Jiang Yixi se bo za vedno spominjal tistega dne, ko je Zeng Nan nastopil na banketu ob deseti obletnici podjetja.
To je bilo pred petimi leti. Zaradi napake na seznamu gostov več pomembnih udeležencev ni prejelo vabil. Med odmori na sprejemu je najeta skupina zaigrala rock različico pesmi The Internationale: »Vstajajte, ujetniki lakote in mraza! Vstajajte, trpeče množice sveta!« Pesem je pritegnila ljudi, vendar je bila le manjši vmesni nastop na zabavi. Yixi pa se je tega spominjala zelo, zelo dolgo.
Kot mlajša zaposlena v podjetju je po tem dnevu spoznala glavnega pevca, Zenga Nana. Ko Jiang Yixi ni imela kje prenočiti, ji je Zeng Nan predstavil barakarsko naselje, kjer je njegova skupina najela prostor.
Postala sta soseda. Na praznem zemljišču v barakarskem naselju so cvetele modre jutranje slavoje. Ko sta se pogovarjala, je Zeng Nan Yixi vedno klical »jutranja slava«.
Yixi ga je vprašala, zakaj. Zeng Nan je rekel, da je to prebral v botanični knjigi: listi jutranje slave so temno zeleni in imajo blag, sladek vonj.Jutranje slavo cvetijo ob zori in ovenijo pred poldnem, zato imajo tudi drugo ime, »jutranja slava«. Medtem ko je govoril, je gledal Jiang Yixi. Rekel je, da je lepa kot jutranja slava ob zori. Tako sta preživljala dneve v pogovorih. Yixi je govorila o svojem sanju: zapustiti poceni barakarsko naselje in se preseliti v prestižno rezidenco v poslovnem središču mesta.Zeng Nan je izjavil, da njegove sanje nimajo nič opraviti z denarjem – želel je preživeti življenje z dekletom, ki ga je ljubil, igrati rock glasbo za vedno in biti zadovoljen, da bo vse življenje pil sibirski veter.
Zeng Nan je Jiang Yixi igral na kitaro, ji pripovedoval šale, ji umival lase. Pogosto sta klepetala na klopi, včasih sta se med pogovorom zaspala, da sta se zbudila šele, ko je Yixi nezavedno položila glavo na njegovo ramo.
A ni bilo lepšega časa od tega, dokler ga Zeng Nan ni uničil.
II
Ko je Zeng Nan prosil Yi Xi, naj ga spremlja v rodno mesto, da bi obiskal starše, v upanju, da bo sprejela njegovo ljubezen, je ona odločno zavrnila. Yi Xi je rekla, da je Zeng Nan delavec migrant v Pekingu in da s skromnimi prihranki, ki jih je zbral v letih nastopanja, ne more kupiti niti kopalnice.Yixi je izjavila: »Zeng Nan, nisi moj ideal. Nisi razlog, zakaj sem prišla v Peking. Razumeš? Nikoli ne bova mogla biti skupaj in ne bom z vami. Raje bom tista, ki posluša pesmi na zabavah, kot pa punca tistega, ki jih poje.«
»Vaši skromni prihranki mi ne bi kupili stanovanja v Pekingu, kaj šele omogočili udobno življenje.«Hladen vetrič je zazibal jutranje slavoje in jim pobožal lica. Yi Xi je jokala, ko je izrazila svojo ljubezen do Zenga Nana, vendar vztrajala, da ga mora zavrniti. »Fant, ki ga bom izbrala,« je prisegla, »nikoli ne bo tako brez denarja kot ti.« Zunaj skromne koče je vzšla srebrna luna, ki je rahlo trepetala v vetru kot žvečilni gumi, ki ga je kot otrok napihnila.Zeng Nan se ni spomnil, kako je odhitel, kupil zaboje piva in spil steklenico za steklenico. Ni se spomnil, kako dolgo je Yixi stala ob njem in jokala. Ni se spomnil, kako je poleg nje položil vse svoje prihranke – denar, s katerim ne bi mogel kupiti niti kopalnice... Zeng Nan se je obrnil in pobegnil, izginil kot senca za razširjenimi barakarskimi naselji.
