Jiang Yixi ricorderà per sempre quel giorno in cui Zeng Nan si esibì al banchetto per il decimo anniversario dell'azienda.
Era cinque anni fa. Un errore nella lista degli invitati aveva fatto sì che diversi ospiti importanti non avessero ricevuto l'invito. Durante una pausa del ricevimento, la band ingaggiata aveva intonato una versione rock dell'Internazionale: "Alzatevi, prigionieri della fame e del freddo! Alzatevi, masse sofferenti del mondo!" Il canto aveva attirato l'attenzione dei presenti, ma era stato solo un piccolo intermezzo alla festa. Eppure Yixi lo ricordò per molto, molto tempo.
Come dipendente junior dell'azienda, dopo quel giorno fece conoscenza con il cantante, Zeng Nan. Quando Jiang Yixi non aveva un posto dove stare, fu Zeng Nan a presentarle la baraccopoli dove la sua band aveva affittato un locale.
Divennero vicini di casa. Il terreno libero nella baraccopoli era ricoperto di fiori di gloria mattutina dai toni blu. Quando chiacchieravano, Zeng Nan chiamava sempre Yixi "Gloria mattutina".
Yixi gli chiese perché. Zeng Nan rispose che l'aveva letto in un libro di botanica: le foglie della gloria mattutina sono di un verde intenso e ricco e hanno un profumo delicato e dolce.I fiori di gloria mattutina sbocciano all'alba e appassiscono prima di mezzogiorno, da cui il loro altro nome, "gloria mattutina".
Mentre parlava, guardava Jiang Yixi. Le disse che era bella, come un fiore di gloria mattutina all'alba.
Così trascorrevano le loro giornate chiacchierando. Yixi parlava del suo sogno: lasciare la baraccopoli e trasferirsi in una residenza di lusso nel quartiere degli affari.Zeng Nan dichiarò che il suo sogno non aveva nulla a che fare con il denaro: desiderava trascorrere la sua vita con la ragazza che amava, suonando musica rock per sempre, contento di bere venti siberiani per tutta la vita. Zeng Nan suonava la chitarra per Jiang Yixi, le raccontava barzellette, le lavava i capelli. Spesso chiacchieravano sulla panchina, a volte addormentandosi a metà conversazione, per poi svegliarsi con la testa di Yixi appoggiata inconsciamente sulla sua spalla.
Eppure nessun momento era più bello di quello, finché Zeng Nan non distrusse tutto.
II
Quando Zeng Nan chiese a Yi Xi di accompagnarlo nella sua città natale per visitare i suoi genitori, sperando che lei accettasse il suo amore, lei rifiutò categoricamente. Yi Xi disse che Zeng Nan era un lavoratore migrante a Pechino e che i magri risparmi che aveva racimolato in anni di esibizioni non bastavano nemmeno per comprare un bagno.Yixi dichiarò: "Zeng Nan, tu non sei il mio ideale. Non sei il motivo per cui sono venuta a Pechino. Capisci? Non possiamo stare insieme e io non starò con te. Preferisco essere quella che ascolta le canzoni alle feste piuttosto che la ragazza di chi le canta". "I tuoi magri risparmi non mi permetterebbero di comprarmi un appartamento a Pechino, figuriamoci di condurre una vita agiata".Una fresca brezza faceva frusciare i fiori di gloria mattutina, sfiorando le loro guance. Yixi pianse mentre dichiarava il suo amore per Zeng Nan, ma insisteva nel dire che doveva rifiutarlo. "Il ragazzo che sceglierò", giurò, "non sarà mai povero come te". Fuori dal modesto cottage, un sottile spicchio di luna sorgeva, tremando debolmente nel vento come la gomma da masticare che lei soffiava da bambina.Zeng Nan non riusciva a ricordare come fosse uscito di corsa, avesse comprato casse di birra e bevuto una bottiglia dopo l'altra. Non riusciva a ricordare per quanto tempo Yixi fosse rimasta in piedi accanto a lui, piangendo. Non riusciva a ricordare come avesse messo tutti i suoi risparmi accanto a lei, soldi che non sarebbero bastati nemmeno per comprare un bagno... Zeng Nan si voltò e fuggì, svanendo come un'ombra oltre la baraccopoli tentacolare.
