Цзян Ісі назавжди запам'ятає той день, коли Цзен Нань виступав на банкеті з нагоди десятої річниці компанії.
Це було п'ять років тому. Через помилку в списку гостей кілька важливих учасників не отримали запрошення. Під час перерви в прийомі найнятий гурт заспівав рок-версію «Інтернаціоналу»: «Встаньте, в'язні голоду і холоду! Встаньте, страждаючі маси світу!» Спів привернув увагу людей, але це була лише невелика інтерлюдія на вечірці. Проте Ісі запам'ятала її на дуже-дуже довгий час.
Як молодша співробітниця компанії, після того дня вона познайомилася з солістом групи, Цзен Наном. Коли Цзян Ісі не мала де зупинитися, саме Цзен Нан познайомив її з трущобами, де його група орендувала приміщення.
Вони стали сусідами. На пустирі в трущобах цвіли блакитні іпомеї. Під час розмов Цзен Нань завжди називав І Сі «Іпомеєю».
І Сі запитала, чому. Цзен Нань відповів, що прочитав про це в книзі з ботаніки: листя іпомеї має насичений зелений колір і пахне слабким солодким ароматом.Іпомеї розквітають на світанку і в'януть до полудня, звідки і походить їхня інша назва — «ранкова слава».
Говорячи це, він дивився на Цзян Ісі. Він сказав, що вона прекрасна, як іпомея на світанку.
Так вони проводили свої дні, розмовляючи. Ісі розповідала про свою мрію: покинути дешевий трущобний район і переїхати в елітну резиденцію в діловому центрі міста.Цзен Нань заявляв, що його мрія не має нічого спільного з грошима — він хотів провести своє життя з коханою дівчиною, грати рок-музику і бути щасливим, пити сибірський вітер все життя.
Цзен Нань грав на гітарі для Цзян Ісі, розповідав їй анекдоти, мив їй волосся. Часто вони розмовляли на лавці, іноді засинали посеред розмови, а прокидалися, коли голова Ісі несвідомо спочивала на плечі Цзен Наня.
Але не було часу прекраснішого за той, поки Цзен Нань не зруйнував усе.
II
Коли Цзен Нань попросив І Сі супроводжувати його до рідного міста, щоб відвідати батьків, сподіваючись, що вона прийме його кохання, вона відразу відмовилася. І Сі сказала, що Цзен Нань — мігрант у Пекіні, і що його мізерні заощадження, які він накопичив за роки виступів, не вистачить навіть на купівлю ванної кімнати.І Сі заявила: «Цзен Нань, ти не мій ідеал. Я приїхала до Пекіна не заради тебе. Ти розумієш? Ми ніколи не будемо разом, і я не буду з тобою. Я краще буду слухати пісні на вечірках, ніж бути дівчиною того, хто їх співає». «Твої мізерні заощадження не дозволять мені купити квартиру в Пекіні, не кажучи вже про те, щоб забезпечити мені комфортне життя».Прохолодний вітерець шелестів ранковими квітами, торкаючись їхніх щік. І Сі плакала, зізнаючись у коханні до Цзен Нана, але наполягала, що мусить відмовити йому. «Хлопець, якого я оберу, — пообіцяла вона, — ніколи не буде таким без грошей, як ти». За межами скромної хатинки зійшов сріблястий місяць, тремтячи від вітру, наче жуйка, яку вона надувала в дитинстві.Цзен Нан не міг пригадати, як він вибіг, купив ящики пива і випив одну пляшку за іншою. Він не міг пригадати, як довго І Сі стояла поруч із ним, плачучи. Він не міг пригадати, як поклав усі свої заощадження поруч із нею — гроші, на які не можна було навіть купити ванну... Цзен Нан обернувся і втік, зникнувши, як тінь, за розлогими нетрями.
