Jiang Yixi si navždy zapamätá ten deň, keď Zeng Nan vystúpil na bankete pri príležitosti desiateho výročia spoločnosti.
To bolo pred piatimi rokmi. Chyba v zozname hostí znamenala, že niekoľko dôležitých účastníkov nedostalo pozvánky. Počas prestávky na recepcii začala najatá kapela hrať rockovú verziu Internacionály: „Vstaňte, väzni hladu a zimy! Vstaňte, trpiace masy sveta!“ Spievanie pritiahlo ľudí, ale bolo to len malé intermezzo na večierku. Yixi si to však pamätala veľmi, veľmi dlho.
Ako mladá zamestnankyňa spoločnosti sa po tomto dni zoznámila s hlavným spevákom Zeng Nanom. Keď Jiang Yixi nemala kde bývať, bol to práve Zeng Nan, kto ju zaviedol do chudobnej štvrte, kde si jeho kapela prenajímala priestory.
Stali sa susedmi. Na voľnom pozemku v chudobnej štvrti kvitli modré popínavé rastliny. Keď sa rozprávali, Zeng Nan vždy volal Yixi „Morning Glory“ (ranná sláva).
Yixi sa spýtala prečo. Zeng Nan povedal, že to čítal v botanickej knihe: listy popínavých rastlín sú tmavozelené a majú jemnú, sladkú vôňu.Ipomoea blooms at dawn and wilts before noon, hence their other name, 'morning glory'.
As he spoke, he gazed at Jiang Yixi. He said she was beautiful, like a morning glory at dawn.
Thus they spent their days chatting. Yixi spoke of her dream: to leave the cheap shanty town and move to an upmarket residence in the CBD.Zeng Nan vyhlásil, že jeho sen nemá nič spoločné s peniazmi – chcel stráviť svoj život s dievčaťom, ktoré miloval, navždy hrať rockovú hudbu a byť spokojný s tým, že bude celý život piť sibírsky vietor.
Zeng Nan hral na gitaru pre Jiang Yixi, rozprával jej vtipy, umýval jej vlasy. Často sa rozprávali na lavičke, niekedy upadli do spánku uprostred rozhovoru a prebudili sa až vtedy, keď Yixi mala hlavu nevedomky opretú o jeho rameno.
Žiadny čas však nebol krajší ako tento, kým ho Zeng Nan nezničil.
II
Keď Zeng Nan požiadal Yi Xi, aby ho sprevádzala do jeho rodného mesta na návštevu rodičov, v nádeji, že prijme jeho lásku, ona to rázne odmietla. Yi Xi povedala, že Zeng Nan je migrujúci pracovník v Pekingu a že z jeho skromných úspor, ktoré nazbieral za roky vystupovania, si nemôže dovoliť ani kúpiť kúpeľňu.Yixi vyhlásila: „Zeng Nan, nie si môj ideál. Nie si dôvodom, prečo som prišla do Pekingu. Rozumieš? Nikdy nemôžeme byť spolu a ja s tebou nebudem. Radšej budem tá, čo počúva pesničky na večierkoch, ako priateľka toho, kto ich spieva.“ „Tvoje skromné úspory mi nezaplatia byt v Pekingu, nieto ešte pohodlný život.“Chladný vietor rozvíril ranné slávy a pohladil ich tváre. Yixi plakala, keď vyznávala svoju lásku k Zeng Nanovi, ale trvala na tom, že ho musí odmietnuť. „Priateľ, ktorého si vyberiem,“ prisahala, „nikdy nebude taký chudobný ako ty.“ Vonku pred skromnou chalúpkou vyšiel úzky mesiac, ktorý sa jemne chvel vo vetre ako žuvačka, ktorú ako dieťa nafúkala.Zeng Nan si nepamätal, ako vybehol von, kúpil debny piva a vypil fľašu za fľašou. Nepamätal si, ako dlho Yixi stála vedľa neho a plakala. Nepamätal si, ako položil vedľa nej všetky svoje úspory – peniaze, za ktoré by si nemohol kúpiť ani kúpeľňu... Zeng Nan sa otočil a utiekol, zmizol ako tieň za rozľahlými chudobnými štvrťami.