Tutto questo è successo due anni fa. Due anni fa, Zeng Nan suonava musica rock notte dopo notte nel piccolo bar dove si esibiva. Tutti dicevano che era impazzito. Due anni fa, la firma online di Zeng Nan era: Morning Glory, un altro nome per il fiore del mattino.
Ma da quel momento in poi, tutto cambiò.
Per sfuggire a Zeng Nan, Yi Xi si trasferì lontano dalla baraccopoli.Yixi presentò Zeng Nan a una ragazza benestante di Pechino. All'inizio lui rifiutò, ma l'ammirazione e la perseveranza di lei lo conquistarono gradualmente. Eppure, stando al suo fianco, Yixi riusciva ancora a vedere il dolore e l'evasività negli occhi di Zeng Nan. Yixi si disse che era la cosa migliore per entrambi. Alla fine si sarebbero dimenticati l'uno dell'altra, avrebbero trovato la propria felicità e tutto ciò che avevano dato sarebbe valso la pena.
Alla fine Yixi partì per l'estero, studiando lingue sotto il cielo limpido di una cittadina britannica. Spesso pensava a Zeng Nan. Ricordava la casetta accanto ai fiori di gloria mattutina che sbocciavano nella baraccopoli, chiedendosi se Zeng Nan e quella donna chiacchierassero insieme come avevano fatto lei e Zeng Nan un tempo. Zeng Nan avrebbe detto alla donna che i fiori di gloria mattutina erano chiamati anche "Asagao"?
Una flebile fitta di dolore le strinse il cuore, ricordando a Yi Xi che anche da una distanza così grande non riusciva a dimenticare Zeng Nan.
Il tempo scorreva lentamente. Jiang Yi Xi non era più la ragazza che un tempo affittava una stanza nella baraccopoli piena di fiori. Gradualmente era diventata una donna dai segreti profondi, ma il suo desiderio per Zeng Nan era solo diventato più intenso.
Un anno in Gran Bretagna, un anno di ritorno a Pechino: non incontrò mai Zeng Nan. Invece, incontrò la ragazza che gli aveva presentato, in piedi sotto la grondaia di un negozio di Pechino.
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Tre
Era il marzo 2007, quando il marzo di Pechino portò un'intensa luce solare e vento.Yixi era tornata a Pechino da un anno quando, a Wangfujing, vide la donna camminare accanto a un altro uomo, con un sorriso radioso. Quell'uomo non era Zeng Nan. Yixi sentì che stava impazzendo. Non stavano insieme? Perché non stavano insieme? In piedi goffamente davanti alla donna, riuscì solo a dire "Zeng Nan". La donna fece una risata fredda. "Cosa?"Tu puoi lasciarlo, ma io no? Tu puoi abbandonare Zeng Nan, ma io no?" La donna iniziò a piangere mentre parlava. "Pensi che io voglia lasciarlo? Non voglio stare con lui. Non sono come te, non desidero la vanità. Voglio solo l'amore. Mi piaceva segretamente da molto prima che tu ci presentassi. Ma lui non mi ha mai dato amore". "Lui non riesce ancora a dimenticarti".
"Un uomo come lui? Tutto ideali, completamente fuori dal tempo. Fan Xiaoxuan ha scommesso tutta la sua eredità su quella banda, scherzando sul fatto di chiedere soldi in prestito a Xiaoxi. Che possibilità ha Zeng Nan? Non mi ha mai amata. Annaffia quelle glorie mattutine selvatiche, eppure nei suoi sogni chiama il tuo nome. Quando è malato, è a te che pensa".Gli ho detto che anch'io lo disprezzavo. Un uomo senza un soldo come lui non meritava amore. Non gli importava che me ne fossi andata, ma gli importava di quelle parole, perché erano le tue parole. Solo ferendolo in questo modo potevo ferirlo. "
"Sei tu che dovresti scusarti, non io. Sei tu che meriti di essere biasimata, non io.Jiang Yixi. Hai ferito il suo amore, poi mi hai presentato a lui quando lui ti amava ancora. È tutta colpa tua, Jiang Yixi."
