Социалната фобия представлява подтип на фобията, първоначално наричана фобична невроза, която попада в категорията на неврозите. Засегнатите лица осъзнават ирационалността на страховете си, но остават неспособни да предотвратят паническите атаки, които често са придружени от изразена тревожност и симптоми на вегетативната нервна система.Какви са потенциалните вреди от социалното тревожно разстройство?
Психолозите класифицират вредите от социалното тревожно разстройство в три области: физиологична, психологична и социална функция:
Физиологични вреди
Пациентите изпитват физически дискомфорт, често придружен от изразена дисфункция на вегетативната нервна система.В ранните стадии често се наблюдават неврологични аномалии в лицето, като зачервяване, зачервени уши, ригидност на лицевите мускули и заекване. Симптомите в средния стадий включват висцерална дисфункция, като ненормален сърдечен ритъм, стегнатост в гърдите, изпотени длани, гадене и спешна нужда от уриниране. По-късните стадии могат да включват системни неврологични аномалии, като тремор на тялото, слабост в крайниците и замайване, като тежките случаи могат да доведат до припадък или шок.Ако човек потърси медицинска помощ, лекарите може да не успеят да идентифицират никаква очевидна физиологична причина. Психологически последствия В ранните стадии на социалното тревожно разстройство психологическият дистрес обикновено се проявява само по време на междуличностни взаимодействия или социални контакти, без да се наблюдават симптоми по време на периоди на самота. Първоначално това се дължи главно на страх, чувство за малоценност и чувство на неуспех, произтичащи от междуличностни неуспехи. В средната фаза тези симптоми се развиват в засилен страх, тревожност и неспокойствие.В по-късните етапи, наред с интензифицирания психологически дистрес, могат да се появят и генерализирани симптоми. Например, чувството за неадекватност може да доведе до песимизъм и умора от света, характерни за депресията. От друга страна, принуждаването на себе си да се включи в социална ситуация, само за да съжалява за лошото си представяне след това, може да предизвика обсесивно-компулсивни симптоми.
Нарушение на социалното функциониране
Нарушението на социалното функциониране при социално тревожно разстройство се проявява предимно в междуличностните взаимодействия. Индивидите могат да избягват социални ангажименти поради страх от самото взаимодействие или да се оттеглят от социални ситуации поради опасения, че не са подходящи за средата.Например, учениците могат първоначално да избягват да говорят с връстници или учители поради социален страх, което в крайна сметка да доведе до отказ да ходят на училище или оттегляне от образованието. Служителите могат да се чувстват изолирани на работното място, да се страхуват от взаимодействия с колеги и началници, което да доведе до оставка или смяна на работата. Някои страдащи се чувстват постоянно наблюдавани от другите пътници в обществения транспорт, което ги прави неспособни да погледнат нагоре; други предпочитат да вървят пеша значителни разстояния, вместо да ползват автобуси.
Социалното тревожно разстройство може да се лекува ефективно чрез психологическо консултиране. Професионалните консултанти използват психологически методи и техники, за да помогнат на пациентите да разплетат емоционалните си възли, да разсеят психологическия дистрес и да възвърнат пълноценния си живот.