To všetko sa stalo pred dvoma rokmi. Pred dvoma rokmi Zeng Nan hral noc čo noc rockovú hudbu v malom bare, kde vystupoval. Všetci hovorili, že zošalel. Pred dvoma rokmi mal Zeng Nan v online podpise: Morning Glory, iný názov pre rannú kvetinu.
Ale od tej chvíle sa všetko zmenilo.
Aby unikla Zeng Nanovi, Yi Xi sa odsťahovala z chudobnej štvrte.Yixi predstavila Zeng Nana bohatej dievčine z Pekingu. Najprv odmietol, ale jej obdiv a vytrvalosť ho postupne presvedčili. Napriek tomu, keď stála vedľa nej, Yixi stále videla smútok a vyhýbanie sa v Zeng Nanových očiach. Yixi si povedala, že je to tak najlepšie pre oboch. Nakoniec na seba zabudnú, každý nájde svoje šťastie a všetko, čo dali, bude stáť za to.
Yixi nakoniec opustila krajinu. Keď študovala jazyky pod jasnou oblohou britského mestečka, často myslela na Zeng Nana. Premýšľala, či vedľa malej chatrče v slume, kde kvitli popínavé rastliny, Zeng Nan a tá žena rozprávajú tak ako kedysi. Povedal by jej Zeng Nan, že popínavé rastliny sa volajú aj „Asagao“?
Slabá bolesť v srdci pripomenula Yi Xi, že ani z takej veľkej vzdialenosti nedokázala zabudnúť na Zenga Nana.
Čas pomaly plynul. Jiang Yi Xi už nebola dievčaťom, ktoré si kedysi prenajímalo izbu v chudobnej štvrti plnej kvetov. Stala sa ženou s hlbokou rezervovanosťou, ale jej túžba po Zengovi Nanovi bola čoraz intenzívnejšia.
Rok v Británii, rok späť v Pekingu – nikdy sa nestretla so Zeng Nanom. Namiesto toho stretla priateľku, ktorú mu predstavila, stojacu pod okapom pekinského obchodu.
Ďalšia strana: Hovoria, že láska tu kedysi pretrvávala${FDPageBreak}
Tri
Bol marec 2007, keď pekinský marec priniesol intenzívne slnko a vietor.Yixi bola späť v Pekingu už rok, keď vo Wangfujingu uvidela ženu kráčať vedľa iného muža s žiarivým úsmevom. Ten muž nebol Zeng Nan. Yixi mala pocit, že zošalie. Neboli spolu? Prečo neboli? Stojac nešikovne pred ženou, dokázala vysloviť len slovo „Zeng Nan“. Žena sa chladne zasmiala. „Čo?„Ty ho môžeš opustiť, ale ja nie? Ty môžeš opustiť Zenga Nana, ale ja nie?“ Žena začala plakať, keď hovorila. „Myslíš si, že ho chcem opustiť? Nechcem s ním byť. Nie som ako ty – netúžim po márnosti. Chcem len lásku. Tajne som ho mala rada už dávno predtým, ako si nás zoznámil. Ale on mi nikdy nedal lásku.“ „On ťa stále nemôže zabudnúť.“„Muž ako on? Samé ideály, úplne mimo reality. Fan Xiaoxuan prehrala celé svoje dedičstvo v stávkach na tú kapelu a žartovala, že si požičia peniaze od Xiaoxi. Akú nádej má Zeng Nan? Nikdy ma nemiloval. Polieva tie divoké povojníky, ale vo svojich snoch volá tvoje meno. Keď je chorý, myslí na teba.“Povedala som mu, že ho tiež pohŕdam. Chudobný muž ako on si nezaslúži lásku. Nebolo mu jedno, že som odišla, ale záležalo mu na týchto slovách – pretože to boli tvoje slová. Iba tým, že som ho takto zranila, som mu mohla ublížiť.“ „Tá, kto by sa mala ospravedlniť, si ty, nie ja. Tá, kto si zaslúži vinu, si ty, nie ja.Jiang Yixi. Zranila si jeho lásku a potom si ma mu predstavila, keď ťa ešte miloval. Je to všetko tvoja vina, Jiang Yixi.“
Yixi stála ako omráčená pod okapom, neschopná si spomenúť, kedy tá žena odišla a ako dlho tam stála. Pamätala si len ten moment, keď si s krištáľovou jasnosťou uvedomila, že to ľutuje.Pravdupovediac, ľútosť začala už dávno. Vtedy sa nemohla vrátiť, pretože Zeng Nan mal po boku inú ženu. Teraz bol Zeng Nan sám a Yixi mohla konečne urobiť to, čo chcela. Ona a Zeng Nan mohli konečne získať späť lásku, ktorú stratili už dávno. Štyri Yixi začala hľadať Zenga Nana v Pekingu. Hľadala ho tri roky.