Все це сталося два роки тому. Два роки тому Цзен Нань щовечора грав рок-музику в маленькому барі, де він виступав. Всі говорили, що він збожеволів. Два роки тому підпис Цзен Наня в Інтернеті звучав так: «Ранкова слава», інша назва ранкової квітки.
Але з того моменту все змінилося.
Щоб втекти від Цзен Наня, І Сі переїхала з трущоб.І Сі познайомила Цзен Нана з заможною дівчиною з Пекіна. Спочатку він відмовився, але її захоплення і наполегливість поступово переконали його. Проте, стоячи поруч з нею, І Сі все ще бачила смуток і ухилення в очах Цзен Нана. І Сі сказала собі, що так буде краще для них обох. Зрештою вони забудуть одне одного, кожен знайде своє щастя, і все, що вони дали, буде того варте.
Ісі зрештою покинула країну. Вивчаючи мови під чистим небом британського містечка, вона часто згадувала Цзен Нана. Вона задавалася питанням, чи біля маленької халупи в трущобах, вкритих іпомеями, Цзен Нан і та жінка розмовляють, як колись. Чи Цзен Нан розповість жінці, що іпомеї також називають «Асагао»?
У її серці зародилася легка туга, нагадуючи І Сі, що навіть на такій великій відстані вона не могла забути Цзен Нана.
Час поступово спливав. Цзян І Сі вже не була тією дівчиною, яка колись орендувала кімнату в заселеному квітами трущобному районі. Вона стала жінкою з глибокою стриманістю, але її туга за Цзен Наном ставала все сильнішою.
Рік у Британії, рік у Пекіні — вона так і не зустріла Цзен Нана. Натомість вона зустріла дівчину, яку вона йому представила, що стояла під дахом пекінського магазину.
Наступна сторінка: Кажуть, кохання колись затрималося тут${FDPageBreak}
Три
Це було в березні 2007 року, коли пекінський березень приніс інтенсивне сонячне світло і вітер.Ісі повернулася до Пекіна рік тому, коли в Ванфуцзіні побачила жінку, яка йшла поруч з іншим чоловіком, з сяйною посмішкою. Той чоловік не був Цзен Наном. Ісі відчувала, що зходить з розуму. Хіба вони не були разом? Чому більше не разом? Стоячи незручно перед жінкою, вона змогла вимовити лише слово «Цзен Нан». Жінка холодно засміялася. «Що?«Ти можеш його покинути, а я ні? Ти можеш покинути Цзен Нана, а я ні?» Жінка почала плакати, коли говорила. «Ти думаєш, я хочу його покинути? Я не хочу бути з ним. Я не така, як ти — я не прагну марнославства. Я хочу тільки кохання. Я таємно любила його задовго до того, як ти нас познайомив. Але він ніколи не дарував мені кохання». «Він все ще не може тебе забути».«Такий чоловік, як він? Повністю ідеаліст, абсолютно не в ногу з часом. Фань Сяосюань програла все своє спадщину на свою групу, жартуючи про те, що позичить гроші у Сяосі, — і він нічим не кращий за Цзен Нана. Він ніколи не кохав мене. Він поливає дикі іпомеї, але у своїх мріях він кличе твоє ім'я. Коли він хворіє, він думає про тебе.Я сказала йому, що теж зневажаю його. Такий безгрошовий чоловік не заслуговує на любов. Йому було байдуже, що я пішла, але його турбували ці слова — бо це були твої слова. Тільки так, завдавши йому болю, я могла його поранити. «Вибачатися маєш ти, а не я. Винна ти, а не я.Цзян Ісі. Ти зрадила його кохання, а потім познайомила мене з ним, коли він ще кохав тебе. Це все твоя вина, Цзян Ісі».