Yixi rimase ammutolita sotto la grondaia, incapace di ricordare quando la donna se ne fosse andata o per quanto tempo fosse rimasta lì. Ricordava solo quel momento in cui le fu chiaro: se ne pentiva.In verità, il rimpianto era iniziato molto tempo prima. Allora non poteva tornare indietro perché Zeng Nan aveva un'altra donna al suo fianco. Ora Zeng Nan era solo e Yixi poteva finalmente fare ciò che desiderava. Lei e Zeng Nan potevano finalmente riconquistare l'amore che avevano perso molto tempo prima. Quattro Yixi iniziò a cercare Zeng Nan a Pechino. Lo cercò per tre anni.
Zeng Nan non viveva più al suo vecchio indirizzo e non c'era traccia di lui.
Yixi aveva immaginato innumerevoli volte la situazione attuale di Zeng Nan. Forse insegnava pianoforte ai bambini da qualche parte, o forse era diventato più povero e indigente, incapace persino di permettersi una baracca nei bassifondi, e se n'era andato in qualche luogo sconosciuto lontano.Yixi setacciò tutti i bar di Pechino, tutti i locali dove si poteva esibire, ma non trovò traccia di Zeng Nan. Si recò quindi nella città natale di Zeng Nan, cercando ovunque, ma inaspettatamente, fu al suo ritorno a Pechino che lo incontrò per caso. Nella hall di un hotel di lusso, incontrò Zeng Nan che sorseggiava un bicchiere di vino rosso.
A conti fatti, erano passati cinque anni dalla loro separazione. Dalla primavera del 2003 alla primavera del 2008, Zeng Nan sembrava immutato: ancora straordinariamente bello, con le sue folte sopracciglia, la mascella squadrata e il sorriso smagliante. Tuttavia, il suo abbigliamento era cambiato: non indossava più le normali magliette comprate nei negozietti di strada, ma abiti casual che erano inequivocabilmente costosi.Mentre prima beveva solo birra, ora sorseggiava vino rosso, discutendo appassionatamente di annate e botti di rovere utilizzate per l'invecchiamento.
Zeng Nan era ingrassato. La sua precedente solitudine ribelle sembrava genuina; ora era amichevole con tutti, ma sembrava sempre distante. Disse a Yixi che stava per sposare la proprietaria di un bar di Pechino.Un tempo era sciocco, credeva che l'amore fosse tutto. Ha corteggiato Yixi; quando lei lo ha lasciato, si è rivolto a una donna del posto. Inaspettatamente, anche lei lo ha lasciato a causa della sua povertà. Dopo aver riflettuto a lungo, ha finalmente capito. La proprietaria del bar aveva sempre provato affetto per lui: perché non seguire la strada di Yixi e scegliere una via più facile? Perché tormentarsi? Così si è sistemato con quella donna ricca.In passato non aveva temuto le difficoltà, era abituato alla povertà. Ma vivere comodamente con quella donna gli fece capire Yixi. Chi avrebbe sopportato volontariamente le difficoltà? Ora, di fronte a qualcun altro che si aspettava che condividesse quelle difficoltà, anche lui rifiutò. Zeng Nan chiese a Yixi se stava bene. Aveva trovato qualcuno che potesse offrirle una vita agiata? Zeng Nan disse: "I soldi sono davvero meravigliosi, Yixi. La nostra decisione di rinunciare allora è stata quella giusta".
Yixi annuì. "Sì, sì."
Yixi esitò. Doveva dire a Zeng Nan che aveva incontrato la donna che lo aveva lasciato? Quella donna non lo aveva abbandonato per povertà, ma per mancanza d'amore. Non sapeva nemmeno se confessargli che non lo aveva mai dimenticato, rimpiangendo la loro separazione dal momento in cui si erano lasciati. Dopo aver incontrato quella donna, aveva passato tre anni a cercarlo.
Un tempo desiderava tante cose, ma dopo aver sperimentato tutto ciò che il mondo aveva da offrire, si rese conto che l'unica cosa che voleva veramente era l'amore.
Divenne di nuovo una donna semplice, facendo un lavoro normale per un salario misero. Per trovarlo, pedalava tre ore al giorno, vivendo in un minuscolo appartamento seminterrato. Non le era difficile. Perché se avesse trovato Zeng Nan, non sarebbe stato difficile. Stare con Zeng Nan significava non temere le difficoltà, perché Zeng Nan stesso non temeva le difficoltà.