Lapsepõlve ärevus on suhteliselt levinud emotsionaalne häire. See avaldub seletamatu pingetunde, hirmu ja rahutuse näol, mis esinevad lapsepõlves ilma nähtava põhjuseta. See seisund võib põhjustada unehäireid, seedetrakti vaevusi, koolist puudumist, õpiraskusi, sotsiaalseid probleeme ja mitmeid muid probleeme.
Kuna väikelastel on piiratud verbaalne väljendusvõime ja ainsana lastel esineb sageli isemeelsust, siis nad näitavad sageli vihahooge, vastumeelsust külastada võõraid kohti, nutmist või närvilisust. Vanemad ja pereliikmed seostavad neid käitumisi harva „patoloogilise seisundiga”, mistõttu varajane avastamine on keeruline.Kuidas saavad vanemad siis eristada juhuslikku tujukust ja tõelisi ärevuse märke?
Lapsepõlve ärevuse tunnused:
1. Ärrituvus, sagedane nutmine või rahutus, mida on raske rahustada või leevendada;
2. Vastumeelsus vanematest lahkuda, stress või paanika lasteaias, pinget või hirmu episoodid;
3. Kõige silmatorkavam tunnus on sügav turvatunde puudumine ja sisemine rahutus;
4. Eakaaslastega võrreldes märkimisväärselt arg, kogeb sageli hirmu või eelseisva õnnetuse tunnet erinevates olukordades, ägedad episoodid ulatuvad paanikani;
5. Raskused öösel magama jäämisega, rahutu uni ja sagedased õudusunenäod;
6. Kooliealised kuue- või seitsmeaastased lapsed keelduvad koolis käimast; isegi kui nad on sunnitud koolis käima, suhtlevad nad harva klassikaaslaste või õpetajatega;
7. Tähelepanematus tundides, liigne rahutus, halvad õpitulemused ja koolist puudumine või tundide vahelejätmine;
8. Rasketel juhtudel võivad lapsed kaotada söögiisu ja neil võib tekkida autonoomse närvisüsteemi häire, mis avaldub hingelduse, rindkere pingetunde, südamepekslemise, kiire südametegevuse, peapöörituse, higistamise, punetuse, suu kuivuse, külmetavate jäsemete, kõhukinnisuse, urineerimisvajaduse ja sagedase urineerimise näol.
Eespool nimetatud punktid on laste ärevushäirete kliiniliselt levinud ilmingud, kuigi konkreetsed sümptomid varieeruvad haigestunud laste seas. Seetõttu on oluline, et kui lapsel esinevad teatud kahtlustäratavad sümptomid või vanemad kahtlustavad, et nende lapsel võib olla ärevus, ei tohi teha ennatlikke järeldusi, kuna see võib lapsele kahjulikult mõjuda.