Το παιδικό άγχος είναι μια σχετικά συχνή συναισθηματική διαταραχή. Εκδηλώνεται ως ανεξήγητη ένταση, φόβος και ανησυχία που εμφανίζονται κατά την παιδική ηλικία χωρίς προφανή αιτία. Αυτή η κατάσταση μπορεί να οδηγήσει σε διαταραχές του ύπνου, γαστρεντερικές ενοχλήσεις, αδικαιολόγητες απουσίες από το σχολείο, μαθησιακές δυσκολίες, κοινωνικές προκλήσεις και πολλά άλλα προβλήματα.
Λόγω της περιορισμένης λεκτικής έκφρασης των μικρών παιδιών και της πεισματάρας που συχνά παρατηρείται στα μοναδικά παιδιά, συχνά εκδηλώνουν ξεσπάσματα θυμού, απροθυμία να επισκεφθούν άγνωστα μέρη, κλάμα ή νευρικότητα. Οι γονείς και τα μέλη της οικογένειας σπάνια συνδέουν αυτές τις συμπεριφορές με μια «παθολογική κατάσταση», γεγονός που καθιστά δύσκολη την έγκαιρη διάγνωση.Πώς μπορούν λοιπόν οι γονείς να διακρίνουν μεταξύ περιστασιακής κακοκεφιάς και πραγματικών σημείων άγχους;
Χαρακτηριστικά του παιδικού άγχους:
1. Ευερεθιστότητα, συχνό κλάμα ή νευρικότητα, δυσκολία στην ηρεμία ή τη φροντίδα.
3. Το πιο εμφανές χαρακτηριστικό είναι η βαθιά έλλειψη ασφάλειας και η εσωτερική ανησυχία.
4. Σημαντική δειλία σε σύγκριση με τους συνομηλίκους, συχνή εμπειρία φόβου ή αίσθησης επικείμενης καταστροφής σε διάφορες καταστάσεις, με οξείες κρίσεις που φτάνουν σε επίπεδα πανικού.
5. Δυσκολία στον ύπνο τη νύχτα, ανήσυχος ύπνος και συχνά εφιάλτες.
6. Τα παιδιά σχολικής ηλικίας έξι ή επτά ετών αρνούνται να πάνε στο σχολείο. Ακόμη και όταν αναγκάζονται να πάνε, σπάνια αλληλεπιδρούν με τους συμμαθητές ή τους δασκάλους τους.
7. Απροσεξία κατά τη διάρκεια των μαθημάτων, υπερβολική ανησυχία, κακές σχολικές επιδόσεις και περιπτώσεις αδικαιολόγητης απουσίας ή κοπής μαθημάτων.
8. Σε σοβαρές περιπτώσεις, τα παιδιά μπορεί να παρουσιάσουν απώλεια όρεξης και δυσλειτουργία του αυτόνομου νευρικού συστήματος, που εκδηλώνεται με δύσπνοια, σφίξιμο στο στήθος, αίσθημα παλμών, επιτάχυνση του καρδιακού ρυθμού, ζάλη, εφίδρωση, έξαψη του προσώπου, ξηροστομία, κρύα άκρα, δυσκοιλιότητα, επείγουσα ούρηση και συχνή ούρηση.
Τα παραπάνω σημεία αντιπροσωπεύουν κλινικά συχνές εκδηλώσεις παιδικών διαταραχών άγχους, αν και τα συγκεκριμένα συμπτώματα ποικίλλουν μεταξύ των παιδιών που πάσχουν. Επομένως, εάν ένα παιδί παρουσιάζει ορισμένα ύποπτα συμπτώματα ή οι γονείς υποψιάζονται ότι το παιδί τους μπορεί να έχει άγχος, είναι σημαντικό να μην βγάζετε βιαστικά συμπεράσματα, καθώς αυτό μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στο παιδί.