القلق في مرحلة الطفولة هو اضطراب عاطفي شائع نسبياً. ويظهر في شكل توتر غير مبرر وخوف وقلق يحدث خلال مرحلة الطفولة دون سبب واضح. وقد تؤدي هذه الحالة إلى اضطرابات في النوم، ومشاكل في الجهاز الهضمي، وتغيب عن المدرسة، وصعوبات في التعلم، وتحديات اجتماعية، والعديد من المشاكل الأخرى.
نظرًا لمحدودية التعبير اللفظي لدى الأطفال الصغار والعناد الذي غالبًا ما يظهر لدى الأطفال الوحيدين، فإنهم غالبًا ما يظهرون نوبات غضب أو إحجامًا عن زيارة الأماكن غير المألوفة أو البكاء أو العصبية. نادرًا ما يربط الآباء وأفراد الأسرة هذه السلوكيات بـ "حالة مرضية"، مما يجعل الكشف المبكر عنها أمرًا صعبًا.إذن، كيف يمكن للوالدين التمييز بين التقلبات المزاجية العرضية وعلامات القلق الحقيقية؟
خصائص القلق لدى الأطفال:
1. سهولة الاستثارة، والبكاء المتكرر أو التململ، وصعوبة تهدئتهم أو العناية بهم؛
2. الإحجام عن ترك الوالدين، والشعور بالضيق أو الذعر في الحضانة، مع نوبات من التوتر أو الخوف؛
3. السمة الأبرز هي الافتقار الشديد إلى الأمان والقلق الداخلي؛
4. خجول بشكل ملحوظ مقارنة بأقرانه، وكثيراً ما يشعر بالخوف أو بشعور بالهلاك الوشيك في مواقف مختلفة، مع نوبات حادة تصل إلى مستويات الذعر؛
5. صعوبة في النوم ليلاً، ونوم مضطرب، وكوابيس متكررة؛
6. يرفض الأطفال في سن المدرسة الذين تبلغ أعمارهم ست أو سبع سنوات الذهاب إلى المدرسة؛ وحتى عندما يُجبرون على الذهاب، نادرًا ما يتفاعلون مع زملائهم أو معلميهم؛
7. عدم الانتباه أثناء الدروس، والتململ المفرط، والأداء الأكاديمي الضعيف، وحالات التغيب عن المدرسة أو التخلف عن الحصص الدراسية؛
8. في الحالات الشديدة، قد يعاني الأطفال من فقدان الشهية واختلال وظائف الجهاز العصبي اللاإرادي، مما يتجلى في ضيق التنفس، وضيق الصدر، وخفقان القلب، وسرعة ضربات القلب، والدوخة، والتعرق، واحمرار الوجه، وجفاف الفم، وبرودة الأطراف، والإمساك، والحاجة الملحة للتبول، وكثرة التبول.
تمثل النقاط المذكورة أعلاه المظاهر السريرية الشائعة لاضطرابات القلق لدى الأطفال، على الرغم من اختلاف الأعراض المحددة بين الأطفال المصابين. لذلك، إذا أظهر الطفل أعراضًا معينة مشتبهًا فيها أو اشتبه الوالدان في أن طفلهما قد يعاني من القلق، فمن المهم عدم التسرع في استنتاجات، لأن ذلك قد يؤثر سلبًا على الطفل.