Ernæringsfysiologer forklarer fordelene med vannkastanjer: Mens de fleste spiser dem rå eller kokte, er det få som vet at de kan tilberedes på mange forskjellige måter og har en eksepsjonell næringsverdi.
Fordelene med vannkastanjer
Vannkastanjer har et rent hvitt fruktkjøtt som er sprøtt og forfriskende. De egner seg like godt til steking, blanchering, braising, stuing eller fritering.Den berømte vegetariske retten «søt og sur vannkastanje» fra Shaanxi – lysegul i fargen med en søt og sur, sprø tekstur – tilberedes ved først å blanchere den i kokende vann, deretter steke den lett i varm olje før den kokes i en søt og sur saus.
I Beijing tilberedes «Rose Water Taro Cakes» ved å male taro til en fin pasta, blande den med mel, forme den til baller, fritere den og deretter steke den i en separat panne med kokende vann, strøsukker og rosenvann for å lage en saus. Taro-ballene blandes deretter i denne sausen og drysses med peanøttolje.
Denne retten har en delikat, mør tekstur med en søt smak og en rik roseduft.Vannkastanjer egner seg ikke bare til solo-tilberedninger, men passer også utmerket sammen med kjøtt for å lage særegne retter som stekte vannkastanjer med reker, stekte vannkastanjer med kyllingbiter, braisert kylling med vannkastanjer, vannkastanje-kjøttruller og vannkastanje-pannekaker i sørlig stil.
Moderne vitenskapelige analyser viser at vannkastanjer ikke bare inneholder rikelig med fuktighet, 21,8 % stivelse og 1,5 % protein, men også kalsium, fosfor, jern, provitamin A, karbonsyre og vitamin B1, B2 og C. I tillegg inneholder de varmefølsomme antibakterielle forbindelser – vannkastanjein – og effektive kreftbekjempende komponenter.
Eksperimenter viser at vannkastanje har hemmende effekt på Staphylococcus aureus, Escherichia coli og Pseudomonas aeruginosa. Under screening av tradisjonelle kinesiske medisiner oppdaget Shanghai Tumour Prevention and Treatment Research Collaborative Group at ulike vannkastanje-preparater hemmer tumorceller i dyremodeller. Singapore Journal of Chinese Medicine har også rapportert om lokal bruk av vannkastanjer som tilleggsbehandling for spiserørskreft.