As doenças infantis muitas vezes resultam da alimentação excessiva. Como afirma The Care of Parents: «Os pais modernos, desconhecedores da capacidade digestiva dos seus filhos, confundem cada choro com fome e apressadamente forçam o leite na boca do bebé, sem ter em conta a moderação, até que a criança vomite. Os recém-nascidos não possuem meios de comunicação além dos seus choros, que empregam como única forma de protesto!»Os bebés possuem «sistemas digestivos delicados e frágeis, propensos tanto à fome como à saciedade». A adequação da ingestão de leite tem um impacto significativo na saúde da criança. A ingestão insuficiente de leite pode levar à deficiência nutricional; a ingestão excessiva pode causar indigestão, resultando em vómitos, diarreia e outros sintomas. Como o leite «é essencialmente aquoso por natureza, o consumo excessivo transforma-o em humidade. Quando a humidade e o calor se combinam, surgem vómitos e diarreia».Os pais, mimando os seus filhos, muitas vezes confundem o choro com fome ou acreditam que a alimentação excessiva ajuda no crescimento, alimentando-os em excesso e prejudicando o baço e o estômago. Uma vez que estes órgãos são prejudicados, o crescimento e o desenvolvimento da criança são afetados, tornando-a propensa a doenças ao longo da vida. Portanto, a alimentação deve ser oportuna e moderada; não se deve «dar leite sempre que a criança mostrar o menor apetite».Zhang defendia que o choro expele o calor e beneficia a saúde do bebé. Roupas leves e evitar o calor excessivo O calor excessivo gera centenas de doenças. Zhang defendia que os bebés deveriam usar roupas leves e evitar o calor excessivo, e não deveriam ser aquecidos pelo fogo.O Tratado sobre a Paternidade afirma: «Hoje em dia, ao cuidar de crianças pequenas, mesmo no auge do verão, elas são enroladas em algodão grosso, nunca retiradas do abraço dos pais, causando o acúmulo de vapores corporais. Ao menor resfriado, elas são confinadas em quartos fechados, dormindo sob dosséis de feltro, em camas aquecidas ou ao lado de fogões ruidosos, impedindo que qualquer frio leve entre e retendo calor excessivo». Zhang argumenta: «Isso é desaconselhável mesmo para os idosos; quanto mais para os bebês, que são puro yang!«Deve-se seguir o curso da natureza, guiando-os em brincadeiras e diversões para revigorar os vasos sanguíneos e fortalecer os tendões e os ossos. O seu método para criar crianças é o seguinte: «Antes que a criança consiga sentar-se, coloque-a sobre um tapete vermelho. Quando o tempo esfriar, não a vista com roupas grossas, mas com tecidos em vez de enchimentos. Quando ela conseguir sentar-se, dê-lhe brinquedos como sinos de ferro e potes de madeira, presos por um fio fino e colocados numa bacia com água, de modo que um flutue e outro afunde, fazendo barulho quando brincam com eles.Durante o calor sufocante, sente-se ao lado dela, pegue água e brinque com os sinos para dispersar o calor. Os membros são a base de todas as energias yang. Quando as mãos encontram água fria, a energia yin atinge o coração — isso é medicina sem medicina.
Prevenir doenças e repelir enfermidades requer extrema cautela na medicação.
Os órgãos de uma criança são delicados, sua constituição e energia vital são incompletas. Condições de frio, calor, deficiência e excesso mudam rapidamente, tornando desaconselhável o uso casual de medicamentos.O Tratado sobre Servir os Pais registra: «No ano de Bingxu, todas as crianças adoeceram com diarreia. Aquelas tratadas com medicamentos morreram, pois os médicos não compreenderam os princípios do calor úmido e, em vez disso, empregaram agentes aquecedores e secantes, causando assim suas mortes. Apenas Chen Jingzhi se absteve de administrar medicamentos, seguindo meu conselho, e assim a única criança doente sobreviveu».Zhang citou o caso de diarreia de Chen Jingzhi para ilustrar os danos causados pelas prescrições equivocadas de médicos incompetentes e o princípio de que algumas doenças não devem ser tratadas. Isso demonstra plenamente a profunda perspicácia de Zhang Congzheng. Como Zhang afirmou: «Com o mínimo de medicação, a doença resolve-se por si mesma, poupada do ataque dos medicamentos aquecedores de médicos incompetentes.» O Segredo dos Cuidados Infantis afirma:Quando a doença justifica um remédio, o corpo responde favoravelmente; quando não justifica, a energia vital sofre. A energia vital de uma criança é limitada; o tratamento inadequado inevitavelmente prejudica a doença.» Zhang também deu ênfase especial à prevenção e recuperação, observando: «Se seguirmos os princípios de cuidar antes que a doença surja, ela não ocorrerá. Mesmo que uma doença menor se desenvolva, a medicação pode ser desnecessária.» Em resumo, podemos discernir três armadilhas na indulgência excessiva com as crianças:Primeiro, alimentação excessiva; segundo, calor excessivo; terceiro, medicação excessiva. Em resposta, Zhang defendeu uma filosofia de cuidados infantis com roupas leves, alimentos leves e medicação mínima. Isso não apenas elucida os princípios da criação dos filhos, mas também oferece benefícios clínicos significativos. Embora o amor fervoroso pelo filho seja natural, esse afeto deve ser expresso de forma adequada. Caso contrário, apesar das intenções amorosas, o resultado pode ser prejudicial para a criança — um resultado verdadeiramente lamentável!