Prehranski strokovnjaki pojasnjujejo prednosti vodnih kostanjev: čeprav jih večina ljudi uživa surove ali kuhane, se le redki zavedajo, da jih je mogoče pripraviti na številne načine in da imajo izjemno hranilno vrednost.
Prednosti vodnih kostanjev
Vodni kostanji imajo čisto belo meso, ki je hrustljavo in osvežujoče. Enako dobro se prilegajo za praženje, blanširanje, dušenje, kuhanje ali cvrtje.Znana vegetarijanska jed iz province Shaanxi, »sladko-kisle vodne kostanje« – bledo rumene barve s sladko-kislo, hrustljavo teksturo – se pripravi tako, da se najprej blanšira v vreli vodi, nato rahlo ocvre v vročem olju in na koncu duši v sladko-kisli omaki.
Pekinške „rožne vodne kostanjeve tortice“ se pripravijo tako, da se vodne kostanje zmeljejo v fino pasto, zmešajo z moko, oblikujejo v kroglice, ocvrejo, nato pa se v ločeni ponvi zmešajo z vrelo vodo, sladkorjem in rožno vodo, da nastane omaka. Tortice se nato oblijejo s to omako in pokapajo z arašidovim oljem.
Ta jed se ponaša z nežno, mehko teksturo, sladkim okusom in bogatim vonjem vrtnic.Vodni kostanji se ne uporabljajo le za samostojne jedi, ampak se odlično podajo tudi k mesu, s katerim ustvarjajo posebne jedi, kot so praženi vodni kostanji s kozicami, praženi vodni kostanji z narezanim piščancem, dušeno piščančje meso z vodnimi kostanji, mesne rolice z vodnimi kostanji in južne palačinke z vodnimi kostanji.
Sodobne znanstvene analize kažejo, da vodne kostanje vsebujejo ne le veliko vlage, 21,8 % škroba in 1,5 % beljakovin, ampak tudi kalcij, fosfor, železo, provitamin A, ogljikovo kislino in vitamine B1, B2 in C. Poleg tega vsebujejo toplotno občutljive antibakterijske spojine – vodni kostanjin – in učinkovite sestavine proti raku.
Poskusi so pokazali, da vodni kostanj zavira Staphylococcus aureus, Escherichia coli in Pseudomonas aeruginosa. Med pregledovanjem tradicionalnih kitajskih zdravil je skupnost za raziskovanje preprečevanja in zdravljenja tumorjev v Šanghaju odkrila, da različni pripravki iz vodnega kostanja zavirajo tumorske celice v živalskih modelih. Singapurski časopis za kitajsko medicino je poročal tudi o lokalni uporabi vodnega kostanja kot dodatne terapije za raka požiralnika.