Vse to se je zgodilo pred dvema letoma. Pred dvema letoma je Zeng Nan noč za nočjo igral rock glasbo v majhnem baru, kjer je nastopal. Vsi so rekli, da je znorel. Pred dvema letoma je bil Zeng Nanov spletni podpis: Morning Glory, drugo ime za jutranji cvet.
Toda od tistega trenutka naprej se je vse spremenilo.
Da bi pobegnila od Zenga Nana, se je Yi Xi preselila iz barakarskega naselja.Yixi je Zeng Nanu predstavila premožno dekle iz Pekinga. Sprva je zavrnil, a njeno občudovanje in vztrajnost sta ga postopoma prepričala. A ko je stala ob njem, je Yixi še vedno videla žalost in izogibanje v Zeng Nanovih očeh. Yixi si je rekla, da je to najbolje za oba. Sčasoma bosta drug drugega pozabila, vsak bo našel svoje sreče in vse, kar sta dala, bo bilo vredno.
Yixi je na koncu zapustila državo. Med študijem jezikov pod jasnim nebom britanskega mesta je pogosto mislila na Zeng Nan. Spraševala se je, ali se Zeng Nan in tista ženska morda pogovarjata kot nekoč ob majhni baraki v barakarskem naselju, ki je cvetelo od jutranjih slav. Ali bi Zeng Nan ji povedal, da se jutranje slave imenujejo tudi »Asagao«?
Skrivljeno bolečino je čutila v srcu, ki jo je spominjala, da tudi na tako veliki razdalji ni mogla pozabiti Zenga Nana.
Čas je počasi mineval. Jiang Yi Xi ni bila več dekle, ki je nekoč najemala sobo v barakarskem naselju, polnem cvetja. Postala je ženska z globokimi skrivnostmi, vendar je njena hrepenenje po Zengu Nanu le še naraščalo.
Leto v Britaniji, leto nazaj v Pekingu – nikoli ni srečala Zenga Nana. Namesto tega je srečala punco, ki mu jo je predstavila, ko je stala pod streho pekinške trgovine.
Naslednja stran: Pravijo, da je ljubezen nekoč prebivala tukaj${FDPageBreak}
Tri
Bilo je marca 2007, ko je pekinški marec prinesel močno sonce in veter.Yixi je bila že eno leto nazaj v Pekingu, ko je v Wangfujingu videla žensko, ki je hodila ob drugem moškem, njen nasmeh pa je bil sijoč. Ta moški ni bil Zeng Nan.
Yixi je čutila, da bo znorela. Nista bila skupaj? Zakaj nista bila? Stoječ nerodno pred žensko, je izustila le besedo »Zeng Nan«. Ženska se je hladno zasmejala. »Kaj?»Ti ga lahko zapustiš, jaz pa ne? Ti lahko zapustiš Zenga Nana, jaz pa ne?« Ženska je med govorjenjem začela jokati.
»Misliš, da ga hočem zapustiti? Ne želim biti z njim. Nisem kot ti – ne hrepenim po praznosti. Hočem samo ljubezen. Skrivaj sem ga imela rada že dolgo preden si naju spoznal. A on mi nikoli ni dal ljubezni.«
»Še vedno te ne more pozabiti.«
»Moški, kot je on? Samo ideali, popolnoma neprimerni za današnji čas. Fan Xiaoxuan je zapravila celotno dediščino za svojo glasbeno skupino in se šalila, da bo sposodila denar od Xiaosa. Kakšno možnost ima Zeng Nan? Nikoli me ni ljubil. Zaliva divje jutranje slavoje, v sanjah pa kliče tvoje ime. Ko je bolan, misli na tebe.«Povedala sem mu, da ga tudi jaz preziram. Brez denarja, kot je on, si ne zasluži ljubezni. Ni mu bilo mar, da sem odšla, vendar mu je bilo mar za te besede – ker so bile tvoje besede. Le tako, da sem ga prizadela, sem ga lahko ranila.
"Ti si tisti, ki se mora opravičiti, ne jaz. Ti si tisti, ki si zaslužiš krivdo, ne jaz.Jiang Yixi. Ranila si njegovo ljubezen, potem pa si me predstavila njemu, ko te je še ljubil. To je vse tvoja krivda, Jiang Yixi.«
Yixi je stala onemela pod streho, ne da bi se spomnila, kdaj je ženska odšla ali kako dolgo je tam ostala. Spomnila se je le tistega trenutka, ko ji je postalo kristalno jasno: obžalovala je.Resnici na ljubo, obžalovanje se je začelo že davno. Takrat se ni mogla vrniti, ker je imel Zeng Nan ob sebi drugo žensko. Zdaj je bil Zeng Nan sam in Yixi je končno lahko storila, kar je želela. Ona in Zeng Nan sta končno lahko ponovno pridobila ljubezen, ki sta jo izgubila davno. Four Yixi je začela iskati Zenga Nana v Pekingu. Iskala ga je tri leta.