Ісі стояла ошелешена під карнизом, не в змозі пригадати, коли жінка пішла і як довго вона там стояла. Вона пам'ятала лише той момент, коли все стало кришталево зрозумілим: вона шкодувала про це.Правду кажучи, жаль почався давно. Тоді вона не могла повернути назад, бо Зен Нань мав іншу жінку. Тепер Зен Нань був самотній, і Ісі нарешті могла зробити те, що хотіла. Вона і Зен Нань нарешті могли повернути любов, яку втратили давно. Чотири Ісі почала шукати Зен Наня в Пекіні. Вона шукала три роки.
Цзен Нань більше не жив за старою адресою, і про нього не було ніяких слідів.
І Сі безліч разів уявляла собі, як зараз живе Цзен Нань. Можливо, він десь навчає дітей грати на фортепіано, а може, він став ще біднішим і злиденнішим, не може собі дозволити навіть халупу в нетрях і поїхав кудись далеко, в невідоме місце.І Сі обійшов усі бари Пекіна, усі місця, де можна було виступати, але не знайшов жодних слідів Цзен Нана. Потім він поїхав до рідного міста Цзен Нана, шукаючи його всюди, але, несподівано, саме після повернення до Пекіна він випадково натрапив на нього. У фойє розкішного готелю він зустрів Цзен Нана, який смакував келих червоного вина.
За підрахунками, з часу їхнього розставання минуло п'ять років. З весни 2003 року до весни 2008 року Цзен Нань здавався незмінним — все так само вражаюче гарний, з густими бровами, квадратною щелепою і сліпучою посмішкою. Однак його одяг змінився: звичайні футболки, куплені на вулиці, поступилися місцем безсумнівно дорогим повсякденним речам.Раніше він пив тільки пиво, а тепер потягував червоне вино, пристрасно обговорюючи врожаї та дубові бочки, які використовуються для витримки.
Цзен Нань набрав вагу. Раніше його бунтарська самотність здавалася щирою; тепер він був привітним до всіх, але завжди здавався віддаленим. Він сказав Ісі, що збирається одружитися з власницею бару в Пекіні.Колись він був наївним, вірячи, що кохання — це все. Він домагався І Сі; коли вона пішла, він звернувся до місцевої пекінської жінки. Несподівано, та дівчина також покинула його через його бідність. Після довгих роздумів він нарешті зрозумів. Власниця бару завжди його любила. Чому б не піти простішим шляхом, як І Сі? Навіщо ускладнювати собі життя? Тож він вирішив бути з тією заможною жінкою.Раніше він не боявся труднощів — він звик до бідності. Але комфортне життя з тією жінкою допомогло йому зрозуміти І Сі. Хто б добровільно терпів труднощі? Тепер, зіткнувшись з кимось, хто очікував, що він розділить ці труднощі, він теж відмовився. Зен Нань запитав І Сі, чи все у неї добре. Чи знайшла вона когось, хто міг би забезпечити їй комфортне життя? Зен Нань сказав: «Гроші — це дійсно чудова річ, І Сі. Наше рішення відмовитися тоді було правильним».
І Сі кивнула. «Так, так».
І Сі завагалася. Чи слід їй розповісти Цзен Нану, що вона зустріла жінку, яка його покинула? Та жінка покинула його не через бідність, а через відсутність кохання. Вона також не знала, чи слід зізнатися, що ніколи його не забувала і шкодувала про їхнє розставання з того моменту, як вони розійшлися. Після зустрічі з тією жінкою вона три роки його шукала.
Колись вона прагнула так багато чого, але, випробувавши все, що міг запропонувати світ, вона зрозуміла, що єдине, чого вона справді хотіла, — це кохання.
Вона знову стала простою жінкою, яка виконувала звичайну роботу за мізерну зарплату. Щоб знайти його, вона щодня три години їздила на велосипеді, живучи в крихітній квартирі в підвалі. Вона не вважала це тяжким життям. Бо якщо вона знайде Цзен Нана, це не буде тяжким життям. Бути з Цзен Наном означало, що вона не боятиметься труднощів, бо сам Цзен Нан не боявся труднощів.