El Sr. He, de 55 años, había sufrido dolor de cuello durante varios años, aunque los síntomas eran normalmente leves y pasaban desapercibidos. Recientemente, después del trabajo, se sentía agotado y con molestias en el cuello. Su esposa le masajeó los hombros y el cuello con el codo para aliviarlo. A los pocos minutos, el Sr. He sintió de repente entumecimiento y hormigueo en la mano derecha. Interrumpieron el masaje, pero a los pocos días, su mano derecha se le cayó espontáneamente y varios dedos quedaron inmóviles, lo que causó alarma.
En el Departamento de Cirugía Espinal del Tercer Hospital Afiliado de la Universidad Médica del Sur, el médico responsable, el Dr. Yan Bo, observó debilidad y entumecimiento en la extremidad superior derecha del Sr. He, con restricción de la función motora fina en los dedos. Las imágenes revelaron múltiples cambios espondilóticos cervicales, protuberancias discales cervicales y estenosis secundaria del canal espinal.El médico jefe adjunto Yin Ganghui, del Departamento de Cirugía Espinal, explicó que la afección del Sr. He se debía a una lesión de la médula espinal cervical, una degeneración grave y la osificación del ligamento longitudinal posterior de la columna cervical. Esto había provocado la caída de la mano y la parálisis de los cuatro dedos del lado radial (músculos lombicos). La intervención quirúrgica podía crear las condiciones para la recuperación de la médula espinal dañada de forma incompleta.
Posteriormente, el equipo del Dr. Yin diseñó un plan quirúrgico para el Sr. He que incluía una descompresión posterior.Al día siguiente de la cirugía, el Sr. He recuperó parcialmente el movimiento de la mano derecha, y en tres días se había recuperado casi por completo. Los problemas de columna no deben tratarse a la ligera con «masajes» Los médicos advierten que la espondilosis cervical es muy frecuente en la vida cotidiana. Aunque muchas personas recurren a los masajes para aliviar las molestias en el cuello, no todos los casos se benefician de este enfoque. En determinadas situaciones, los masajes pueden agravar la afección o incluso provocar consecuencias más graves.
Por ejemplo, los pacientes en la fase aguda de la espondilosis cervical radiculopática deben evitar los masajes. Esta afección implica la compresión de la raíz nerviosa por la degeneración del disco cervical, que se manifiesta como entumecimiento o dolor irradiado en los hombros, los brazos y las manos. El dolor puede extenderse a los dedos con una sensación similar a una descarga eléctrica. La presión sobre la zona afectada puede provocar dolor en el cuello y los hombros, entumecimiento de las manos y debilidad muscular.
Los pacientes con espondilosis cervical de tipo medular también deben evitar los masajes. El masaje puede causar lesiones en la médula espinal, lo que podría provocar incontinencia urinaria y fecal, o incluso parálisis grave.
La espondilosis cervical de tipo medular provoca compresión e isquemia de la médula espinal, lo que deteriora la función de conducción de la médula espinal, como si se tuviera una «bomba de relojería» dentro del cuerpo.Yin Ganghui explica que las personas con espondilosis cervical de tipo medular suelen experimentar síntomas iniciales como entumecimiento en las extremidades o el tronco, pérdida del control motor, caída involuntaria de objetos que sostienen y disfunción urinaria o intestinal. Estos síntomas suelen fluctuar, con una mejora notable después del descanso. Algunos pacientes asumen erróneamente que su afección es leve, lo que retrasa el tratamiento.
Si aparecen estos síntomas
Esté atento a la espondilosis cervical
Los síntomas clínicos comunes incluyen rigidez y dolor en el cuello, dolor o pesadez en los hombros y la espalda, entumecimiento y dolor en las extremidades superiores. Los casos graves pueden presentar debilidad en las extremidades, restricción de las habilidades motoras finas en las manos, marcha inestable, sensación de caminar sobre algodón o incluso disfunción urinaria e intestinal.
El Dr. Yin Ganghui aconseja que, si aparecen estos síntomas, se debe estar atento a la espondilosis cervical. En casos de problemas espinales graves, es imprescindible acudir sin demora a un hospital de prestigio para recibir tratamiento oportuno. Es fundamental aclarar rápidamente el estado del canal espinal, ya que, de lo contrario, las caídas, las colisiones o las frenadas bruscas en los vehículos podrían tener graves consecuencias.
Es especialmente importante señalar que los pacientes con espondilosis cervical deben abordar la terapia de masajes con precaución. Cuando ya existe compresión de la médula espinal o los nervios, la presión externa puede causar fácilmente más daños a estas estructuras, con consecuencias potencialmente catastróficas. Los informes anuales documentan casos de parálisis como resultado de tratamientos de masajes administrados a estos pacientes.
Además, el Dr. Yin Ganghui advierte que los mareos y los dolores de cabeza rara vez son causados por la espondilosis cervical. Si los mareos van acompañados de tinnitus, es necesario consultar a un otorrinolaringólogo. En caso de mareos aislados, la neurología sigue siendo el principal punto de contacto.