Úzkost v dětství je relativně častá emoční porucha. Projevuje se nevysvětlitelným napětím, strachem a neklidem, které se vyskytují v dětství bez zjevné příčiny. Tento stav může vést k poruchám spánku, gastrointestinálním potížím, záškoláctví, potížím s učením, sociálním problémům a mnoha dalším potížím.
Vzhledem k omezeným verbálním schopnostem malých dětí a svéhlavosti, která se často vyskytuje u jedináčků, děti často projevují záchvaty vzteku, neochotu navštěvovat neznámá místa, pláč nebo nervozitu. Rodiče a členové rodiny málokdy spojují tyto projevy s „patologickým stavem“, což ztěžuje včasné rozpoznání.Jak tedy mohou rodiče rozlišit mezi občasnou náladovostí a skutečnými příznaky úzkosti?
Charakteristiky dětské úzkosti:
1. Podrážděnost, častý pláč nebo neklid, obtížné uklidnění nebo péče;
2. Neochota opustit rodiče, prožívání úzkosti nebo paniky ve školce, epizody napětí nebo strachu;
3. Nejvýraznějším rysem je hluboký pocit nejistoty a vnitřní neklid;
4. Výrazná plachost ve srovnání s vrstevníky, častý strach nebo pocit blížící se katastrofy v různých situacích, s akutními epizodami dosahujícími úrovně paniky;
5. Potíže s usínáním v noci, neklidný spánek a časté noční můry;
6. Školní děti ve věku šesti nebo sedmi let odmítají chodit do školy; i když jsou k tomu nuceny, málokdy komunikují se spolužáky nebo učiteli;
7. Nepozornost během výuky, nadměrné neklidné chování, špatné školní výsledky a případy záškoláctví nebo vynechávání hodin;
8. V závažných případech mohou děti trpět ztrátou chuti k jídlu a dysfunkcí autonomního nervového systému, která se projevuje dušností, tlakem na hrudi, bušením srdce, závratěmi, pocením, návaly horka, suchostí v ústech, studenými končetinami, zácpou, naléhavou potřebou močení a častým močením.
Výše uvedené body představují klinicky běžné projevy úzkostných poruch u dětí, i když konkrétní příznaky se u jednotlivých dětí liší. Pokud tedy dítě vykazuje určité podezřelé příznaky nebo rodiče mají podezření, že jejich dítě trpí úzkostí, je důležité nedělat unáhlené závěry, protože by to mohlo mít na dítě negativní dopad.