Les nutritionnistes expliquent les bienfaits des châtaignes d'eau : alors que la plupart des gens les consomment crues ou bouillies, peu savent qu'elles peuvent être préparées de nombreuses façons et qu'elles possèdent une valeur nutritionnelle exceptionnelle.
Les bienfaits des châtaignes d'eau
Les châtaignes d'eau ont une chair blanche pure, croquante et rafraîchissante. Elles se prêtent aussi bien à la cuisson à la poêle, au blanchiment, au braisage, au mijotage ou à la friture.Le célèbre plat végétarien du Shaanxi, les « châtaignes d'eau aigres-douces », de couleur jaune pâle, à la texture croquante et aigre-douce, est préparé en les blanchissant d'abord dans de l'eau bouillante, puis en les faisant frire légèrement dans de l'huile chaude avant de les faire mijoter dans une sauce aigre-douce.
Les « gâteaux aux châtaignes d'eau à la rose » de Pékin consistent à broyer les châtaignes d'eau en une pâte fine, à les mélanger avec de la farine, à les façonner en boules, à les frire, puis à les mélanger dans une autre poêle avec de l'eau bouillante, du sucre en poudre et de l'eau de rose pour créer une sauce. Les gâteaux sont ensuite enrobés de cette sauce et arrosés d'huile d'arachide.
Ce plat se caractérise par une texture délicate et tendre, une saveur sucrée et un riche parfum de rose.Les châtaignes d'eau peuvent être préparées seules, mais elles se marient aussi à merveille avec la viande pour créer des plats originaux tels que les châtaignes d'eau sautées aux crevettes, les châtaignes d'eau sautées au poulet en dés, le poulet braisé aux châtaignes d'eau, les rouleaux de viande aux châtaignes d'eau et les crêpes aux châtaignes d'eau à la mode du sud.
Les analyses scientifiques modernes révèlent que les châtaignes d'eau contiennent non seulement beaucoup d'eau, 21,8 % d'amidon et 1,5 % de protéines, mais aussi du calcium, du phosphore, du fer, de la provitamine A, de l'acide carbonique et des vitamines B1, B2 et C. Elles contiennent également des composés antibactériens thermosensibles, appelés châtaignes d'eau, et des composants anticancéreux efficaces.
Des expériences démontrent que la châtaigne d'eau a des effets inhibiteurs sur Staphylococcus aureus, Escherichia coli et Pseudomonas aeruginosa. Lors du criblage des médicaments traditionnels chinois, le groupe de recherche collaboratif de Shanghai sur la prévention et le traitement des tumeurs a découvert que diverses préparations à base de châtaigne d'eau inhibaient les cellules tumorales dans des modèles animaux. Le Singapore Journal of Chinese Medicine a également fait état de l'utilisation locale de châtaignes d'eau comme traitement d'appoint pour le cancer de l'œsophage.