Les maux des nourrissons proviennent souvent d'une suralimentation. Comme l'indique The Care of Parents : « Les parents modernes, inconscients de la capacité digestive de leur enfant, confondent chaque pleur avec la faim et se précipitent pour faire boire du lait au nourrisson sans modération, jusqu'à ce que l'enfant vomisse. Les nouveau-nés ne disposent d'aucun autre moyen de communication que leurs pleurs, qu'ils utilisent comme seule forme de protestation ! »Les nourrissons ont « un système digestif délicat et fragile, sujet à la fois à la faim et à la satiété ». La quantité de lait consommée a un impact significatif sur la santé de l'enfant. Une alimentation insuffisante peut entraîner des carences nutritionnelles ; une consommation excessive peut provoquer des indigestions, entraînant des vomissements, des diarrhées et d'autres maladies. Le lait « étant essentiellement aqueux par nature, une consommation excessive le transforme en humidité. Lorsque l'humidité et la chaleur se combinent, des vomissements et des diarrhées apparaissent ».Les parents, qui gâtent leurs enfants, confondent souvent les pleurs avec la faim ou croient qu'une alimentation excessive favorise la croissance, ce qui entraîne une suralimentation et endommage la rate et l'estomac. Une fois ces organes altérés, la croissance et le développement de l'enfant en souffrent, et il devient sujet à des maladies chroniques. Par conséquent, l'alimentation doit être régulière et mesurée ; il ne faut pas « donner du lait dès que l'enfant montre le moindre appétit ».Zhang estimait que les pleurs expulsaient la chaleur et étaient bénéfiques pour la santé du nourrisson. Des vêtements légers et éviter la chaleur excessive Une chaleur excessive engendre une centaine de maux. Zhang préconisait que les nourrissons portent des vêtements légers et évitent la chaleur excessive, et qu'ils ne soient pas réchauffés par le feu.Le Traité sur l'éducation des enfants stipule : « De nos jours, lorsqu'on élève de jeunes enfants, même au plus fort de l'été, on les enveloppe dans du coton épais, on ne les sépare jamais des bras de leurs parents, ce qui provoque une accumulation de vapeurs corporelles. Au moindre frisson, on les confine dans des pièces hermétiques, où ils dorment sous des baldaquins en feutre, sur des lits chauffés ou à côté de poêles rugissants, ce qui empêche le moindre rhume de pénétrer et retient une chaleur excessive. » Zhang affirme : « Cela est déconseillé même pour les personnes âgées, à plus forte raison pour les nourrissons, qui sont purs yang !« Il faut suivre le cours de la nature, les guider dans le jeu et les divertissements pour revigorer les vaisseaux sanguins et renforcer les tendons et les os. » Sa méthode pour élever les enfants est la suivante : « Avant que l'enfant ne puisse s'asseoir, allongez-le sur un tapis rouge. Lorsque le temps se refroidit, ne l'habillez pas avec des vêtements épais, mais avec des tissus plutôt que des rembourrages. Une fois qu'il peut s'asseoir, donnez-lui des jouets tels que des clochettes en fer et des pots en bois, reliés par une fine ficelle et placés dans un bassin d'eau, de sorte que l'un flotte et l'autre coule, produisant un son lorsqu'on joue avec.Pendant les périodes de chaleur étouffante, asseyez-vous à côté d'eux, puisez de l'eau et jouez avec les clochettes pour dissiper la chaleur. Les membres sont le fondement de toutes les énergies yang. Lorsque les mains rencontrent l'eau froide, l'énergie yin atteint le cœur : c'est un remède sans médicament.
Pour prévenir les maladies et les repousser, il faut faire preuve d'une extrême prudence dans l'utilisation des médicaments.
Les organes des enfants sont délicats, leur constitution et leur énergie vitale sont incomplètes. Les conditions de froid, de chaleur, de déficience et d'excès changent rapidement, ce qui rend déconseillé l'usage désinvolte des médicaments.Le Traité sur le service des parents rapporte : « L'année Bingxu, tous les enfants sont tombés malades et ont souffert de diarrhée. Ceux qui ont été traités avec des médicaments sont morts, car les médecins n'ont pas compris les principes de la chaleur humide et ont utilisé des agents réchauffants et asséchants, causant ainsi leur mort. Seul Chen Jingzhi s'est abstenu d'administrer des médicaments, suivant mon conseil, et c'est ainsi que seul l'enfant malade a survécu. »Zhang a cité le cas de diarrhée de Chen Jingzhi pour illustrer les méfaits des prescriptions erronées de médecins incompétents et le principe selon lequel certaines maladies ne doivent pas être traitées. Cela démontre pleinement la perspicacité exceptionnelle de Zhang Congzheng. Comme l'a déclaré Zhang : « Avec un minimum de médicaments, la maladie se résout d'elle-même, sans être aggravée par les médicaments chauds de médecins incompétents. » Le Secret des soins aux nourrissons déclare :Lorsque la maladie justifie un remède, le corps réagit favorablement ; lorsqu'elle ne le justifie pas, l'énergie vitale en souffre. L'énergie vitale d'un enfant est limitée ; un traitement inapproprié nuit inévitablement à la maladie. » Zhang a également mis l'accent sur la prévention et la convalescence, en notant : « Si l'on suit les principes de l'éducation avant que la maladie ne se déclare, celle-ci ne se produira pas. Même si une affection mineure se développe, les médicaments peuvent être inutiles. » En résumé, nous pouvons discerner trois écueils dans l'indulgence excessive envers les enfants :Premièrement, la suralimentation ; deuxièmement, la chaleur excessive ; troisièmement, la médication excessive. En réponse, Zhang prônait une philosophie de soins aux enfants basée sur des vêtements légers, une alimentation fade et un minimum de médicaments. Cela permet non seulement d'élucider les principes de l'éducation des enfants, mais offre également des avantages cliniques significatifs. Si l'amour fervent pour son enfant est naturel, cette affection doit être exprimée de manière appropriée. Sinon, malgré des intentions aimantes, le résultat peut nuire à l'enfant, ce qui est vraiment regrettable !