Jiang Yixi se souviendra toujours de ce jour où Zeng Nan s'est produit lors du banquet organisé pour le dixième anniversaire de l'entreprise.
C'était il y a cinq ans. Une erreur dans la liste des invités avait fait que plusieurs participants importants n'avaient pas reçu d'invitation. Pendant une pause dans la réception, le groupe engagé s'était lancé dans une version rock de L'Internationale : « Debout, prisonniers de la faim et du froid ! Debout, masses souffrantes du monde ! » Le chant avait attiré les gens, mais ce n'était qu'un intermède mineur dans la fête. Pourtant, Yixi s'en souvint pendant très, très longtemps.
En tant que jeune employée de l'entreprise, elle fit la connaissance du chanteur principal, Zeng Nan, après cette journée. Lorsque Jiang Yixi n'avait nulle part où loger, c'est Zeng Nan qui lui fit découvrir le bidonville où son groupe louait un local.
Ils devinrent voisins. Le terrain vague du bidonville était couvert de fleurs de liseron aux nuances de bleu. Lorsqu'ils discutaient, Zeng Nan appelait toujours Yixi « Liseron ».
Yixi lui demanda pourquoi. Zeng Nan répondit qu'il l'avait lu dans un livre de botanique : les feuilles du liseron sont d'un vert profond et intense, et elles dégagent un parfum léger et sucré.Les ipomées fleurissent à l'aube et se fanent avant midi, d'où leur autre nom, « gloire du matin ».
Tout en parlant, il regardait Jiang Yixi. Il lui disait qu'elle était belle, comme une ipomée à l'aube.
Ils passaient ainsi leurs journées à discuter. Yixi parlait de son rêve : quitter le bidonville bon marché et emménager dans une résidence haut de gamme dans le quartier central des affaires.Zeng Nan déclara que son rêve n'avait rien à voir avec l'argent : il souhaitait passer sa vie avec la fille qu'il aimait, jouer du rock pour toujours, se contentant de boire des Siberian Winds toute sa vie.
Zeng Nan jouait de la guitare pour Jiang Yixi, lui racontait des blagues, lui lavait les cheveux. Souvent, ils discutaient sur le banc, s'assoupissant parfois au milieu d'une conversation, pour se réveiller avec la tête de Yixi reposant inconsciemment sur l'épaule de Zeng Nan.
Mais aucun moment n'était plus beau que celui-là, jusqu'à ce que Zeng Nan détruise tout.
II
Lorsque Zeng Nan demanda à Yi Xi de l'accompagner dans sa ville natale pour rendre visite à ses parents, espérant qu'elle accepterait son amour, elle refusa catégoriquement. Yi Xi dit que Zeng Nan était un travailleur migrant à Pékin et que les maigres économies qu'il avait accumulées au fil des années en tant que musicien ne lui permettraient même pas d'acheter une salle de bain.Yixi déclara : « Zeng Nan, tu n'es pas mon idéal. Tu n'es pas la raison pour laquelle je suis venue à Pékin. Tu comprends ? Nous ne pourrons jamais être ensemble, et je ne serai pas avec toi. Je préfère être celle qui écoute les chansons lors des fêtes plutôt que la petite amie de celui qui les chante. » « Tes maigres économies ne me permettraient pas d'acheter un appartement à Pékin, et encore moins de mener une vie confortable. »
Une brise fraîche faisait bruisser les ipomées, effleurant leurs joues. Yixi pleurait en déclarant son amour pour Zeng Nan, tout en insistant sur le fait qu'elle devait le rejeter. Yixi déclara : « Le petit ami que je choisirai ne sera jamais aussi fauché que toi. »
À l'extérieur de la modeste maison, une fine lune se levait, tremblant légèrement dans le vent comme le chewing-gum qu'elle avait soufflé quand elle était enfant.Zeng Nan ne se souvenait pas comment il était sorti en trombe, avait acheté des caisses de bière et bu bouteille après bouteille. Il ne se souvenait pas combien de temps Yixi était restée à ses côtés, en pleurs. Il ne se souvenait pas comment il avait déposé toutes ses économies à côté d'elle, de l'argent qui ne suffirait même pas à acheter une salle de bain... Zeng Nan se retourna et s'enfuit, disparaissant comme une ombre au-delà des bidonvilles tentaculaires.
