Odborníci na výživu vysvetľujú výhody vodných gaštanov: Hoci väčšina ľudí ich konzumuje surové alebo varené, málokto si uvedomuje, že ich možno pripraviť mnohými spôsobmi a že majú výnimočnú výživovú hodnotu.
Výhody vodných gaštanov
Vodné gaštany sa pýšia čistou bielou dužinou, ktorá je chrumkavá a osviežujúca. Hodia sa rovnako dobre na restovanie, blanšírovanie, dusenie, varenie alebo vyprážanie.Známy vegetariánsky pokrm zo Šen-si „Sladkokyslé vodné gaštany“ – bledožlté farby so sladkokyslou, chrumkavou štruktúrou – sa pripravuje tak, že sa najskôr blanšírujú vo vriacej vode, potom sa ľahko vyprážajú v horúcom oleji a nakoniec sa dusia v sladkokyslej omáčke.
Pekingové „ružové koláčiky z taro“ sa pripravujú tak, že sa taro rozomelie na jemnú pastu, zmieša sa s múkou, vytvarujú sa guľôčky, vyprážajú sa a potom sa restujú na samostatnej panvici s vriacou vodou, kryštálovým cukrom a ružovou vodou, aby sa vytvorila omáčka. Guľôčky z taro sa potom premiešajú s touto omáčkou a pokvapkajú arašidovým olejom.
Toto jedlo sa pýši jemnou, krehkou štruktúrou so sladkou chuťou a bohatou vôňou ruží.Vodné gaštany sa hodia nielen na samostatnú prípravu, ale aj na skvelé kombinovanie s mäsom, čím vznikajú charakteristické jedlá, ako sú restované vodné gaštany s krevami, restované vodné gaštany s kockami kuracieho mäsa, dusené kuracie mäso s vodnými gaštanmi, mäsové rolky s vodnými gaštanmi a palacinky s vodnými gaštanmi v južnom štýle.
Moderná vedecká analýza odhalila, že vodné gaštany obsahujú nielen veľké množstvo vlhkosti, 21,8 % škrobu a 1,5 % bielkovín, ale aj vápnik, fosfor, železo, provitamín A, kyselinu uhličitú a vitamíny B1, B2 a C. Okrem toho obsahujú tepelne citlivé antibakteriálne zlúčeniny – vodný gaštanín – a účinné protinádorové zložky.
Experimenty preukázali, že vodné gaštany majú inhibičný účinok proti Staphylococcus aureus, Escherichia coli a Pseudomonas aeruginosa. Pri skríningu tradičných čínskych liekov Shanghai Tumour Prevention and Treatment Research Collaborative Group zistila, že rôzne prípravky z vodných gaštanov inhibujú nádorové bunky v zvieracích modeloch. Singapore Journal of Chinese Medicine tiež informoval o lokálnom používaní vodných gaštanov ako doplnkovej terapie pri rakovine pažeráka.