden, mutta eivät pysty estämään paniikkikohtauksia, joihin liittyy usein voimakasta ahdistusta ja autonomisen hermoston oireita.Mitkä ovat sosiaalisen ahdistuneisuushäiriön mahdolliset haitat?
Psykologit luokittelevat sosiaalisen ahdistuneisuushäiriön haitat kolmeen alueeseen: fysiologiset, psykologiset ja sosiaalisen toimintakyvyn haitat:
Fysiologiset haitat
Potilaat kokevat fyysistä epämukavuutta, johon liittyy usein voimakas autonomisen hermoston toimintahäiriö.Varhaisessa vaiheessa esiintyy yleisesti kasvojen neurologisia poikkeavuuksia, kuten punastumista, korvien punoitusta, kasvojen lihasten jäykkyyttä ja änkytystä. Keskivaiheen oireita ovat sisäelinten toimintahäiriöt, kuten sydämen rytmihäiriöt, rintakipua, hikiset kämmenet, pahoinvointi ja virtsaamistarve. Myöhemmissä vaiheissa voi esiintyä systeemisiä neurologisia poikkeavuuksia, kuten kehon vapinaa, raajojen heikkoutta, huimausta ja pyörrytystä; vakavissa tapauksissa voi jopa esiintyä pyörtyminen tai sokki.Jos henkilö hakeutuu lääkärintarkastukseen, lääkärit eivät välttämättä löydä mitään ilmeistä fysiologista syytä. Psykologiset seuraukset Sosiaalisen ahdistuneisuushäiriön alkuvaiheessa psykologinen ahdistus ilmenee tyypillisesti vain ihmissuhteissa tai sosiaalisissa tilanteissa, eikä oireita esiinny yksin ollessa. Aluksi tämä johtuu pääasiassa pelosta, alemmuuden tunteesta ja epäonnistumisen tunteesta, jotka johtuvat ihmissuhteiden takaiskuista. Keskivaiheessa nämä oireet kehittyvät voimakkaammaksi peloksi, ahdistukseksi ja levottomuudeksi.Myöhemmissä vaiheissa psykologisen ahdistuksen voimistumisen ohella voi ilmetä yleisiä oireita. Esimerkiksi riittämättömyyden tunteet voivat johtaa masennukselle tyypilliseen pessimismiin ja elämänkyllästymiseen. Toisaalta itsensä pakottaminen sosiaaliseen tilanteeseen vain katuaakseen myöhemmin huonoa suoritustaan voi laukaista pakko-oireisia oireita.
Sosiaalisen toimintakyvyn heikkeneminen
Sosiaalisen ahdistuneisuushäiriön aiheuttama sosiaalisen toimintakyvyn heikkeneminen ilmenee pääasiassa ihmissuhteissa. Henkilöt voivat joko välttää sosiaalisia tilanteita peläten vuorovaikutusta itsessään tai karttaa sosiaalisia tilanteita peläten, etteivät he sovi ympäristöön.Esimerkiksi opiskelijat voivat aluksi välttää puhumasta ikätovereilleen tai opettajilleen sosiaalisen pelon vuoksi, mikä voi lopulta johtaa koulunkäynnin kieltäytymiseen tai koulunkäynnin keskeyttämiseen. Työntekijät voivat tuntea itsensä eristäytyneiksi työpaikalla, pelätä vuorovaikutusta työtovereiden ja esimiesten kanssa, mikä voi johtaa irtisanoutumiseen tai työpaikan vaihtoon. Jotkut kärsijät tuntevat olevansa jatkuvasti muiden matkustajien tarkkailun kohteena julkisissa liikennevälineissä, minkä vuoksi he eivät uskalla nostaa katsettaan; toiset taas kulkevat mieluummin pitkiä matkoja kävellen kuin käyttävät bussia.
Sosiaalista ahdistusta voidaan hoitaa tehokkaasti psykologisella neuvonnalla. Ammattitaitoiset neuvonantajat käyttävät psykologisia menetelmiä ja tekniikoita auttaakseen potilaita selvittämään "tunne-solmujaan", poistamaan psykologista ahdistusta ja palauttamaan täyttymyksellisen elämän.