Zeng Nan už nebýval na svojej starej adrese a nebolo po ňom ani stopy.
Yixi si nespočetnekrát predstavovala, ako Zeng Nan teraz asi vyzerá. Možno niekde učí deti hrať na klavír, alebo je ešte chudobnejší a zúfalejší, nemôže si dovoliť ani chatrč v slume a odišiel na nejaké neznáme miesto.Yixi prehľadal všetky bary v Pekingu, všetky miesta, kde by mohol niekto vystupovať, ale nenašiel žiadnu stopu po Zeng Nanovi. Potom cestoval do rodného mesta Zeng Nana, hľadal ho všade, ale nečakane, až po návrate do Pekingu na neho náhodou narazil. V hale luxusného hotela stretol Zeng Nana, ktorý si starostlivo vychutnával pohár červeného vína.
Podľa výpočtov uplynulo od ich rozchodu päť rokov. Od jari 2003 do jari 2008 sa Zeng Nan zdal byť nezmenený – stále bol nápadne pekný, s hustými obočím, hranatou čeľusťou a oslnivým úsmevom. Zmenilo sa však jeho oblečenie: kým kedysi nosil obyčajné tričká z pouličných stánkov, teraz mal na sebe neformálne oblečenie, ktoré bolo nepochybne drahé.Kým kedysi pil len pivo, teraz popíjal červené víno a vášnivo diskutoval o ročníkoch a dubových sudoch používaných na zrenie.
Zeng Nan pribral na váhe. Jeho bývalá vzdorovitá osamelosť pôsobila úprimne; teraz bol priateľský ku všetkým, ale vždy sa zdal byť vzdialený. Yixi povedal, že sa chystá oženiť s majiteľkou baru v Pekingu.Kedysi bol naivný a veril, že láska je všetko. Dvoril Yixi; keď ho opustila, obrátil sa na miestnu ženu z Pekingu. Nečakane ho však opustila aj ona kvôli jeho chudobe. Po dlhom premýšľaní konečne pochopil. Majiteľka baru k nemu vždy chovala náklonnosť – prečo by nemal nasledovať Yixi a vybrať si ľahšiu cestu? Prečo sa trápiť? Tak sa usadil s tou bohatou ženou.V minulosti sa nebál ťažkostí – bol zvyknutý na chudobu. Ale pohodlný život s tou ženou mu pomohol pochopiť Yixi. Kto by dobrovoľne znášal ťažkosti? Teraz, keď čelil niekomu, kto od neho očakával, že bude zdieľať tieto ťažkosti, aj on odmietol. Zeng Nan sa spýtal Yixi, či je v poriadku. Našla niekoho, kto jej môže poskytnúť pohodlný život? Zeng Nan povedal: „Peniaze sú naozaj úžasné, Yixi. Naše rozhodnutie vzdať sa vtedy bolo správne.“
Yixi prikývla. „Áno, áno.“
Yixi zaváhala. Mala povedať Zeng Nanovi, že stretla ženu, ktorá ho opustila? Tá žena ho neopustila kvôli chudobe, ale kvôli nedostatku lásky. Ani sa nemohla rozhodnúť, či mu má priznať, že na neho nikdy nezabudla a ľutovala ich rozchod od momentu, keď sa rozišli. Po stretnutí s tou ženou strávila tri roky hľadaním ho.
Kedysi túžila po toľkých veciach, ale potom, čo zažila všetko, čo svet ponúka, si uvedomila, že jediné, čo skutočne chce, je láska.
Stala sa znova jednoduchou ženou, ktorá vykonávala bežnú prácu za mizerný plat. Aby ho našla, každý deň tri hodiny jazdila na bicykli a bývala v malom suterénnom byte. Nebolo to pre ňu ťažké. Lebo ak by našla Zenga Nana, nebolo by to ťažké. Byť so Zengom Nanom znamenalo, že sa nebude báť ťažkostí, lebo Zeng Nan sa sám ťažkostí nebál.