Tout cela s'est passé il y a deux ans. Il y a deux ans, Zeng Nan jouait du rock nuit après nuit dans le petit bar où il se produisait. Tout le monde disait qu'il était devenu fou. Il y a deux ans, la signature en ligne de Zeng Nan était : Morning Glory, un autre nom pour la fleur du matin.
Mais à partir de ce moment, tout a changé.
Pour échapper à Zeng Nan, Yi Xi a quitté le bidonville.Yixi a présenté Zeng Nan à une fille aisée de Pékin. Il a d'abord refusé, mais son admiration et sa persévérance l'ont peu à peu convaincu. Pourtant, à ses côtés, Yixi pouvait encore voir la tristesse et l'évitement dans les yeux de Zeng Nan. Yixi s'est dit que c'était pour le mieux, pour eux deux. Ils finiraient par s'oublier, chacun trouverait son propre bonheur, et tout ce qu'ils avaient donné en vaudrait la peine.
Yixi finit par partir à l'étranger, où elle étudia les langues sous le ciel clair d'une ville britannique. Elle pensait souvent à Zeng Nan. Elle se souvenait de la petite maison à côté des ipomées qui fleurissaient dans le bidonville, se demandant si Zeng Nan et cette femme discutaient ensemble comme elle et Zeng Nan l'avaient fait autrefois. Zeng Nan dirait-il à cette femme que les ipomées étaient aussi appelées « Asagao » ?
Une légère pointe de tristesse rappela à Yi Xi que même à une telle distance, elle ne pouvait oublier Zeng Nan.
Le temps passa peu à peu. Jiang Yi Xi n'était plus la jeune fille qui louait autrefois une chambre dans le bidonville fleuri. Elle était devenue une femme d'une grande réserve, mais son désir pour Zeng Nan ne cessait de croître.
Une année en Grande-Bretagne, une année de retour à Pékin... elle ne rencontra jamais Zeng Nan. À la place, elle rencontra la petite amie qu'elle lui avait présentée, debout sous l'auvent d'une boutique pékinoise.
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Trois
C'était en mars 2007, lorsque le mois de mars à Pékin apportait un soleil intense et du vent.Yixi était de retour à Pékin depuis un an lorsqu'elle a aperçu, à Wangfujing, la femme marchant aux côtés d'un autre homme, le sourire charmant. Cet homme n'était pas Zeng Nan.
Yixi avait l'impression de devenir folle. N'étaient-ils pas ensemble ? Pourquoi ne l'étaient-ils plus ? Debout devant la femme, mal à l'aise, elle n'a réussi à prononcer que les mots « Zeng Nan ». La femme a éclaté d'un rire froid. « Quoi ?« Tu as le droit de le quitter, mais pas moi ? Tu as le droit d'abandonner Zeng Nan, mais pas moi ? » La femme se mit à pleurer en parlant. « Tu crois que je veux le quitter ? Je ne veux pas être avec lui. Je ne suis pas comme toi, je ne suis pas vaniteuse. Je veux seulement de l'amour. Je l'aimais secrètement bien avant que tu nous présentes. Mais il ne m'a jamais donné d'amour. » « Il ne peut toujours pas t'oublier. »« Un homme comme lui ? Tout en idéaux, complètement déconnecté de son époque. Fan Xiaoxuan a perdu tout son héritage au jeu avec ce groupe, plaisantant sur le fait d'emprunter de l'argent à Xiaoxi. Quel espoir Zeng Nan a-t-il ? Il ne m'a jamais aimée. Il arrose ces ipomées sauvages, mais dans ses rêves, il appelle ton nom, et quand il est malade, c'est à toi qu'il pense. »Je lui ai dit que je le méprisais aussi. Un homme sans le sou comme lui ne méritait pas d'être aimé. Il se moquait que je parte, mais ces mots l'ont touché, car c'étaient les tiens. Ce n'est qu'en le blessant ainsi que j'ai pu le blesser. « C'est toi qui devrais t'excuser, pas moi. C'est toi qui mérites d'être blâmée, pas moi.Jiang Yixi. Tu as blessé son amour, puis tu m'as présenté à lui alors qu'il t'aimait encore. Tout cela est de ta faute, Jiang Yixi. »
Yixi resta bouche bée sous l'avant-toit, incapable de se rappeler quand la femme était partie ni combien de temps elle était restée là. Elle se souvenait seulement de ce moment où tout était devenu clair : elle le regrettait.À vrai dire, ce regret avait commencé depuis longtemps. Elle ne pouvait pas revenir en arrière à l'époque, car Zeng Nan avait une autre femme à ses côtés. Maintenant que Zeng Nan était seul, Yixi pouvait enfin faire ce qu'elle souhaitait. Elle et Zeng Nan pouvaient enfin retrouver l'amour qu'ils avaient perdu depuis longtemps. Yixi se mit alors à la recherche de Zeng Nan à Pékin. Elle le chercha pendant trois ans.
