Ultrafialové paprsky ve slunečním záření stimulují produkci melaninu v kůži, což vyvolává kožní problémy, jako jsou pihy, které mohou ovlivnit vzhled člověka. Lékaři zabývající se estetickou medicínou proto označují sluneční záření za nepřítele zdraví pokožky a zdůrazňují, že ženy by měly být obzvláště ostražité. I během chladných zimních měsíců zůstává ultrafialové záření silné, proto je při pobytu venku nezbytné používat opalovací krém. Ochranný účinek opalovacího krému je navíc relativně krátkodobý – obvykle trvá 2–3 hodiny – proto je důležité jej pravidelně nanášet znovu!
Kromě vystavení UV záření přispívá k tmavnutí pokožky řada dalších faktorů:
1. Energické koupání
Někteří lidé si při koupání energicky drhnou pokožku, protože věří, že to podporuje větší čistotu. Nadměrná síla nebo opakované tření však mohou také způsobit tmavnutí pokožky, které se nazývá „friction melanosis“ (třecí melanóza).Přesný mechanismus vzniku hyperpigmentace způsobené třením zůstává nejasný, ale odborníci potvrzují její souvislost s nesprávnými technikami drhnutí. Vzniká především v důsledku mechanického namáhání, jako je intenzivní tření a tlak na určité oblasti kůže, k čemuž obvykle dochází u osob, které se intenzivně drhnou osuškami nebo syntetickými drhnoucími hadříky.Projevuje se jako difúzní, síťovitá pigmentace od světle hnědé až po tmavě hnědou, která se často objevuje na kostních výčnělcích, jako jsou klíční kosti, žebra, lopatky, lokty a kolena.K tomu dochází, protože tyto kovy mohou přímo nebo nepřímo zvyšovat množství a aktivitu látek podílejících se na produkci melaninu, jako je tyrosin, tyrosináza a dopachinon. Mezi hlavní viníky patří zvířecí játra, ledviny, ústřice, krevety, krabi, luštěniny, vlašské ořechy, černé sezamové semínko a rozinky.