Zeng Nan ni več živel na svojem starem naslovu in ni bilo nobene sledi o njem.
Yixi si je neštetokrat predstavljala, kakšen je Zeng Nan zdaj. Morda je nekje učil otroke igrati klavir, morda je bil še revnejši in bolj obubožan, da si ni mogel privoščiti niti bivališča v barakarskem naselju in se je odpravil nekam v neznano.Yixi je preiskal vse bare v Pekingu, vse lokale, kjer bi lahko nastopal, a ni našel nobene sledi Zenga Nana. Potem je odpotoval v Zeng Nanovo rodno mesto in ga iskal povsod, a nepričakovano ga je po vrnitvi v Peking naključno srečal. V avli luksuznega hotela je naletel na Zenga Nana, ki je užival kozarec rdečega vina.
Po njenih izračunih je od njunega razhoda minilo pet let. Od pomladi 2003 do pomladi 2008 se Zeng Nan ni spremenil – še vedno je bil izjemno lep, z gostimi obrvmi, kvadratno čeljustjo in očarljivim nasmehom. Spremenila pa se je njegova garderoba: ni več nosil navadnih majic iz uličnih stojnic, ampak casual oblačila, ki so bila nedvomno draga.Nekoč je pil samo pivo, zdaj pa je srkal rdeče vino in strastno razpravljal o letnikih in hrastovih sodih, ki se uporabljajo za staranje.
Zeng Nan je pridobil na teži. Nekoč je bila njegova uporniška samota pristna, zdaj pa je bil prijazen do vseh, vendar je vedno deloval odmaknjen. Yixi je povedal, da se bo poročil z lastnico pekinškega bara.Nekoč je bil neumen in verjel, da je ljubezen vse. Preganjal je Yi Xi; ko je odšla, se je obrnil k lokalni Pekinčanki. Ne pričakovano je tudi ona odšla zaradi njegove revščine. Po dolgem razmišljanju je končno razumel. Lastnica bara je vedno gojila naklonjenost do njega – zakaj ne bi sledil poti Yi Xi in izbral lažjo pot? Zakaj bi se mučil? Zato se je ustalil s to bogato žensko.Nekoč se ni bal težav, bil je navajen revščine. A udobno življenje s to žensko mu je pomagalo razumeti Yixi. Kdo si resnično želi težav? Zdaj, ko se je soočil z nekom, ki je od njega pričakoval, da jih bo prenašal, je tudi sam zavrnil. Zeng Nan je vprašal, ali je Yixi v redu. Ali je našla nekoga, ki ji lahko zagotovi udobno življenje? Zeng Nan je rekel: »Denar je res čudovit, Yixi. Naša odločitev, da se takrat odpovemo, je bila prava.«
Yixi je prikimala. »Da, da.«
Yixi je oklevala. Naj Zeng Nanu pove, da je srečala žensko, ki ga je zapustila? Ta ženska ga ni zapustila zaradi revščine, ampak zaradi pomanjkanja ljubezni. Niti ni vedela, ali naj mu prizna, da ga nikoli ni pozabila in da je od trenutka, ko sta se ločila, obžalovala njuno ločitev. Po srečanju s to žensko ga je tri leta iskala.
Nekoč je hrepenela po tolikih stvareh, toda ko je izkusila vse, kar je svet lahko ponudil, je spoznala, da je edina stvar, ki si jo resnično želi, ljubezen.
Spet je postala preprosta ženska, ki je opravljala navadno delo za skromno plačilo. Da bi ga našla, je vsak dan tri ure kolesarila in živela v majhnem kletnem stanovanju. Ni čutila, da je to težko. Ker če bi našla Zenga Nana, to ne bi bilo težko. Biti z Zengom Nanom je pomenilo, da se ne bi bala težav, saj se Zeng Nan sam ni bal težav.