Zeng Nan ne vivait plus à son ancienne adresse et il n'y avait aucune trace de lui.
Yixi avait imaginé la situation actuelle de Zeng Nan d'innombrables fois. Peut-être enseignait-il le piano à des enfants quelque part, ou peut-être était-il devenu plus pauvre et plus démuni, incapable même de se payer une cabane dans les bidonvilles, et était-il parti dans un endroit inconnu, loin de là.Yixi a écumé tous les bars de Pékin, tous les lieux où l'on pouvait se produire, mais il n'a trouvé aucune trace de Zeng Nan. Il s'est alors rendu dans la ville natale de Zeng Nan, le cherchant partout, mais c'est finalement en rentrant à Pékin qu'il l'a croisé par hasard. Dans le hall d'un hôtel de luxe, il a rencontré Zeng Nan, qui savourait un verre de vin rouge.
Selon ses calculs, cinq ans s'étaient écoulés depuis leur séparation. Du printemps 2003 au printemps 2008, Zeng Nan semblait inchangé : toujours aussi beau, avec ses sourcils épais, sa mâchoire carrée et son sourire éblouissant. Mais sa tenue vestimentaire avait changé : fini les t-shirts ordinaires achetés dans les boutiques de rue, il portait désormais des vêtements décontractés qui étaient manifestement coûteux.Alors qu'il ne buvait autrefois que de la bière, il sirotait désormais du vin rouge, discutant avec passion des millésimes et des fûts de chêne utilisés pour le vieillissement.
Zeng Nan avait pris du poids. Sa solitude rebelle d'autrefois semblait authentique ; désormais, il était affable avec tout le monde, mais restait néanmoins distant. Il avait dit à Yixi qu'il était sur le point d'épouser la propriétaire d'un bar de Pékin.Autrefois, il était naïf et croyait que l'amour était tout. Il avait courtisé Yi Xi, mais lorsqu'elle l'avait quitté, il s'était tourné vers une femme de Pékin. Contre toute attente, elle l'avait également abandonné à cause de sa pauvreté. Après mûre réflexion, il avait finalement compris. La propriétaire du bar avait toujours éprouvé de l'affection pour lui. Pourquoi ne pas suivre la voie de Yi Xi et choisir une vie plus facile ? Pourquoi se tourmenter ? Il s'était donc installé avec la femme riche.Autrefois, il n'avait jamais craint les épreuves, habitué à la pauvreté. Mais vivre confortablement avec cette femme lui fit comprendre Yixi. Qui souhaite vraiment les épreuves ? Maintenant, face à quelqu'un d'autre qui attendait de lui qu'il les endure, lui aussi refusa. Zeng Nan demanda si Yixi allait bien. Avait-elle trouvé quelqu'un qui pouvait lui offrir une vie confortable ? Zeng Nan dit : « L'argent est vraiment merveilleux, Yixi. Notre décision de lâcher prise à l'époque était la bonne. »
Yixi acquiesça. « Oui, oui. »
Yixi hésita. Devait-elle dire à Zeng Nan qu'elle avait rencontré la femme qui l'avait quitté ? Cette femme ne l'avait pas abandonné à cause de la pauvreté, mais par manque d'amour. Elle ne savait pas non plus si elle devait avouer qu'elle ne l'avait jamais oublié, regrettant leur séparation dès l'instant où ils s'étaient quittés. Après avoir rencontré cette femme, elle avait passé trois ans à le chercher.
Elle avait autrefois désiré tant de choses, mais après avoir fait l'expérience de tout ce que le monde avait à offrir, elle avait réalisé que la seule chose qu'elle voulait vraiment, c'était l'amour.
Elle était redevenue une femme simple, effectuant un travail ordinaire pour un maigre salaire. Pour le retrouver, elle faisait trois heures de vélo par jour et vivait dans un minuscule appartement en sous-sol. Elle ne trouvait pas cela difficile. Car si elle retrouvait Zeng Nan, cela ne serait pas difficile. Être avec Zeng Nan signifiait qu'elle n'aurait pas peur des difficultés, car Zeng Nan lui-même n'avait pas peur des difficultés.